Amateurs de plantes comestibles, prudence. Car avant de consommer ce que vous pensez être une plante sauvage bonne à manger, il faut bien vérifier qu’il ne s’agit pas en réalité… d’une plante toxique. Parmi celles souvent confondues avec les plantes comestibles, figure le datura.
Cette plante sauvage particulièrement toxique est surveillée en particulier cet été par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) et les centres anti-poisons, après l’intoxication en juillet d’une même famille, dans le Grand Est.
Le datura, « herbe du diable »
Dans un communiqué, l’Anses et les centres anti-poisons mettent en garde contre « les risques liés à la consommation de plantes toxiques sauvages confondues avec des plantes comestibles, y compris dans les jardins potagers ».
Ils rappellent que le datura, également appelée « herbe du diable », pousse facilement sur l’ensemble du territoire, y compris dans les jardins et les potagers. Elle peut même être semée de manière volontaire afin « d’attirer et empoisonner les larves de doryphores dans une approche de lutte écologique » afin de préserver les plantations.
Or, le datura est particulièrement toxique… Dans l’heure qui suit l’ingestion de ses feuilles, les victimes ressentent déjà les premiers symptômes : nausées, hallucinations voire même convulsions.
Dans certains cas, ces confusions « peuvent être à l’origine d’effets sanitaires graves voire mortels ».
Une famille intoxiquée
Cette mise en garde de l’Anses fait suite à l’intoxication, nécessitant une hospitalisation en réanimation, de quatre membres d’une même famille, mi-juillet, dans le Grand Est. Pensant consommer de la tétragone cornue, ils ont en fait ingéré des feuilles de datura. Fort heureusement, leur état s’est depuis amélioré et un seul d’entre eux a nécessité un « suivi médical prolongé » indique l’Anses.
Mais comment l’erreur a-t-elle pu se produire ? Un an plus tôt, la famille intoxiquée avait « semé des graines (de tétragone cornue, ndlr) achetées en sachet dans un magasin botanique qui n’ont cependant pas poussé au moment prévu. Constatant, un an après, des petites pousses à l’endroit où avaient été initialement semées les graines de tétragone cornue, les personnes ont repiqué ces pousses qui étaient en fait du datura ayant poussé de manière involontaire », a poursuivi l’Anses.
Ne pas confondre datura et tétragone cornue
Si l’Anses s’inquiète autant, c’est que le datura est souvent confondu avec une autre plante, comestible celle-ci : la tétragone cornue. Egalement appelé « épinard de Nouvelle-Zélande », ce légume oublié se consomme comme des épinards.
Comment bien différencier les deux variétés :
Alors, pour éviter que la cueillette ne vire au cauchemar, l’agence de sécurité sanitaire donne quelques conseils pour bien différencier la tétragone cornue du datura.
- Concernant les feuilles, celles du datura mesurent de 3 à 24 cm avec un « contour ovale, à bords inégalement dentés et à pointes aiguës
- La tétragone cornue, elle, possède des feuilles plus petites (2-11 cm), entières (sans dents), de formes losangiques-triangulaires, charnues et cassantes ».
- A noter que les feuilles du datura dégagent une odeur désagréable lorsqu’on les froisse.
- Côté fleurs, celles du datura sont blanches et mesurent de 6 à 11 cm alors que les autres sont vert-jaunâtres.
En cas de doute sur une plante, l’Anses rappelle qu’il vaut mieux éviter de la consommer. A minima, photographiez votre butin pour en faciliter l’identification en cas d’intoxication.
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APEI-Actualités. Johanna Amselem
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