16 Nov

Joël Peter WITKIN «The Untold Life of the Photograph»

Publié par Eric SIMON - Catégories : #Expo Photographie Contemporaine, #Expo Dessin Contemporain

"Still life with mirror", 1999 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

Du 13 octobre au 26 novembre 2022

La galerie baudoin lebon est heureuse de présenter un point de vue inattendu sur l'œuvre singulière de Joel-Peter Witkin.

L’exposition vous invite à plonger dans son processus créatif en présentant pour la première fois les planches-contacts de l’artiste, mais aussi des dessins, des accessoires et des tirages uniques réhaussés de peinture à l’encaustique.

Jamais destinées à être publiées ou exposées, ces planches-contacts nous permettent de découvrir non seulement les moments qui ont précédé et suivi la prise de ces photographies emblématiques, mais aussi les notes du photographe sur le cadrage, la posture, les décors, la lumière… autant d’éléments qui composent l’image et nous permettent de la décrypter.

Chez Joel-Peter Witkin rien n’est laissé au hasard. Son oeuvre est le fruit d’un immense travail, d’essais, d’erreurs, de tentatives plus ou moins fructueuses aussi bien lors de la prise de vue que dans l’intimité de la chambre noire.

"Feast of Fools, Mexico, 1990", 1990 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

"Feast of Fools, Mexico", 1990 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

Witkin a souvent fait le récit de ses premières recherches et de son inclinaison pour la mise en scène et les modèles hors normes, recrutés au hasard ou par le biais de petites annonces.

C’est grâce à sa rencontre avec un freak show et les liens d’amitié qu’il a noués avec les vedettes de ce spectacle qu’il a développé son style de prise de vue et sa technique, les rendant uniques en leur genre. Il réalise ses propres tirages.

Joel-Peter Witkin possède une culture artistique considérable ; sa connaissance du langage plastique et des thèmes des beaux-arts, aussi bien classiques que modernes, transparaît dans le choix de ses sujets, dans ses décors et dans ses prises de vues. Il réinterprète parfois les oeuvres de peintres classiques tels que Goya, Courbet, Manet…

Qu’elles soient clairement indiquées dans le titre de ses photographies ou que l’on en ressente simplement l’influence, les références à l’histoire de l’art sont une constante dans son oeuvre. Witkin ne travaille pas avec les techniques numériques : il n’utilise ni appareil numérique ni logiciel de retouche. Il préfère réaliser ses collages manuellement, directement sur l’épreuve finale.

"Idolatry in Vacua: Dolly, Ovary + Gear", 2022 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

"The Fly, Bogota, 2009", 2009 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

"Imperfect Thirst, NM, 2016", 2022 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

Chaque photographie est conçue avec minutie, à l’aide de croquis préparatoires réalisés au crayon ou au fusain. C’est au moment du tirage qu’il élabore son image à sa manière unique, rendant ses oeuvres immédiatement identifiables. Il fait en effet appel à des procédés techniques, personnels parfaitement maîtrisés (grattage, déchirure, abrasion du négatif, apposition de filtres et d’obstacles divers entre le support et l’agrandisseur).

Pour lui, rien n’est trop téméraire dans la méthode de tirage. Il entre dans la chambre noire et ne s’arrête de travailler que lorsqu’il a obtenu le tirage parfait. Cette étape est particulièrement cruciale car quantité de photographes délèguent cette phase de la création à un tireur ; lui accorde une importance capitale au processus matériel de la création.

Ce que Witkin propose est certes un «sujet» mais aussi l’essence même de la photographie : un objet en lui-même. Ce que Manet a apporté à la peinture (la preuve que la peinture et la toile ont une importance au delà des thèmes et des anecdotes qu’elles peuvent transmettre), Witkin l’a fait pour la photographie.

"Severed Head with Fruit of Summer (Maquette for Harvest)", 1984 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

"The Raft og Georges W. Bush, NM, 2006", 2006 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

Joëll-Peter Witkin est né en 1939 à New York, d’un père juif d’origine russe et d’une mère catholique pratiquante d’origine italienne. Aujourd’hui, il vit et travaille à Albuquerque (Nouveau-Mexique).

Il a commencé sa carrière sans formation académique, en tant que photographe pendant la guerre du Vietnam entre 1961 et 1964 (avec pour mission de documenter la vie quotidienne des régiments basés en Europe). Après son service, Witkin a continué à travailler en tant que photographe indépendant, devenant le photographe officiel de City Walls Inc. Il a ensuite étudié la sculpture à l’université de Columbia, obtenant un Bachelor of Art en 1974, et a obtenu son Master of Fine Arts à l’université du Nouveau-Mexique en 1986.

"Harvest", 2022 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

"Harvest, Philadelphia, 1984", 2022 de Joël-Peter WITKIN - Courtesy de l'artiste et de la Galerie BAUDOUIN LEBON Paris © Photo Éric Simon

Son oeuvre est une référence en photographie contemporaine. En plus de faire l’objet de plusieurs monographies comme Enfer ou Ciel (2012) publiée par la Bibliothèque Nationale de France ou Witkin (2012) publiée par Delpire, ses photographies font aussi partie de collections publiques et notamment celles du Centre Georges Pompidou, du MoMa (Museum of Modern Art), du Met (Metropolitan Museum of Art), du J. Paul Getty Museum ou du Victoria and Albert Museum.

En France, Joel Peter Witkin est Commandeur d’Ordre des Arts et des Lettres.

Galerie BAUDOUIN LEBON

21 rue Chapon

FR- 75003 Paris

http://www.baudoin-lebon.com/

Jours et horaires d’ouverture : Du mardi au samedi de 10h à 18h.