BR>

"Het beheren van de boven- en ondergrondse parkeerplaatsen, dat is de eerste opdracht van het Gemeentelijk Autonoom Parkeerbedrijf Antwerpen", weet schepen van Mobiliteit Coolsaet. Dat GAPA neemt hiermee de exploitatie over van alle publiek beheerde parkeergarages, behalve die van de spoorwegen en het gerechtshof. Schepen Coolsaet voorziet daarbij een achttal nieuwe parkings, waarbij een stalplaats onder de Scheldekaaien en een in de buurt van het (nieuwe) justitiepaleis (Zuid).

Samen met het GAPA wordt een nieuw parkeerreglement geïntroduceerd. Antwerpen wil langparkeerders naar Park and Ride-parkings aan de stadsrand of naar de parkeergarageswijzen in de binnenstad verwijzen. Kortparkeerders én bewoners zouden blijvend gebruik kunnen maken van bovengrondse parkeerstroken. Commissaris Ruypers van de Antwerpse verkeerspolitie heeft ook strengere controles op het parkeren in de binnenstad aangekondigd én hogere retributies (800 frank of 20 euro). Voor het controleren zullen een 50-tal hulpagenten worden aangeworven. Zij worden betaald met de inkomsten voor het GAPA.

De return van meer en strengere controles wordt geraamd op 11 tot 60 miljoen frank (270.000 tot 1,49 miljoen euro) in de onmiddellijke toekomst. De stad zal deze baten investeren in een beter openbaar vervoer. In dat verband wordt gedacht aan de invoering van een zogenaamde cirkellijn. Trams zullen cirkelrijden in het centrum van Antwerpen en daarbij de belangrijkste wijken bedienen. De oprichting van het GAPA moet eind oktober nog door de gemeenteraad worden bekrachtigd. Niet onbelangrijke vaststelling in de rand: de Antwerpse politie heeft vorig jaar 134.556 retributiebons uitgeschreven, goed voor een opbrengst van zowat 170 miljoen frank (4,21 miljoen euro).