Niet eens een halve eeuw geleden waren er in het centrum van Mechelen vijf verschillende ziekenhuizen. Een daarvan was het Dodoensziekenhuis op de Zwartzustersvest. Na de bouw van het nieuwe Sint-Maartenziekenhuis doet het sinds maart 2018 dienst als tijdelijk opvangcentrum voor vluchtelingen. Het ziekenhuis kent echter een geschiedenis die terug gaat tot in de twaalfde eeuw.