Donderdagmorgen besliste het Autonoom Gemeentebedrijf Stadshernieuwing Oostende (AGSO) haar dochteronderneming NV Exploitatie Kursaal Oostende (EKO) te herschikken. Johan Vande Lanotte (SP.A) wordt de nieuwe voorzitter van de raad van bestuur van de NV en Toerisme Oostende krijgt twee vertegenwoordigers.

De NV zal zich voortaan bezighouden met het onderhoud en de renovatie van het gebouw en sluit een overeenkomst met de nieuwe vzw Kursaal Oostende, die zal instaan voor de exploitatie. Dit omvat onder meer het plannen van congressen, het zaalverhuur en B2B.

Hilde Veulemans (CD&V), voormalig voorzitter van EKO, wordt nu de voorzitter van die vzw. Peter Craeymeersch (Toerisme Oostende) wordt afgevaardigd bestuurder en verder zijn er nog andere vertegenwoordigers van Toerisme Oostende en politieke zwaargewichten Bart Tommelein (Open VLD) en John Crombez (SP.A).

Oppositie boos

Wouter De Vriendt (Groen!) reageert boos: 'De raad van bestuur van het Kursaal werd ontmanteld en de oppositie wordt buitengesloten. We begrijpen dit niet, omdat het Kursaal in moeilijke papieren zit, en je dan net een consensus moet nastreven. We hebben in het verleden altijd goed samengewerkt, maar nu gooien ze het roer om en nemen ze de touwtjes stevig in handen. Inspraak vanuit de gemeenteraad wordt op deze manier monddood gemaakt.' Ook Devriendts huidige partijgenoot Geert Lambert, die in het Kursaal zat voor de kartellijst SP.A-Spirit en die bevoegdheid na zijn overstap naar Groen! gewoon meenam, wordt overigens bedankt voor zijn constructieve samenwerking uit het verleden.

Jean-Marie Dedecker (LDD) is niet verrast: 'Ze dulden geen pottenkijkers, want anders richt je toch geen vzw op waar geen controle mogelijk is. Ik zal proberen via de gemeenteraad die controle uit te oefenen, maar ik vrees dat het niet makkelijk wordt. Hilde Veulemans is in de hoek gezet.'

Controle blijft mogelijk

De eerste schepen, die de voorbije twee jaar het Kursaaldossier behartigde, reageerde kort: 'Ik stel enkel vast dat het AGSO zijn delegatie wijzigde. We sluiten nu met de vzw een overeenkomst met de NV, zodat we ons kunnen concentreren op de exploitatie van het gebouw.'

Schepen Bart Bronders (SP.A), die bevoegd is voor het AGSO: 'Het was een bewuste keuze om te depolitiseren. Ikzelf zit ook niet meer in het Kursaal, maar controle blijft wel mogelijk via het AGSO, waarin alle fracties vertegenwoordigd zijn. EKO blijft een volle dochter van AGSO. Vragen kunnen nog altijd gesteld worden in de gemeenteraad.'