" Un petit groupe de personnes entoure le tout petit enfant. Il l'élève, c'est-à-dire qu'il subvient à ses besoins et qu'il aide son effort à se conquérir soi-même en s'assimilant à autrui. Il lui propose et lui impose progressivement tout le système de règles et d'institutions sur lequel reposent les assises de la vie sociale. La lan¬gue est la première d'entre elles, celle qui conditionne et supporte toutes les autres. À entendre parler ses parents, à entendre ses parents lui parler, l'enfant s'essaie à parler comme eux. De ses désirs il fait des ordres ou des prières, par la vertu des signes ; par la vertu des signes il se voit forcé de plier ses désirs à des ordres. Il va de l'expression de soi à la communication avec autrui et s'il s'exprime et communique c'est qu'il admet la valeur des signes, le jeu des symboles, le monde des choses mentales. L'acquisition du langage est un cas particulier d'un problème plus général ; la formation et l'évolution de la personnalité au sein d'une société. Deux forces sont aux prises ou concourent : un milieu social, une puissance d'assimilation et d'invention..."