Bekijk een live demo van de Google Search Appliance

Overzicht
NIC is Amerika’s belangrijkste leverancier van uitbestede officiële staats- en gemeentewebsites en gepatenteerde elektronische overheidstechnologieën. NIC heeft sinds 1991 een bibliotheek opgebouwd van meer dan 400 unieke toepassingen waarmee het verlengen van een rijbewijs, het aanvragen van een bouwvergunning en het betalen van belasting even eenvoudig wordt gemaakt als e-mailen In 2001 zijn meer dan 52 miljoen transacties verwerkt met NIC-toepassingen. Het bedrijf heeft momenteel langlopende contracten voor de overheidsportals van 17 staten en 8 county’s en steden. Ook biedt NIC ondersteuning aan overheidsinstellingen in 30 Amerikaanse staten, in Canada en in het Verenigd Koninkrijk.

De Google Search Appliance wordt inmiddels gebruikt in vier staten die klant zijn van NIC: Indiana, Kansas, Arkansas en Hawaï.

De openbare informatieportal van Indiana, accessIndiana, is bijvoorbeeld de officiële internetbron voor alle overheidszaken in die staat. Deze site bevat bijna 8 GB aan informatie – meer dan 175 interactieve diensten en 200.000 pagina’s van alle bestandstypes (HTML, PDF, standaard Microsoft Office™ toepassingen) op diverse servers. De staat Indiana is een contract aangegaan met NIC-dochter Indiana Interactive, Inc. (III). Hier werken 25 personeelsleden aan het ontwikkelen, onderhouden en verkopen van de portal accessIndiana, waarvoor geen belastinggeld wordt gebruikt.

Dat is een van de redenen waarom NIC graag wilde dat haar overheidspartners de Google Search Appliance zouden uitproberen. "We wilden onze staatsportals ‘s werelds beste zoekresultaten bieden met een betaalbaar en gebruiksvriendelijk product," aldus Jeff Fraser, CEO van NIC.

De uitdaging
De bestaande zoektoepassing van accessIndiana was erg lastig te beheren. Deze had een hoge server-CPU en erg veel geheugen nodig. Soms mislukte een zoekopdracht, de productieserver raakte overbelast en ook andere technische problemen deden zich voor. Ondanks dat bij de software (die zeven jaar geleden als een koopje werd beschouwd) een ondersteuningscontract hoorde, was de toepassing erg ingewikkeld te beheren. De interne beheerders hadden eenvoudigweg de tijd niet om continu met parameters in de weer te gaan om de resultaten te verbeteren.

Naast de beheerproblemen moesten er constant arbeidsintensieve verbeteringen worden uitgevoerd aan de site-indices om de zoekresultaten te verbeteren. Vele bureaus en honderden eigenaren van inhoud moesten zich daardoor bij vrijwel elk document dat ze wilden plaatsen zelf bezighouden met metatags, exacte bewoordingen, de precieze indeling van HTML-koppen en andere details. De eigenaren van inhoud stonden niet te springen om deze lastige details te leren en waren bang dat het extra werk geen betere zoekresultaten zou opleveren. Veel gebruikers van de portal kregen bijvoorbeeld met dit probleem te maken: als gebruikers met de oude zoektechnologie zochten op "state fair" kregen ze geen koppeling naar de website van de Indiana State Fair. "Dat kunnen we gerust onproductief noemen," vindt Candy Irven, algemeen directeur van accessIndiana. "Er is zo veel informatie beschikbaar via de portal dat een betrouwbare zoekmachine met correcte resultaten onmisbaar is voor de burgers en bedrijven die via internet met de overheid willen communiceren. Dit was echt de druppel."

De oplossing
Indiana Interactive heeft gekozen voor één Google Search Appliance, de GB-1001. Binnen een uur of twee (want zo lang had een beheerder nodig om het systeem te installeren en een paar test-zoekopdrachten uit te voeren) zag het team al een aantal flinke verbeteringen, waaronder een correcte resultatenset voor de zoekopdracht "state fair". De zoekmachine is van de centrale webserver gehaald, waardoor veel geheugen en CPU wordt bespaard. De openbare sites zijn nu altijd beschikbaar en niet steeds bezig met het verwerken van grote aantallen CGI-scripts voor zoekopdrachten. Ook de 2 tot 6 GB aan schijfruimte die de oude database- en verzamelingsbestanden gebruikten, zijn vrij gemaakt. "Na berekening van de tijd en kosten van training, ontwikkeling en onderhoud van het systeem en de hardwarecapaciteit en verwerkingstijd, " zegt Irven, "kwam Google als beste uit de bus voor ons."

Eindresultaat
Het installeren en opstarten van de Google Search Appliance duurde ongeveer een week. Binnen die tijd werd ook het uiterlijk speciaal ontworpen voor de burgers van Indiana, de uiteindelijke zoekresultaten afgesteld en een implementatieplan gemaakt. En voor het plaatsen van of zoeken naar documenten is geen training nodig.

"Tijdens hun bezoek aan websites van staatsoverheden zoeken burgers en bedrijven naar allerlei informatie," aldus Jeff Fraser. "Met snelle en correcte zoekresultaten helpt Google hen te vinden wat ze zoeken."

Het aantal zoekopdrachten per maand, dat tegenwoordig in de honderdduizenden loopt, laat zien dat de hoeveelheid bezoekers flink is gegroeid, vertelt Irven, waarbij hij opmerkt dat "je met een goed werkende zoekmachine meer bezoekers op de juiste plaats krijgt en het aantal weergegeven documenten verhoogt."

Het grote geheel is net zo belangrijk, vindt Fraser: "Google helpt ons de efficiëntie van websites van de staat Indiana en verscheidene andere staten te verbeteren. We verbeteren de efficiëntie van overheden en Google levert een wezenlijke bijdrage aan deze missie."

Informatie over de Google Search Appliance
De Google Search Appliance is een geïntegreerde zakelijke zoekoplossing waarmee de bekroonde zoektechnologie van Google wordt uitgebreid voor intranetten en websites. De Google Search Appliance is beschikbaar in drie modellen: de GB-1001 voor afdelingen en middelgrote bedrijven, de GB-5005 voor geavanceerde zoekservices met een hoge prioriteit, zoals websites voor klanten en intranettoepassingen voor het gehele bedrijf, en de GB-8008 voor centrale implementaties die wereldwijde business units ondersteunen.

Neem voor meer informatie contact op met onze verkoopafdeling.