Dat burgemeester Bart Somers de federale lijst duwt, was al bekend. “Maar ik ambieer geen nieuwe verantwoordelijkheid in een regering. Ik heb een duidelijke keuze gemaakt voor Mechelen, waar ik opnieuw kandidaat-burgemeester ben. Ik ben wel blij met de goede plaatsen voor andere Mechelse kandidaten”, zegt hij.

Ook de naam van gemeenteraadslid Pia Indigne, die kortstondig schepen van Mobiliteit was, viel al. Zij krijgt een opvallende derde plaats. De jonge schepen Arthur Orlians fungeert als eerste opvolger. Mocht Open VLD opnieuw in de federale regering geraken, maakt Orlians dus veel kans om Kamerlid te worden. Al doen de liberalen het momenteel slecht in de peilingen.

Alexander Vandersmissen, die na jaren als waarnemend burgemeester sinds kort opnieuw schepen is, krijgt de vierde plaats op de Vlaamse lijst toebedeeld. Gemeenteraadslid Elisabet Okmen staat op negen en Servet Duran op de negentiende plaats. Ex-schepen Koen Anciaux duwt de lijst bij de opvolgers.

Lokaal geen Open VLD

Liana Davtyan, die nog maar net gemeenteraadslid is, kreeg de derde opvolgersplaats op de Europese lijst toegewezen. “Een sterke liberale partij is meer dan ooit nodig. Mechelen is er de laatste jaren sterk op vooruitgegaan. Het arrondissement heeft de sterkst groeiende economie van Vlaanderen. We hebben in onze stad bewezen dat we oplossingen kunnen bieden voor de maatschappelijke en economische uitdagingen van de toekomst”, klinkt het.

In Mechelen zelf komen de liberalen bij de gemeenteraadsverkiezingen niet meer op onder hun eigen naam. Na de terugkeer van Somers als burgemeester is de stadslijst Vld-Groen-m+ omgevormd tot Voor Mechelen. Dat is de nieuwe naam van de stadslijst die kandidaten van Open VLD en Groen die ook onafhankelijke kandidaten verwelkomt.

LEES OOK. Bart Somers trekt in 2024 stadslijst met nieuwe naam ‘Voor Mechelen’: “Ik ga het beleid niet ineens omgooien”