“Het was schrikken. Toen ik telefoon kreeg van iemand van Unizo Groot-Brecht dacht ik aanvankelijk dat het om een autoverkoper ging. Ik krijg wel eens verkopers aan de lijn. Ik was eigenlijk helemaal vergeten dat ik een zegelboekje had ingediend”, lacht Maria Cox.

Maria Cox is vaste klant bij Schoenen Marrel in Sint-Lenaarts. “Op donderdag gaan we steevast naar de markt in Sint-Lenaarts. Dat is de beste uit de omgeving. Schoenen Marrel is gevestigd in de Kerkstraat, waar ook de weekmarkt staat opgesteld. We springen er dan steevast eens binnen. Ik had er een paar schoenen gekocht, meteen goed voor een vol zegelboekje. Ongelooflijk dat ik daarmee de hoofdprijs win”, vertelt ze nog steeds ietwat verrast.

Zelf heeft ze niet meteen een nieuwe auto nodig, maar haar broer wel. “Ik schenk de wagen aan hem, want hij was op zoek naar een nieuwe wagen. We gaan langs alle deelnemende garages aan de actie in Groot-Brecht om er een te kiezen.”

Voorzitter Patrick Anthonissen benadrukt het unieke karakter van de eindejaarsactie: “We slagen er elk jaar opnieuw in om een auto als hoofdprijs weg te schenken. De winnaar de keuze geeft uit verschillende merken. Dat blijft uniek. Dit jaar schenkt een van de zes deelnemende garages uit Groot-Brecht een elektrische wagen.”

Maria Cox is lang niet de enige deelnemer van buiten Groot-Brecht die in Brecht komt winkelen. “Eén op de drie klanten komt van buiten de gemeente voor de eindejaarsaankopen naar Groot-Brecht”, weet Anthonissen.

In totaal werden er tijdens de eindejaarsactie ruim 10.000 volle zegelboekjes ingediend. Wie in de maand december in Brechtse winkels shopte, kreeg zegels. Met een vol zegelboekje maakten klanten kans op een auto of een waardebon van 150 euro van elk van de 47 deelnemende handelszaken. Blijkt dus dat je maar één zegelboekje nodig hebt om de hoofdprijs in de wacht te slepen.

De onschuldige hand van Carl Van Dyck, directeur Unizo provincia Antwerpen, trok het winnende boekje van Maria Cox. Op de nieuwjaarsreceptie waarop meer dan honderd Unizo-leden aanwezig waren, loofde hij de werking van Unizo Groot-Brecht: “Met zo’n trouwe leden is Unizo Groot-Brecht een voorbeeld voor de hele provincie.”