Hommage à Jacques Berwart

« Il y a des professeurs qui marquent les étudiants pour une vie… Tu étais de ceux-là Jacques !

Depuis plus de 40 ans, tu donnais cours à HEC Liège. Tu y tenais beaucoup, passionnément. Ton envie de partager tes connaissances, ton expérience et ton vécu à travers ta carrière dans le secteur bancaire a été un moteur pour toi tout au long de ces années. Tu étais quelqu’un d’exigeant. Tes cours et examens n’ont jamais été faciles. Comme tu me le disais souvent, enseigner a été pour toi une source d’énergie. Cette passion tu me l’as transmise quand, en 1987, je suis devenu ton assistant. Après un cours ou lors d’un café, nous avons régulièrement échangé sur les bienfaits des séances de cours. Quand on arrive à faire passer les messages aux étudiants, à communiquer avec l’auditoire, à passionner son audience, on reçoit une dose d’énergie des jeunes qui est beaucoup plus importante que l’énergie que l’on déploie pour donner le cours. C’est ainsi que malgré les difficultés que tu as connues, tu venais faire le plein à HEC, seule la maladie t’a obligé à t’absenter pendant quelque temps.

Ton souci permanent a été de faire grandir les étudiants, même en cas d’échec. Homme de convictions et de valeurs, tu prenais toujours la défense des cas difficiles en délibération. Cela est en ligne avec ton caractère : exigeant, juste et fondamentalement bon et bienveillant.

Aujourd’hui, de nombreux alumni de plusieurs générations pensent à toi et à ta famille. Je t’ai connu comme professeur , puis comme professeur tout en étant ton assistant. Là aussi tu m’as fait grandir par ta confiance et tes encouragements. Je suis devenu ton collègue et finalement ton directeur. Notre relation amicale s’est renforcée tout au long de ces 35 ans.

Il y a des collègues qui marquent une vie. Tu étais de ceux-là Jacques !

Tu étais apprécié par l’ensemble des collègues pour ton sourire et ta chaleur humaine. Tu aimais prendre le temps pour discuter avec tout un chacun. Tu prenais des nouvelles des uns et des autres avec une oreille attentive. Et que dire de tes collègues proches de l’Unité de finance et droit ? Ils éprouvent une très grande tristesse aujourd’hui, mais te sont aussi infiniment reconnaissants ! Tu as travaillé de nombreuses années avec Anne Bils avec laquelle tu avais une très grande complicité. Il y a deux ans, tu as arrêté de donner des cours. Tu as alors veillé à transmettre ton expérience et tes notes à ton successeur en le soutenant avec ta bienveillance légendaire. Tu es resté disponible pour encadrer des travaux de fin d’études et préparer des examens de certification professionnelle….

Il y a des personnes qui se font remarquer par un maximum de bruit alors que toi tu le faisais par ta discrétion et ta douceur. Ta mise à la retraite s’est faite en pleine pandémie du Covid. Cela te désolait parce que tu voulais encore une fois pouvoir faire la fête avec l’ensemble du personnel. Les collègues ont pu te revoir lors d’une fête il y a quelques mois. Aujourd’hui, elles et ils pensent à toi et tu t’es fait une place dans leur cœur.

Jacques, tu as également marqué l’institution. Tu as toujours été fier de HEC. Tu as connu les développements de l’Ecole pendant 40 ans. Tu as marqué ton attachement à la communauté HEC Liège par ta présence, ton investissement personnel, ta fidélité aux valeurs de l’Ecole et ton soutien. On dit de certaines personnes qu’elles sont des piliers d’une organisation, tu en étais incontestablement un. Tu as contribué à construire une culture, un état d’esprit.

Au nom de HEC Liège, des collègues, des étudiants et alumni, un grand merci ! Jacques, je suis heureux d’avoir pu partager ta route pendant 35 ans. Tu la continues seul aujourd’hui, sache que tu seras toujours présent car tu nous as tous marqués tellement positivement ».