Ardennen informatie – alles over de Belgische Ardennen

Introductie: waar staan de Ardennen om bekend?

Je hoort weleens dat op zonnige dagen half België naar de kust trekt en de andere helft in de Belgische Ardennen rondloopt. Het is inderdaad een erg aantrekkelijk gebied, de Belgische Ardennen. Vanuit Nederland rijd je er met de auto in zo’n twee tot drie uur naar toe. Dat is voldoende dichtbij voor een dagtrip, maar om de streek echt te leren kennen moet je er een weekje (of een paar weekjes) op vakantie.

We beschouwen de Ardennen hier als de streek ten zuiden van de rivieren Samber en Maas (strikt geografisch gezien vormen de Ardennen een kleiner gebied). De Ardennen bestaan uit een laaggebergte. Het hoogste punt, het zogenaamde Signal de Botrange, bereikt een hoogte van 694 meter. Daarnaast kent de streek een verscheidenheid aan uitgestrekte bossen, heuvels, rivieren en grotten.

Dit maakt de Ardennen een ideale bestemming voor outdoor activiteiten als wandelen, fietsen, kajakken en klimmen. Niet zo sportief aangelegd? Ook dan is de Belgische Ardennen een interessante optie voor een vakantie. In de streek zijn ook talloze historische stadjes en kastelen te vinden. Ook de vele streekgerechten met wild en het trappistenbier lokken Nederlandse vakantiegangers naar dit stukje België toe.

Watervallen van Coo, één van de bezienswaardigheden van de Belgische Ardennen.

Wat is de beste reistijd voor de Belgische Ardennen?

Over het algemeen kunnen de Belgische Ardennen het best bezocht worden tussen juni en september. Gedurende deze maanden ligt de temperatuur tussen de 16 en 20 °C, ideaal voor het ondernemen voor activiteiten of het bezoeken van de vele stadjes. Wel heeft het weer een onvoorspelbaar karakter: regen kan plotseling op komen zetten en de temperatuur doen dalen. Neem daarom – ongeacht het seizoen – een regenjas mee.

Zijn de Belgische Ardennen duur?

De Ardennen staan bekend als een betaalbare bestemming. Er zijn accommodaties en restaurants in vrijwel iedere prijsklasse te vinden, waardoor je een vakantie naar deze Belgische vakantiestreek zo duur kunt maken als je zelf wilt. Ook het soort activiteiten dat je wilt ondernemen is van invloed op hoeveel je Ardennen vakantie kost. Zo zijn wandelen, fietsen en steden verkennen gratis, maar hangt er wel weer een prijskaartje aan kajakken, het bezoeken van grotten of een dagje naar een pretpark of dierentuin.

Wat zijn de mooiste plaatsen in de Ardennen?

De Belgische Ardennen hebben elke vakantieganger wel iets te bieden. Zo zullen city lovers het middeleeuwse Durbuy met haar kasteel kunnen waarderen, net als het pittoreske La Roche-en-Ardenne en Dinant met haar citadel. Meer een natuurliefhebber? Dan zijn de watervallen van Coo, de grotten van Han en het natuurgebied de Hoge Venen een absolute must visit. Wie mooi wil wandelen, kan ook naar Bouillon toe gaan. Er lopen meerdere wandelroutes door de natuur die een schitterend uitzicht bieden op het middeleeuwse kasteel.

Durbuy, een van de kleinste steden ter wereld.

Zijn de Belgische Ardennen leuk? Ervaringen van bezoekers!

De Belgische Ardennen zijn lekker dichtbij, maar voelen qua landschap en sfeer best ver weg. Ideaal dus voor een kort tripje vlakbij huis om lekker actief te zijn en/of even helemaal weg! Op onze Facebookpagina zijn bezoekers enthousiast over de Ardennen in België. Een greep uit de vele recente Ardennen ervaringen en tips:

“Prachtige natuur! Wij gaan vrienden regelmatig naar La Roche-en-Ardenne (tip!), en daar dan mooie en uitdagende buitenritten maken. En natuurlijk lekker eten en drinken.”

– Sonja Hartkamp

“Meerdere keren in de Ardennen geweest, o.a. in Barvaux, een klein dorpje vlakbij Durbuy. aan de rivier de Ourthe. Daar is ook een heel leuk doolhof. In de omgeving genoeg te doen, zoals kanoën, klimmen, abseilen, mountainbiken. Vanuit daar ook makkelijk genoeg andere plaatsen te bezoeken zoals la Roche en de grotten van Hotton en van Han.”

– Suzanne Serlier-Mieremet

“Ardennen is altijd fijn…. Buiten, groen, vergezichten. Ga er vaak naartoe, zelfs voor een dagje, vanuit Eindhoven. Rond de Hoge Venen is het prachtig. In elk seizoen.”

– Jackie Schooleman

“Mooie omgeving met veel groen. Bezoek de ondergrondse Grotten van Han nabij Rochefort, Plopsaland Coo. De watervallen van Coo zijn ook heel leuk om te doen en te zien. Dinant en Durbuy zijn leuke mooie oude stadjes.”

– Esther van Laak

“La Roche-en-Ardenne, Houffalize en Durbuy zijn hele mooie plaatsen, maar ook alles wat ertussen zit. Strandje van Maboge. Baraque de Fraiture, één van de hoogste punten van de Ardennen, zeker in de winter heel mooi. Maar ook in de zomer mooi uitzicht. Je kunt op veel plekken raften of hiken en trailen. Het oorlogsmuseum in Bastogne is bij minder weer ook erg interessant.”

– Leontien De Jonge-Overbeeke

“Wij zaten in Landal Village les Gottales en hebben o.a. de Ninglinspo-wandeling gelopen in de Ardennen. Een mooi berg riviertje in het bos, er is een kronkelend pad langs de rivier, met watervalletjes, bruggen, stroomversnellingen. Leuk met de kids ook!”

– John de Koning

La Roche-en-Ardenne.

Dinant.

VIDEO: Ardennen filmpje

De Belgische Ardennen in 2024: wat is nieuw, wat is leuk?

Het toerisme in de Belgische Ardennen blijft zich ontwikkelen. Hetzelfde geldt voor dit artikel dat we zo actueel mogelijk proberen te houden. Daarom zetten we elk jaar de laatste reistrends en ontwikkelingen voor je op een rijtje. Ook hebben we een kort overzicht gemaakt met de leukste evenementen en festivals. Er zijn geen corona gerelateerde reisvoorwaarden meer van toepassing, dus je kunt gewoon naar België toe reizen.

Leuke festivals & evenementen:

• Ardenne Rally Festival: festival met historische rallyauto’s in Vresse-sur-Semois (2 t/m 4 mei 2024)
• Durbuy Rock Festival: power en death metal festival met Belgische en internationale bands in Durbuy (10 en 11 mei 2024).
• Ardennes Méga Trail: hardloopwedstrijden met wisselende afstanden langs de Maas en de Semoy. Vanuit Les Hautes-Rivières (Frankrijk, t.b.a.).
• Les Ardentes: groot muziekfestival met allerlei soorten muziek in Luik (t.b.a.).
• Les Francofolies de Spa: een van de grootste muziekfestivals van België, speciaal aanbod voor mensen met een handicap (18 t/m 21 juli 2024).
• Cabaretvert: duurzaam muziekfestival met lokale gerechten (15 t/m 18 augustus 2024, Charleville-Mézières).
• Le Festival International des Arts de la Rue: kunstzinnig festival met theatervoorstellingen van creatieve artiesten (Gaume, t.b.a.).
• Les Fêtes de Wallonie: groot feest ter ere van de deelname van de Walen aan de Belgische Revolutie in 1830. Wordt gevierd met concerten en défilés (12 t/m 16 september 2024).
• Kerstmarkten in de Ardennen: kerstmarkten in diverse steden in de Ardennen. Vanaf halverwege november.

Naast veel feestdagen die wij ook in Nederland kennen, worden er in de Belgische Ardennen ook nog een aantal andere dagen gevierd. Zo is 21 juli de nationale feestdag van België en op 11 november wordt de Wapenstilstand van 1918 gevierd.

De kerstsfeer proeven in Luik.

De meeste vakantiegangers kiezen voor een camping of een vakantiepark als ze de Belgische Ardennen bezoeken. Op zoek naar een vakantieadres dat dicht bij de natuur staat, maar wel de luxe van een hotel heeft? Dan is een glamping wat voor jou. In de Ardennen – en ook de rest van België – worden glamping accommodaties steeds populairder.

Een van de nieuwste aanwinsten op het gebied van luxe kamperen in de Ardennen is TinyParks Laidback Valley. Op dit park in het hart van de Belgische natuur staan 24 smaakvolle tiny houses, 8 safaritenten en camperplekken. Wil je wel in de natuur zitten, maar mag het meer back-to-basic zijn? Op Natuurhuisje.nl staan ook knusse huisjes in de Belgische Ardennen. Naast glamping vakanties zijn ook wandelvakanties naar de Ardennen (tip: deze wandelvakanties van SNP Natuurreizen en OAD) enorm in trek.

TinyParks Laidback Valley.

Waar op vakantie in de Ardennen

Waar moet je zijn en verblijven in de Ardennen? Wat is een goede uitvalsbasis?

• Het gebied ten zuiden van Samber en Maas strekt zich uit over vier Belgische provincies. Het dichtst bij Nederland ligt de provincie Luik, waar het veenplateau van de Hoge Venen en de valleien van Ourthe, Amblève, Vesder en Warche toeristische topbestemmingen zijn. Stadjes als Eupen, Malmedy, Spa en Stavelot worden in het hoogseizoen overspoeld door toeristen, maar zijn daarom wel gezellig!
• Het hart van de Ardennen ligt in de provincie Luxemburg met als grote trekpleisters de valleien van Ourthe en Semois. Het gebied is vooral geliefd om zijn eindeloze bossen, talloze grotten, ruïnes van middeleeuwse burchten en pittoreske stadjes zoals La Roche-en-Ardenne, Houffalize, Durbuy en Bouillon.
• Ook de omgeving van het stadje Dinant – in de provincie Namen – is een geliefde vakantiebestemming. Bezienswaardigheden in de streek zijn onder meer de valleien van de Maas, de Lesse en de Molignée. De beroemde grotten van Han, nabij het mooie stadje Rochefort, trekken jaarlijks een half miljoen bezoekers.
• De (stuw)meren van de Eau d’Heure vormen een drukbezocht recreatiegebied op de grens van de provincies Namen en Henegouwen. Voor watersporters en wandelaars, en voor iedereen die van een actieve vakantie houdt, een aanbevolen bestemming.

LEES OOK: Campings Luxemburg: dít zijn de 10 leukste & beste!

De leukste & mooiste plaatsen en dorpjes in de Ardennen

Bouillon

In België leert elk schoolkind over de beroemde middeleeuwse kruisvaarder Godfried van Bouillon. De indrukwekkende burcht van Godfried prijkt hoog op een rots in het schattige stadje. De rivier de Semois ligt in een grote lus om Bouillon heen. Voor een schitterend panorama van de omgeving moet je je wandelschoenen aantrekken en één van de talrijke uitgestippelde wandelroutes in de heuvels rond de stad volgen.

Bouillon aan de Semois rivier.

Durbuy

Het is één van de kleinste stadjes ter wereld: Durbuy, aan de oevers van de rivier de Ourthe. Je rijdt er in 5 minuten doorheen, maar het stadje is meer dan de moeite waard om even te stoppen. Durbuy bezit een prachtig historisch centrum met geplaveide straatjes, knusse winkeltjes en gezellige cafés en restaurants. Het 17de-eeuwse kasteel van Durbuy is privébezit.

Leuk voor gezinnen met kinderen is het labyrint in het nabijgelegen plaatsje Barvaux, een gigantisch doolhof dat in de zomer wordt aangelegd in een maïsveld.

Malmedy

Malmedy is vooral bekend om zijn carnaval, ter plaatse ‘Cwarmê’ genoemd. Vier dagen lang, van zaterdag tot en met dinsdag, is de stad het decor van een groots volksfeest. Als je de gelegenheid hebt, woon dan zeker op zondag het carnavalsfeest bij! Andere bezienswaardigheden zijn de kathedraal van Malmedy en het museum Malmundarium, waar je alles leert over de geschiedenis en de folklore van de stad.

Bastenaken

Als je je auto op het Generaal MacAuliffe-plein in Bastenaken parkeert, is het eerste wat je ziet een Amerikaanse tank. In december 1944 lanceerde Hitler het zogenaamde Ardennenoffensief. Bastenaken, waarin de 101ste Amerikaanse Luchtlandingsdivisie zich had verschanst, werd volledig omsingeld door Duitse troepen. De Amerikaanse troepen hielden echter stand tot de omsingeling op 27 december 1944 werd doorbroken.

Het Mémorial du Mardasson in Bastenaken herdenkt de heldhaftige strijd van de 101ste Luchtlandingsdivisie. Het volledige verhaal van de Slag om de Ardennen kom je te weten in het Bastogne Historical Center.

De Amerikaanse tank op het Generaal MacAuliffe-plein in Bastenaken.

La Roche-en-Ardenne

La Roche-en-Ardenne is een typisch Ardens stadje aan de Ourthe. Zoals op vele plaatsen in de Ardennen, tref je ook hier de ruïnes van een middeleeuws kasteel aan. Vergeet niet om het wildpark – Parc à Gibier – en het Parc Chlorophylle te bezoeken. Dit laatste park is een educatief speelbos, erg leuk voor een gezin met kinderen.

Natuur Ardennen: een streek van beboste heuvels, rivierdalen en grotten

Typisch voor de Ardennen zijn de fraaie rivierdalen met beboste hellingen, waarin zich gezellige Ardense dorpjes en stadjes genesteld hebben. Vooral de fraaie valleien van de Amblève, de Ourthe en de Semois trekken de aandacht. Het is een uniek gebied voor wandelaars en mountainbikers. Kajakkers komen aan hun trekken op de kronkelende Ardense rivieren.

Kayakken op de Ourthe rivier nabij La Roche-en-Ardenne.

Naast de reeds genoemde burcht van Bouillon en de ruïnes van La Roche, zijn ook het kasteel van Modave, de burcht Reinhardstein en de kasteelruïnes van Logne en Montaigle de moeite waard. Wie graag in grotten ronddoolt, kan kiezen uit onder meer de grotten van Remouchamps, Comblain-au-Pont en Hotton. Het bekendst zijn echter de grotten van Han-sur-Lesse, waar je in de omgeving ook een fraai natuurpark aantreft.

Kasteel Reinhardstein in de vallei van de Warche.

De grotten van Han-sur-Lesse.

Het oosten van België is Duitstalig. Duitsland moest de zogenaamde Oostkantons na de Eerste Wereldoorlog aan België afstaan. In dit gebied liggen de stadjes Sankt-Vith, Eupen en het reeds genoemde Malmedy. De schitterende natuurgebieden van het veenplateau Hoge Venen en het uitgestrekte Hertogenwoud behoren eveneens tot de Oostkantons.

Een klein berg kreekje in de Hoge Venen.

Andere bezienswaardigheden en uitjes in de Ardennen

Wat nog meer te zien en doen in de Belgische Ardennen? Hier nog wat tips voor leuke uitjes en bezienswaardigheden:

• Liefhebbers van forten en militaire bouwwerken moeten zeker de citadel van Dinant bezoeken. Deze ligt op een hoge en steile rots boven het stadje. Vanuit het centrum van Dinant kun je er met een kabellift naartoe, wat je meteen een ongelooflijk uitzicht op de Maasvallei oplevert. Er zijn overigens nog meer citadellen in de Ardennen: ook de citadel van Namen is zeker een bezoekje waard.

• Wie liever een rustige en vredevolle abdij bezoekt, kan onder andere terecht in de abdij van Maredsous en de abdij van Orval. De abdij van Maredsous, gebouwd in 1872, ligt in de schitterende vallei van de Molignée en is bekend om haar kaas. De abdij van Orval ligt helemaal in het zuiden van België, dicht bij de grens met Frankrijk. De oorspronkelijke abdij stamde uit 1132 en werd verwoest in 1793. Een bezoek aan de ruïnes en het bijhorende museum is absoluut de moeite waard. De huidige, moderne abdij werd gebouwd vanaf 1926. Het trappistenbier van Orval is wereldberoemd.

• Je kunt niet in de Belgische Ardennen geweest zijn zonder de bekendste waterval van België te zien: de waterval van Coo. Hoog is deze waterval niet (slechts zo’n vijftien meter), maar hij heeft wel een groot debiet en is prachtig gelegen in het dal van de Amblève. Voor de hoogste waterval van België moet je naar Ovifat, waar de waterval van Reinhardstein 60 meter naar beneden duikt.

• Interessant zijn de vele stuwdammen en stuwmeren in de Belgische Ardennen. De al genoemde stuwmeren van de Eau d’Heure vormen één groot recreatiegebied. Bezoek ook de indrukwekkende stuwdammen van de Gileppe en van de Vesder. Rond de stuwmeren kun je prachtige wandelingen maken.

Waterval van Coo.

Activiteiten in de Ardennen

Wie een actieve vakantie wil, is in de Belgische Ardennen op de juiste plaats. Natuurlijk kun je er uitgebreid wandelen, mountainbiken en kajakken, maar ook avontuurlijke activiteiten als bergbeklimmen, abseilen, speleologie en survivallen zijn er perfect mogelijk.

• Wandelaars worden verwend met een zeer uitgebreid netwerk aan wandelpaden, waarvan er sommige best pittig zijn. Een van de bekendste wandelingen in de Ardennen is de wandelroute langs het mooie bergriviertje Ninglinspo. De Ninglinspo is officieel de enige bergrivier in België. De schilderachtige route is zo’n zes kilometer lang en goed te doen met kinderen vanaf zeven jaar.

• Op de bedding van vroegere spoorwegen heeft men op vele plaatsen een zogenaamd RAVEL-pad aangelegd. Dit is een verhard pad waarop je heerlijk kunt fietsen zonder al te grote hoogteverschillen. Je vindt zo’n RAVEL-paden onder meer in de omgeving van Trois-Ponts, Ciney, Bastogne en Marche-en-Famenne.

• Niet alle oude spoorwegen zijn verdwenen. Op sommige plaatsen liggen de spoorwegrails er nog. Daar kun je met een railbike een fantastische tocht door een uniek landschap maken. Om te railbiken in de Belgische Ardennen trek je naar de vallei van de Molignée (Les Draisines de la Molignée) of naar de Hoge Venen (Railbike des Hautes Fagnes).

• Er zijn gigantisch veel mountainbikeroutes in de Belgische Ardennen. Het heuvelachtige landschap is ideaal om te mountainbiken. Onder andere in Theux, Malmedy en Coo vind je veelgebruikte routes. Houffalize is een van de bekendste MTB-locaties in de Ardennen. Rond Houffalize vind je zeer steile rotsen en hellingen, het perfecte reliëf voor een pittige MTB-route.

• Kajakken vindt op zowat alle Ardense rivieren plaats: de Lesse, de Ourthe, de Maas, de Amblève, de Semois enzovoorts. Op tal van plaatsen langs deze rivieren kun je een kajak of kano huren om een rivier af te varen. Dit is bijvoorbeeld mogelijk in Coo (Amblève) en Durbuy (Ourthe).

• Een steile rotswand beklimmen, bovenaan genieten van het uitzicht en terug abseilen? Op diverse locaties in de Ardennen is het mogelijk. De rotsen van bijvoorbeeld Pont-à-Lesse en Hotton zijn vaak het decor van klim- en abseil-activiteiten. Ook oude steengroeven lenen zich uitstekend voor deze activiteit, bijvoorbeeld in Aywaille en Comblain-au-Pont.

• Wie dol is op klauteren en kruipen in donkere holen en spelonken, neemt deel aan een speleologietocht. Ook deze activiteit is op veel plaatsen in de Ardennen mogelijk, onder meer in de omgeving van Dinant, Durbuy en La Roche-en Ardenne.

Smullen van de Ardense keuken

Alleen al voor de streekgerechten zijn de Ardennen de moeite waard. Er loopt massaal wild rond in de Ardense bossen en dat vind je terug op de Ardense menukaarten. Als je graag eens hertenfilet, everzwijnenragout of wilde fazant eet ben je in de Ardennen op je plaats.

De melk van de Ardense koeien, geiten en schapen wordt verwerkt tot heerlijke kazen. Proef eens van Rochefort-, Orval- of Maredsouskaas! Ardense ham en pastei zijn wijd en zijd bekend. Bij lekker eten hoort ook een fris Belgisch biertje. Waarom niet kiezen voor een van de beroemde Ardense trappistenbieren: Orval, Rochefort en Chimay?

Reizen naar de Belgische Ardennen – hoe kom je er?

De afstand van Utrecht tot het centrum van de Belgische Ardennen bedraagt zo’n 300 kilometer. Via Breda, Antwerpen (E19), Brussel (E411) en Namen raak je in het westelijk deel van de Belgische Ardennen. De route via Maastricht en Luik brengt je in het oostelijk deel. Vanaf Luik kun je kiezen voor de E42 die naar de Oostkantons en Duitsland leidt of voor de E25 naar het centrum van de Ardennen.

Gerelateerde bestemmingen

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!