Op bezoek bij de nieuwe campus van Open School Antwerpen in Kapellen: “Taal is dé sleutel tot integratie”

Open School Antwerpen heeft sinds september ook een campus in hartje Kapellen. In het lokaal boven de sociale dienst worden cursussen handige basiskennis als computervaardigheden, rekenen en gezonder leven gegeven aan volwassenen zonder diploma middelbaar onderwijs. Wij gingen op bezoek in het klasje Nederlands voor anderstaligen. “De taal is moeilijk, maar het lukt al een beetje”, zegt leerling Bassam Albashiti (43), een vluchteling uit Palestina. 

Ondertussen woont Bassam al drie jaar in Kapellen. Helemaal alleen ontvluchtte hij zijn geboorteland Palestina. “Er zijn daar heel veel problemen”, legt hij uit. Met zijn familie, die nog in het Midden-Oosten woont, onderhoudt hij contact per telefoon. Al twee jaar volgt de Palestijn les Nederlands bij Open School Antwerpen, een centrum voor basiseducatie. Daar leert hij in de taal spreken, lezen en schrijven. 

Dichterbij 

Waar hij vroeger voor de cursus naar Merksem moest, kan hij nu terecht in zijn eigen dorp Kapellen: Open School Antwerpen heeft immers sinds september daar een nieuwe lesplaats. “Onze enige locatie in het noorden van Antwerpen. Deze nieuwe plek maakt onze lessen voor cursisten uit Kapellen, Stabroek, Berendrecht, Brasschaat of Kalmthout bijvoorbeeld veel toegankelijker. Want voorheen moesten ze eerst hun kinderen naar school brengen om nadien nog de bus - de trein is voor hen te duur - naar Antwerpen te nemen”, vertelt Ilse Raicich, antenne van Open School Antwerpen campus Kapellen. 

Zowel Nederlandstaligen als anderstaligen kunnen er terecht voor cursussen basiseducatie, waar de meesten geen inschrijvingsgeld voor moeten betalen. “We willen hen sterker maken zodat ze mee kunnen draaien in de maatschappij”, zegt Raicich. Voor anderstaligen is in dat geval kennis van onze taal cruciaal. “In de cursus Nederlands leren ze hun plan te trekken in het Nederlands: administratieve formulieren kunnen invullen, kunnen intekenen op vacatures en kunnen vragen welke bus ze moeten nemen bijvoorbeeld.”

Als je de taal niet kent, ga je onzeker en geïsoleerd blijven

Firoozeh Sadeghi, Gemeenteraadslid N-VA Kapellen

En daar is volgens Luc Devriese, schepen voor Sociale Zaken in Kapellen, wel nood aan. “Als Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst merken we dat vele cliënten de Nederlandse taal niet machtig zijn. Als dat niet lukt, dan blijf je vaak ter plaatse trappelen. Ik ben dan ook blij met deze leerplaats in Kapellen, wat lessen Nederlands volgen voor onze inwoners laagdrempeliger maakt.”

Op eigen benen staan

Dat het Nederlands beheersen van belang is, weet gemeenteraadslid voor N-VA Kapellen Firoozeh Sadeghi als geen ander. Zelf vluchtte ze met haar man en dochter uit Iran vanwege het dictatoriale regime. In 2002 kwam ze aan in België, sinds 2003 woont ze in Kapellen. Ze verbleef anderhalf jaar in het asielcentrum. “In Iran heb ik politieke wetenschappen gestudeerd aan de universiteit. Maar toen ik hier kwam, kon ik geen woord Nederlands. Communicatie met de school van mijn dochter liep heel stroef. De briefjes in de agenda begreep ik niet. Dat ouders van anderstaligen niet naar het oudercontact komen, is een vaak gehoord verwijt. Maar ze weten gewoon niet wanneer dat is, omdat ze geen Nederlands kunnen lezen of begrijpen.”

Firoozeh Sadeghi kwam in 2002 als vluchteling uit Iran in België terecht. Momenteel is ze gemeenteraadslid voor N-VA Kapellen © emz

“Ik heb uiteindelijk via een vrijwilligster uit Kalmthout Nederlands geleerd. Gewoon ‘op de koffieklets’. Taal is echt dé sleutel tot integratie. Je krijgt ook een beter zicht op de maatschappij. Het heeft me een job in de buitenschoolse kinderopvang opgeleverd. Ik ben altijd geïnteresseerd gebleven in politiek. Sinds 2018 ben ik gemeenteraadslid in Kapellen. Maar dat kan je natuurlijk enkel worden als je het Nederlands beheerst.”

“Het is belangrijk dat we ook anderen motiveren om de taal te leren, zodat ze op hun eigen benen kunnen staan. Ze moeten hun uiterste best doen om het Nederlandse alfabet te leren. En proberen Nederlands te spreken. De kansen die ze krijgen, moeten ze grijpen. Als je de taal niet kent, ga je onzeker en geïsoleerd blijven.”

Openbloeien

Dat beaamt Raicich. “Zelf geef ik al bijna drie jaar les aan een klas anderstaligen. Dankzij hun kennis van het Nederlands, worden ze een pak meer zelfzeker. Ze voelen zich gewaardeerd, waardoor ze openbloeien. Als ze zelf kunnen bellen naar de dokter en de dokter hen dan ook nog eens begrijpt, zijn ze bijzonder fier.”

“De cursisten begrijpen zelf de noodzaak om Nederlands te leren. Het vormt overigens een belangrijke basis om een job te kunnen vinden. Zeker als je in een team moet werken, moet je toch op een zeker niveau kunnen communiceren”, zegt Raicich nog.

Inschrijven

Open School Antwerpen campus Kapellen bevindt zich op de Antwerpsesteenweg 51. Cursisten kunnen zich aanmelden via het algemeen nummer 03 230 22 33 of via contact [at] cbe-antw.be. Inschrijven voor het aanbod Nederlands voor anderstaligen (NT2) gebeurt via het Agentschap voor inburgering en integratie op het nummer 02/701.71.70 of kapellen [at] integratie-inburgering.be. Meer informatie via www.basiseducatie.be/antwerpen. 

Bron: https://www.hln.be/kapellen/op-bezoek-bij-de-nieuwe-campus-van-open-scho...