Het honderdste werkjaar van Fermis feestelijk ingezet in januari met een nieuwjaarsreceptie. Het thema van dit jubileumgebeuren was: ‘The Great Gatsby’ uit de jaren 20 van de vorige eeuw’. De mis en een academische zitting in september zijn door het coronavirus vervangen door een traktaat voor ieder lid. Zij kregen allemaal een flesje prosecco en de bijhorende hapjes aan huis geleverd (zie foto). Er zijn verdere plannen om het jubileum met zwier in te zetten. Het laatste weekend van oktober gaat er namelijk een tentoonstelling door in het Cultureel Centrum over deze vereniging.

In 1920 startte toenmalige pastoor Geurts in samenwerking met een afgevaardigde van de Belgische Boerinnenbond deze nieuwe vereniging in Zutendaal. Alle honderd en acht aanwezige vrouwen lieten zich diezelfde zondagnamiddag inschrijven.In die tijd was kindersterfte een groot probleem. Vrouwen benoemden hun aantal kinderen als volgt. Bijvoorbeeld: ‘Ik heb twaalf kinderen, waarvan er zeven nog in leven.’ Hygiëne was in niemands ogen belangrijk. Een kattenwasje buiten aan de pomp volstond. Kippen en andere dieren liepen door het huis op zoek naar etensresten. Voeding was niet iets waarvan je genoot. Gewoon je buik vullen, was het hoogst haalbare. De WC ‘op de koer’ met het hartje in de deur trok ongelooflijk veel vliegen.

Het leven van vrouwen was hard. Zij mochten niet stemmen, geen eigen zaak starten, geen geld beheren. In alles moesten zij hun man gehoorzamen. Werken voor de drie K’s (Kinderen, Keuken en Kerk) was het lot van de vrouw. De uitdrukking: ‘paardentanden en vrouwenhanden mogen niet stil staan,’ vatte de maatschappijvisie van destijds goed samen. Dat jaar, in het begin van vorige eeuw startte de moeizame kentering in het leven van de vrouw in ons dorp. Ze kregen de toestemming om hun huisgezin op zondagnamiddag voor enkele uren los te laten. Er kwamen lesgeefsters van ‘ver weg’ voor vorming allerhande. Doel was hen op te leiden tot goede moeders, huishoudsters en goede boerinnen. Het feit dat de Boerinnenbond van destijds uitgroeide van KVLV naar het huidige Ferm in een steeds veranderende samenleving bewijst haar kracht.

Foto: een kopie van het verslag van de allereerste vergadering en een flesje met bubbels voor ieder lid wegens 100 jaar FERM