Een aantrekkelijke gemeente volgens De Tijd

Dit weekend publiceert de gezaghebbende krant De Tijd voor alle Vlaamse gemeenten de cijfers over hun "aantrekkelijkheid". Vanaf morgen 1 oktober 2012 staat deze studie on line op www.tijd.be/gemeentes. Kaprijke scoort goed op deze ranking.

Groei van de bevolking

Het bevolkingscijfer is de afgelopen 10 jaar met 3,37% gestegen. In vergelijking met de andere gemeenten in het buitengebied van het Meetjesland is dit een goed cijfer. In tegenstelling tot de stedelijke gebieden mag in het buitengebied enkel het bestaande woongebied aangesneden worden. Er kan geen extra woongebied bij komen. Wij hebben de voorbije jaren maximaal ingezet op een actief woonbeleid. Denk maar aan de verkaveling Boslucht, het woonproject Koer op de oude jongensschool te Lembeke, de verkavelingen Veld en Melkerij te Kaprijke, sociale woningbouw, enz. Maar ook aan de belasting op leegstand en onbebouwde percelen als aanzwengeling van het woningaanbod. Dit beleid werpt dus zijn vruchten af. Nieuwe inwoners zijn niet alleen goed voor de financiën van de gemeente, maar onrechtstreeks ook voor de scholen, de jeugdwerking en het sociaal gebeuren.

Een degelijk inkomen en lage werkloosheid

Met een gemiddeld inkomen van 16.499 EUR is de Kaprijkenaar het meest welstellend van de inwoners in het arrondissement Eeklo. Een werkloosheidsgraad van 4,34% is dan weer het laagst. Een ratio van 0,90 voor economische activiteit kan daarentegen beter. De aanleg van een lokaal bedrijventerrein had hier een positieve factor kunnen zijn, doch dit project moest spijtig genoeg terug naar af wegens een procedure bij de Raad van State.

Financieel gezond bestuur

Kaprijke is de gemeente met veruit de laagste schuldgraad, met name slechts 715 EUR per inwoner. Dit is de helft tot zelfs 2/3de minder dan de meeste andere gemeenten. Bovendien vertaalt dit zich niet in minder investeringen, waar Kaprijke met 284 EUR/inwoner/jaar ook boven het gemiddelde scoort. Onze ratio investeringen/schuld van 0,40 behoort tot de top 10 van alle Oostvlaamse gemeenten. Onze leuze is altijd geweest : besparen op werking en personeel, maar niet op investeringen die noodzakelijk zijn! Dit uit zich nu duidelijk in de cijfers.

Weinig leefloners

Het aantal leefloontrekkenden bedroeg slechts 7 in 2011. Dit is een bijzonder laag cijfer. Het O.C.M.W. heeft maximaal ingezet op het activeren van mensen zonder werk of inkomen en heeft zich dus uitstekend van deze maatschappelijke opdracht gekweten.

Een aantrekkelijke gemeente

De Tijd heeft zelf geen conclusies of commentaar verbonden aan de cijfers voor de kleinere gemeenten. Het is evenwel duidelijk dat Kaprijke hier bijzonder goed uit komt en wij in één van de meest aantrekkelijke gemeenten wonen. Onze inwoners mogen er best trots op zijn!

Een sterke ploeg !

Het voorbije weekend hebben we onze definitieve lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen bekend gemaakt.

We hebben heel wat tijd en aandacht besteed aan het samenstellen van deze lijst, maar we zijn er klaar voor en hebben er ongelofelijk veel zin in. Het besturen van een gemeente is een belangrijke zaak en het is reeds bij de lijstvorming dat de kiem wordt gelegd voor onze huidige en toekomstige manier van werken.

Eerst was er de hereniging met Open VLD. Het verheugde me toen Open VLD opnieuw toenadering zocht na de breuk binnen Pluspunt. De liberale strekking was erbij bij de oprichting van SAMEN in 1994 en het voelde zes jaren geleden als een verlies toen zij ons verlieten. Door onze sterkte en de steun van de kiezer hebben we dit toen goed overleefd, maar ik ben blij dat ze nu, met vernieuwde kracht, opnieuw "thuis" zijn gekomen bij ons. Een win-win-situatie. Het klikt opnieuw en met 5 goede en bekwame kandidaten, gemeenteraadslid Wim De Waele (6) en nieuwkomers Helena Criel (9), Filip Overmeire (13), Inge Wolfcarius (14) en Jürgen Rysselaere (16), zijn zij ongetwijfeld een aanzienlijke versterking voor onze groep.

SP.A is dan weer een vaste waarde binnen SAMEN. Zij kennen hun rol binnen SAMEN en dat wordt nog steeds wederzijds naar waarde geschat. Iedere zes jaar vaardigen zij mensen af met gezond verstand en dat is nu opnieuw zeker het geval met Luc Haverbeke (8) en ocmw-raadslid Hilde Herremans (11).

Daarnaast blijven uiteraard de onafhankelijken, met 10 kandidaten, de ruggegraat van onze groep, elk vanuit zijn eigen origine en achtergrond. Het is een positie waar ik mij zelf al van in het begin uitstekend bij voel en vandaag meer dan ooit. Het laat ons toe om alle strekkingen te verenigen en als een regenboog te besturen over de partijgrenzen heen, los van ideologische dogma's en met enkel het belang van onze mooie gemeente en alle inwoners voor ogen. 

Met de huidige leden van het schepencollege, Stijn Coppejans (3), Kathy Blondeel (4), Marnix Seels (5), Alex Ruebens als lijstduwer (17) en mezelf als lijsttrekker (1) en kandidaat-burgemeester, gemeenteraadsleden Linde De Man (7) en Chris Roesbeke (10), ocmw-raadslid Sandra De Buck (2) en de nieuwkomers Dominika Cathelijn (12) en Conny De Muynck (15) beschikken wij als complete lijst over de nodige ervaring en vernieuwing om het schip van SAMEN (en van de gemeente Kaprijke) opnieuw naar een veilige haven te loodsen.

Met 10 kandidaten uit Lembeke en 7 uit Kaprijke (waarvan één uit Bentille), met 9 mannen en 8 vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 42 jaar (tussen 18 en 62 jaar), menen wij een goede en bekwame mix gevonden te hebben als vertegenwoordiging van de gehele bevolking. De komende weken zullen wij elke kandidaat nog beter aan u voorstellen.

Beste lezer, neem het van mij aan, dit is het beste wat wij van de politiek geëngageerde inwoners konden verzamelen op één lijst en ik ben fier dat ik zo'n sterke ploeg mag coachen en leiden.

Wij vragen u het vertrouwen en zullen het niet beschamen !

     

Buurten op den Buiten

Onze gezamenlijke missie is om van Kaprijke (met inbegrip van Lembeke en Bentille uiteraard) een gemeente te maken waar het aangenaam wonen, werken, leven en genieten is.

Dat uit zich dagdagelijks in uitgebreide en klantvriendelijke dienstverlening, moderne infrastructuur, een goed onderhouden en proper openbaar domein, enzovoort.

Maar soms zit de levenskwaliteit op een gemeente ook in de kleinere dingen en geneugten : elkaar kunnen ontmoeten en leren kennen in een ongedwongen sfeer bijvoorbeeld. Daarom wordt er in Kaprijke heel wat aandacht besteed aan het verenigingsleven, de feestelijkheden, de culturele en sportieve activiteiten, enzovoort.

Ook buurten en wijken zijn belangrijk om goede contacten tussen mensen in het leven te roepen. Het is belangrijk dat men zijn buren kent en er indien nodig kan op rekenen. De gemeente biedt heel wat financiële en praktische hulp aan buurtfeesten en wijkkermissen. Jaarlijks nemen wij ook deel aan "De Dag van de Buren" waarbij wij telkens een bepaalde buurt uit de gemeente uitnodigen voor een drankje en een hapje bij een welbepaald toepasselijk en interessant thema voor die buurt.

In ons verkiezingsprogramma zal zelfs sprake zijn van "buurtbabbels": het gemeentebestuur trekt regelmatig (met de fiets) naar een buurt of wijk om er te praten met de bewoners en er te luisteren naar hun wensen, problemen of vragen.

De Koning Boudewijnstichting doet nu een oproep om in te tekenen op het nieuwe project "Buurten op den Buiten". Tot 15 oktober kunnen buurtbewoners die zich verenigen of lokale organisaties een project indienen dat de kwaliteit van het (samen)leven in een buurt of dorp verbetert en dat beantwoordt aan de behoeften van de buurt- of dorpsbewoners.

Het kan bijvoorbeeld gaan om de (her)aanleg van een publieke ruimte, het bevorderen van de solidariteit en de contacten tussen de buurtbewoners, het aangenamer maken van de leefomgeving of het opzetten van culturele activiteiten.

De geselecteerde projecten kunnen tot maximum 5.000 EUR subsidie bekomen en landelijke gemeenten, deelgemeenten of gehuchten krijgen zelfs voorrang op de steden !

Hierbij wil ik een warme oproep doen aan onze vele buurten om een project in te dienen. Het gemeentebestuur is zeker bereid om mee te werken en administratieve ondersteuning te bieden bij het indienen van de aanvraag.

Meer informatie vind je op www.buurtenopdenbuiten.be.

Burgertevredenheid

Vorige week ontving ik de bekroonde masterproef van een student aan de Universiteit van Brussel met als titel "een samengestelde indicator van burgertevredenheid met het lokale gemeentebeleid".

De betrokkene heeft een wetenschappelijke methode ontwikkeld om de graad van 'burgertevredenheid' van alle Vlaamse gemeenten te meten en te vergelijken, namelijk de BOD-methode, wat staat voor Benefit of the Doubt.

Gemeenten worden meer en meer beoordeeld op hun effectiviteit en bestuurskracht, met name de wijze waarop zij er (al dan niet) in slagen hun doelstellingen effectief te realiseren. Dit gebeurt aan de hand van allerlei parameters en statistieken. De kunst is uiteraard om al deze gegevens in een model te steken en objectief in kaart te brengen. Dat dit niet zonder belang is, blijkt onder meer uit de plannen van de Vlaamse regering om een monitor op gang te brengen die de bestuurskracht van de Vlaamse gemeenten zal meten om daaruit dan conclusies te trekken.

Het interessante aan de BOD-methode is dat zij een ruime bevraging van de bevolking combineert met een intern onderzoek over het onderlinge gewicht en belang van de verschillende doelstellingen.

De samengestelde burgertevredenheidsscore van Kaprijke is 0,90942 op een maximum van 1. In een ranking van 307 Vlaamse gemeenten staat Kaprijke met deze score op de 76ste plaats. In de provincie Oost-Vlaanderen nemen wij op 65 gemeenten de 13de plaats in. Van de 13 Meetjeslandse gemeenten staan wij, na Aalter, zelfs op de 2de plaats. Dit wil zeggen dat, volgens de BOT-methode, in het Meetjesland de Kaprijkse bevolking, op één na, het meest tevreden is over het gemeentelijk beleid.

Kaprijke scoort uitstekend op veiligheid, klantvriendelijkheid, kinderopvang en woonbeleid. Goed tot zeer goed op vlak van sport en cultuur, werk in eigen streek, hulp en opvang van bejaarden. Verbetering is nog mogelijk op gebied van wegen en voetpaden en op gebied van milieu.

De voorbije bestuursperiode hebben wij sterk ingezet op het effectief realiseren van ons beleidsplan. Wij hopen dat dit wordt gewaardeerd. De concrete resultaten zullen binnenkort in detail op onze webpagina worden gepubliceerd.

Ik ben mij ervan bewust dat ieder meetkundig model zijn beperkingen kent en relatief is, maar ik sta met Kaprijke toch liever netjes op een mooie plaats dan ergens in de grijze middenmoot of onderaan het lijstje.

Het Plein is om te koesteren

Vorige week donderdag was het een drukte van jewelste op het Plein in Kaprijke. "Aan Z", het grensoverschrijdend samenwerkingsverband tussen Assenede en Terneuzen, koos het Plein uit als uitvalsbasis voor een eerste van vijf fietstochten die het de komende weken organiseert onder de naam "route 55". Zo'n 1.500 fietsers, overwegend Nederlanders, streken neer en bezochten al fietsend een aantal van onze bezienswaardigheden zoals het Stadhuis, de Westermolen en het Bardelaeremuseum. Het was een plotse invasie, maar met de zon van de partij was het een leuk sfeertje op het Plein.

Het Plein blijft nog altijd het uithangbord van onze gemeente. Mensen van elders kunnen meestal hun verwondering niet onder stoelen of banken steken bij zo'n groene oase midden het centrum van de gemeente. We mogen er trots op zijn en moeten het Plein koesteren.

Op haar laatste zitting voor het verlof keurde de gemeenteraad het project van de dorpskernvernieuwing goed. Het is een bewuste keuze om het Plein zoveel mogelijk in zijn huidige vorm te behouden en eerder te mikken op "verfraaiing" dan op "verandering".

aan de oude brouwerij komt er
een fraaie wegversmalling

Naar mobiliteit toe functioneert het Plein naar behoren, vind ik. Veel verboden rijrichtingen zijn er niet nodig. Enkel moeten we het doorgaand (niet-plaatselijk) verkeer op de gewestweg proberen houden en vermijden dat men "toertjes" maakt: de verkeersgeleider op het Scheepken was daartoe een eerste aanzet en de nu voorziene wegversmalling ter hoogte van de "oude brouwerij" (Plein 45) is een volgende. Het brengt tegelijk de snelheid naar beneden op dit recht stuk, wat de voornaamste verzuchting is van de bewoners. Parkeerplaatsen worden zoveel mogelijk behouden, maar beter en strikter geordend.

De vernieuwing zit hem vooral in de volledige heraanleg in nieuwe materialen van de bestrating, de voetpaden, de parkeerstroken en het straatmeubilair, want deze zijn nu slordig en compleet versleten. Een grondige opsmukbeurt is absoluut nodig om de omgeving rond het Plein opnieuw zuurstof te geven. Er komt ook een nieuw wandelpad rond het Plein zelf en ankerplaatsen ter hoogte van de bibliotheek en de oude brouwerij.

Ook de riolering wordt volledig vernieuwd in een gescheiden stelsel (regenwater en afvalwater apart). Hiervoor hadden we gehoopt op subsidies, maar toen bleek dat deze onzeker waren en dit minstens nog jaren wachten zou worden, hebben we de knoop doorgehakt en gaan we dit via Rio-P met eigen middelen betalen.

op basis van bindend advies van
Cel Onroerend Erfgoed
blijven de bomen nog een tijd
op het plein staan.

Tenslotte de kastanjes op het Plein. Daar was heel wat om te doen en de meningen liepen nogal uiteen: verwijderen of niet. Het is een gegeven dat deze bomen ziek zijn, zoals blijkbaar met de meeste kastanjes tegenwoordig. Volgens specialisten kunnen ze verzorgd worden en nog een tijdje meegaan, maar niet iedereen is het daarover eens. Feit is dat de kastanjes, ziek of niet, nog steeds enorm beeldbepalend zijn voor ons Plein en overgaan tot een kaalslag doe je maar als het echt niet anders meer kan. Dat is ook de mening van de Cel Onroerend Erfgoed, die een grote vinger in de pap heeft als het over beschermde monumenten en dorpszichten gaat. Daarom, laat ons deze bomen (voorlopig) behouden, ze verzorgen en van dichtbij opvolgen hoe het evolueert. Verwijderen kun je altijd, maar slechts één keer en daarvoor is het nu nog te vroeg. De meerderheid in de gemeenteraad was het daarmee eens.

de burgemeester blogt

lijsttrekker Filip Gijssels
uw burgemeester

Vanaf midden juli zal lijsttrekker Filip Gijssels op geregelde tijdstippen een bijdrage doen op deze blog.