Voormalig schepen van ruimtelijk ordening Martin Schoukens (CD&V) is schuldig bevonden aan belangenvermenging. Dat gebeurde bij een omstreden vastgoedaankoop. Het cassatieberoep dat hij in juni 2012 had aangetekend tegen zijn veroordeling voor belangenneming, is gisteren door de rechtbank verworpen. Martin Schoukens werd door het Brusselse Hof van Beroep veroordeeld tot een boete van 15.000 euro en hij is zijn burgerrechten voor 10 jaar kwijt. Dit betekent dat hij geen openbaar ambt meer mag bekleden.

Inmiddels stapte Martin Schoukens wel al uit de politiek en kwam bij de jongste gemeenteraadsverkiezingen niet meer op. De straf is lichter dan deze die hij aanvankelijk kreeg voor de correctionele rechtbank. Hij moest toen 25.000 euro betalen maar ging hier tegen in beroep.

De zaak draaide rond een stuk grond in de Pedestraat in Vlezenbeek, dat de schepen in 2003 had gekocht. Een gemeenteraadslid trad hierbij op als stroman. De toenmalige schepen van ruimtelijke ordening had de eigenares van de grond voorgelogen dat de grond onteigend ging worden om zo de vraagprijs te drukken en andere potentiële klanten weg te jagen.

Op de gemeente waren er wel plannen geweest om de grond te onteigenen maar die werden afgevoerd. Schoukens wordt verweten dat hij dat gerucht bewust in stand hield, om zo de grond voordeliger te kunnen kopen. Inmiddels bouwde hij zelf een woning op het bewuste perceel waar hij zelf ondertussen ook woont.

Martin Schoukens was gisteren zelf nog niet op de hoogte van de uitspraak.

‘Ik bekijk eerstdaags met mijn advocaat of er nog stappen mogelijk zijn’, aldus Martin Schoukens.