Geen enkele Ronsenaar kan zich nog herinneren dat de socialisten niet in het stadsbestuur zaten. Na 83 jaar is daar onverwacht een einde aan gekomen. Toch had SP.A de verkiezingen niet verloren. Die eindigden met het behoud van acht zetels en zelfs een lichte winst als je het stemmenaantal van hun voormalige coalitiepartner Groen ervan aftrekt. Normaal gezien zou de grote verkiezingsoverwinnaar en voormalige coalitiepartner CD&V-Groen voort met hen besturen. Maar daar hebben pogingen van SP.A om een alternatieve coalitie met N-VA en Liberale Unie te vormen een stokje voor gestoken. Toen dat aan de oren van CD&V-Groen kwam, bliezen zij het mondelinge akkoord met SP.A op en vormden ze zelf een alternatieve coalitie met N-VA en Liberale Unie. Binnen SP.A wordt Gunther Deriemaker verantwoordelijk gesteld voor deze dramatische wending.

‘De avond na de verkiezingen bekwamen we een mondeling akkoord met CD&V-Groen’, zegt de partijvoorzitter van SP.A-Ronse Machtelt Stroobants. ‘Dat was voor ons geen mooi akkoord, maar CD&V-Groen speelde het hard. Wij verloren onder meer het voorzitterschap van het OCMW. In elk geval zouden we de volgende dag tekenen. Daarop speelde Gunther solo slim door buiten mij weten en dat van het partijbestuur om gesprekken aan te knopen met N-VA en Liberale Unie. Dat heeft alles opgeblazen. Daarom vinden wij dat hij zijn verantwoordelijkheid moet nemen door een stap opzij te zetten. Aangezien de statuten van SP.A-Ronse niet toelaten om dat op te leggen, is deze zaak overgedragen aan het provinciale bestuur van onze partij. Normaal gezien zal Freya Van den Bossche iedereen horen en een beslissing nemen.’

Twee blokken

‘Ik ontken dat ik buiten het partijbestuur om heb gehandeld en denk niet aan opstappen’, reageert Gunther Deriemaker. ‘Ik begrijp dat het emotionele tijden zijn voor onze partij, maar we moeten het hoofd koel houden en denken aan de toekomst.’

SP.A-Ronse valt nu uiteen in twee blokken. Een rond huidig OCMW-voorzitter Pol Kerckhove en een rond huidige schepen Gunther Deriemaker. ‘Dat zorgde voor de verkiezingen en tijdens de campagne al voor strubbelingen’, klinkt het binnen SP.A-middens.