Bekijk een live demo van de Google Search Appliance

Overzicht
De Universiteit van Florida (UF) is een openbare universiteit in Gainesville, Florida. UF werd in 1853 opgericht en is de grootste en oudste onderwijsinstelling van Florida. Het is een van de meest complete openbare universiteiten van de Verenigde Staten en biedt een ruim assortiment aan opleidingen in gebieden van landbouw tot rechten.

Een belangrijke doelstelling van de universiteit is het bieden van snelle en correcte toegang tot relevante informatie. Voor de ruim 58.000 studenten, faculteits- en personeelsleden die aan UF studeren, werken en ideeën uitwisselen is informatie ook belangrijk voor goede academische en professionele resultaten.

De uitdaging
Mark Trammell, webbeheerder aan de Universiteit van Florida, had een zoekservice nodig die de grote hoeveelheid zoekopdrachten op het systeem van UF aankon — bijna 12.000 zoekopdrachten per dag in drukke perioden — en tegelijkertijd goed kon omgaan met de zeer verspreide, technologisch variabele IT-infrastructuur. De webservers van UF bieden toegang tot ongeveer 300.000 documenten op honderden machines in de gehele staat Florida, van webpagina's en PDF-bestanden tot Microsoft Office-documenten.

UF wilde in de eerste plaats onderzoeksmateriaal snel en eenvoudig beschikbaar stellen aan studenten in verschillende disciplines zonder dat ze hiervoor door het grote en complexe netwerk van de universiteit hoefden te navigeren. "In het ene gebouw zit bijvoorbeeld iemand architectuur te studeren," legt Trammell uit, "en in het andere gebouw zitten studenten op het gebied van kunst, ICT, bedrijfskunde of voedings- en landbouwwetenschappen. Wij willen mensen snel de onderzoeksinformatie bieden die ze zoeken." UF had ook behoefte aan een betrouwbare, eenvoudig beheersbare interne zoekoplossing voor beheerders. Trammell: "We moeten studenten ook de benodigde college-informatie geven zodat ze hun rooster kennen en zich kunnen inschrijven voor colleges."

UF wilde een geheel interne zoekoplossing om redenen die variëren van de bescherming van persoonlijke privacy tot intellectuele eigendomskwesties. "We wilden meer controle. We wilden niet dat een zoekopdracht die werd ingetypt in een zoekmachine van UF ergens anders zou worden behandeld. En we wilden bepaalde afdelingen subverzamelingen kunnen bieden."

Voor de omgeving van UF was uiteindelijk een platformonafhankelijke oplossing nodig die het hele netwerk naadloos kon crawlen en zoekopdrachten kon afleveren in een standaard, sterk aanpasbare indeling.

"De computeractiviteiten op de campus zijn sterk verspreid," legt Trammell uit. "Veel afdelingen hebben een eigen netwerk met hun eigen aparte gegevensopslag." De individuele afdelingen op de uitgestrekte campus in Gainesville zijn via Gigabit Ethernet verbonden met het centrale netwerk van de universiteit en in de hele staat zijn er nevenkantoren die een internetverbinding hebben met het intranet van de campus via een leiding van 700 Megabit.

De webserver van de universiteit draait op een cluster IBM AIX-machines, terwijl de afdelingsnetwerken gebruikmaken van allerlei besturingssystemen. "De ICT-afdelingen draaien vooral op Unix, terwijl in de kunstopleidingen veelal Mac wordt gebruikt. Maar op één afdeling kunnen wel vijf of zes verschillende besturingssystemen actief zijn — van Windows 2000 en NT tot Linux, FreeBSD en Mac OS X." Ook op het gebied van beheer bestaan er moeilijkheden. "We hebben webmasters op universiteits-, faculteits- en afdelingsniveau. En daar komt nog eens bij dat veel hoogleraren ook een eigen webserver hebben." En niet alles bevindt zich in Gainesville, merkt Trammell op. "We hebben kantoren in elke county in de staat Florida, en veel daarvan hebben een eigen server. En allemaal willen ze natuurlijk dat hun inhoud gecrawld wordt."

De oplossing
UF heeft Google's GB-1001 ingezet om zoekopdrachten voor studenten, faculteits- en personeelsleden te vereenvoudigen.

"We hebben de Google Search Appliance vergeleken met onze oude oplossing door de 100 populairste zoekopdrachten van de startpagina van UF in beide zoekmachines in te voeren en te kijken welke van de twee de meest relevante zoekresultaten zou opleveren," vertelt Trammell. "Google won het op z’n sloffen van het oude programma."

"Het systeem was heel eenvoudig te installeren," aldus Trammell. "De beheerinterface is ongelooflijk intuïtief. Je hoeft het besturingssysteem niet te begrijpen om de Google-interface uit te voeren."

De Google Search Appliance crawlt het gehele netwerk van UF naadloos, ongeacht op welk platform een bepaalde server draait. En omdat de Google Search Appliance gebaseerd is op standaardinstellingen, zijn de zoekresultaten eenvoudig aan te passen aan de verschillende vereisten en interfaces in de vele faculteiten en afdelingen van UF. "Als een webmaster op faculteitsniveau bijvoorbeeld alleen zijn eigen afdeling wil doorzoeken en vervolgens de zoekresultaten in de opmaak van de faculteit wil weergeven, kan ik met de Google Search Appliance zeggen: Prima — pak de XML maar en bewerk ‘m zoals je wilt."

Eindresultaat
Studenten en personeel van UF krijgen nu precies de gegevens die ze nodig hebben, voor zowel onderzoeksdoeleinden als privégebruik. "Ons doel was om gebruikers zo snel mogelijk de meest relevante zoekresultaten te bieden. Google was daar dé manier voor," zegt Trammell. "Ik praat veel met mensen op de universiteit en de reacties op Google zijn heel positief. Met de Google Search Appliance hoef je de hiërarchische structuur van de universiteit niet te begrijpen om de informatie te vinden die je zoekt."

Informatie over de Google Search Appliance
De Google Search Appliance is een geïntegreerde zakelijke zoekoplossing waarmee de bekroonde zoektechnologie van Google wordt uitgebreid voor intranetten en websites. De Google Search Appliance is beschikbaar in drie modellen: de GB-1001 voor afdelingen en middelgrote bedrijven, de GB-5005 voor geavanceerde zoekservices met een hoge prioriteit, zoals websites voor klanten en intranettoepassingen voor het gehele bedrijf, en de GB-8008 voor centrale implementaties die wereldwijde business units ondersteunen.

Neem voor meer informatie contact op met onze verkoopafdeling.