De Koninklijke Schenking (KSDR) heeft in totaal maar liefst 7.530 hectare aan bossen en gronden in handen, net als 77 gebouwen. Tot het patrimonium behoren het kasteel Belvédère waar koning Albert en koningin Paola wonen, Villa Schonenberg waar prinses Astrid huist met haar gezin, Villa Clémentine die de thuisbasis is van prins Laurent en kasteel Stuyvenberg van Fabiola. Ook inbegrepen: de Koninklijke Serres in Laken.

De Koninklijke Schenking is een autonome, openbare instelling. Een deel van de bezittingen is ter beschikking van de koning en de koninklijke familie, maar de rest van het patrimonium wordt verhuurd om de Schenking inkomsten te bezorgen. Denk aan de Wellington­renbaan in Oostende, bioscoop Vendôme in Elsene en het BELvue museum in Brussel. Ook nog in portefeuille: golfterreinen, gewone huizen en kantoren, een luxueus rustoord in Oostende en industriële gebouwen.

Het koninklijk paleis in Brussel of het kasteel van Laken horen niet toe aan de Schenking. Die laatste is in feite de erfenis van koning Leopold II die hij in 1900 aan ons land schonk. Niet onbelangrijk: minstens een deel van dat patrimonium werd ooit betaald met de winsten die toenmalig kolonie Congo heeft opgebracht.

Tot nu toe was de waarde van het patrimonium een goed bewaard geheim. Onder druk werd echter overgestapt naar een transparantere boekhouding. “De huidige beheerraad en de directie van de KSDR vonden het noodzakelijk om deskundige bedrijven in te schakelen om de effectieve waarde van dit patrimonium – dat moeilijk vergelijkbaar is – te laten schatten”, zegt Pascale Boulanger van de Koninklijke Schenking.

In de net gepubliceerde balans van het boekjaar 2022 van de Koninklijke Schenking kunnen we nu voor het eerst lezen dat de waarde van het onroerend goed op 231,4 miljoen euro wordt geschat. Daarnaast bezit de Koninklijke Schenking biologische activa, denk bijvoorbeeld aan hout, ter waarde van bijna 53 miljoen euro.

De waarde van het patrimonium wordt wel onderschat. “De serres, personeelsgebouwen, loodsen en ateliers van het Koninklijk Domein van Laken, de Japanse toren, het Chinees paviljoen en de Astridkapel in Küssnacht am Rigi zijn niet geschat. Ook onbebouwde gronden zoals akkers, weiden en duinen zijn dit jaar nog niet aan de activa toegevoegd.

De Schenking boekte vorig jaar een verlies van 5,4 miljoen euro. Een van de gebouwen moest ontruimd en gerenoveerd worden. Ook werd 3,3 miljoen euro verloren omdat de waarde van het hout gedaald is. Daarnaast vernielden grote stormen en de schorskever enkele hectares bos. “Dit verlies heeft echter geen gevolg voor de belastingbetaler”, verzekeren ze bij de Koninklijke Schenking. Enkele jaren geleden was namelijk veel te doen rond het feit dat het patrimonium van Schenking onrechtstreeks met belastinggeld werd onderhouden.

(thb)