Joeri Stekelorum (41) voorstellen in Koksijde hoeft al lang niet meer. Hij is er al vier jaar gemeentesecretaris en zetelde voordien tien jaar in het gemeentebestuur als schepen. 'De job van gemeentesecretaris is ongelooflijk boeiend en niet meer te vergelijken met de taak van gemeentesecretaris van stel twintig, dertig jaar geleden', begint Joeri. 'Ik ben inderdaad tien jaar schepen geweest, maar ik heb me de stap naar deze functie nooit beklaagd, integendeel. Ik was destijds ambtenaar bij de Vlaamse Gemeenschap, maar deze leidinggevende functie is natuurlijk totaal anders dan wat ik vroeger deed. Het nieuwe gemeentedecreet heeft ook voor veel verandering gezorgd, ook wat de verantwoordelijkheid van de secretaris en de beleidsstructuren betreft." In zijn vrije tijd stort Joeri zich volop op familiekunde en lokale geschiedenis. Hij is onder meer voorzitter van de afdeling Westkust van de Vlaamse Vereniging voor Familiekunde en heeft verschillende genealogische werken op zijn naam staan. Onlangs stelde de vereniging het boek 't Zit in de familie' voor, een verrassende en indrukwekkende publicatie over de voorouders van 350 burgemeesters van 28 voormalige gemeenten in het arrondissement Veurne tussen 1830 en 2010. 'In 2004 organiseerden de vijf 5- art gemeenten uit het arrondissement Veurne in de kapel Ster der Zee in Koksijde in samenwerking met VVF afdeling Westkust een geslaagde tentoonstelling over het thema 't Zit in de familie', legt Joeri uit. 'We kozen toen om het interessante thema van burgemeesters en hun onderlinge verwantschap in kaart te brengen en dat op een aantrekkelijke wijze aan een ruim publiek voor te stellen. Om de tentoonstelling op te zetten, was het nodig om voorafgaand heel wat opzoekingen te doen. Al in 2003 begonnen we met enkele vrijwilligers van onze vereniging vier tot vijf generaties voorouders op te zoeken van alle gekende burgemeesters sinds 1830 en tijdens de tentoonstelling werd het idee geopperd om de - soms moeizaam - verzamelde gegevens te bundelen in een boek. We stelden wel nog veel hiaten en ontbrekende beelden vast en kozen er dan maar voor om zoveel mogelijk informatie te verzamelen. Daardoor heeft de concrete uitvoering ruim zes jaar op zich laten wachten.' Het boek telt 592 bladzijden en is rijk geïllustreerd. Info: 058-52 04 61 of stekelorum@skynet.be