Sinds 1988 runnen Koen en Philippe Willequet, de burgemeester van Kluisbergen, hun aardappelbedrijf Willequet Quality Potato Products. 'Het was al die jaren een formidabele samenwerking, met elk zijn verantwoordelijkheid', kijkt Philippe Willequet terug. 'Ik hield mij bezig met het algemene beleid, terwijl mijn broer zich de aankoop, de productplanning, logistiek en informatica aantrok. Informatica is erg belangrijk geworden voor een moderne onderneming. Wij volgen er het hele productieproces mee op en het is onontbeerlijk voor een goed functionerend magazijnbeheer. Dat is geen sinecure voor een bedrijf als het onze met een opslagcapaciteit van ruim 10.000 paletten.'

Willequet Quality Potato Products komt in handen van de Firma Agristo. 'Dat is een familiebedrijf net als het onze', stelt Philippe Willequet hen voor. 'We hebben met hen eerst jarenlang een hechte zakenrelatie onderhouden: ze waren één van onze grootste klanten. Zij verkopen enkel frieten. Daarom waren ze steeds geïnteresseerd in ons gamma aanvullende aardappelproducten. Door nu Willequet Quality Potato Products te kopen kunnen ze die ook zelf gaan produceren. De overname verloopt in de grootste vriendschap en alle personeel gaat over.'

De laatste dag

'Vandaag ben ik mijn persoonlijke spullen komen ophalen', vertelt Philippe Willequet wat geëmotioneerd. 'Gisteren hebben we met een drink afscheid genomen van ons personeel, mensen met wie we vaak jaren hebben samengewerkt. Het magazijn staat tot de nok gevuld om onze klanten ook tijdens het verlof te kunnen bedienen. Daarna is het definitief aan onze opvolgers. Mijn zoon Pieter blijft wel nog een tijd om de overgang zo vlot mogelijk te laten verlopen.'

In het artikel dat verscheen in de krant van 08/07/2011 kwam verkeerdelijk de naam Eric in de plaats van Philippe voor. Waarvoor onze excuses.