VGC stopt met eigen kinderopvang

De Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) stopt op 1 januari 2014 met de dienst voor onthaalouders. Het is niet duidelijk waar de zeven onthaalouders naartoe moeten.

D e VGC richtte de dienst op in 1991. Die moest een leemte opvullen in de kinderopvang. Crèches waren er genoeg in Brussel, onthaalouders nauwelijks. Twintig jaar later blijken die inspanningen zonder het gewenste effect. De VGC-dienst heeft vandaag slechts zeven onthaalouders, goed voor 34 erkende opvangplaatsen. Ook in het verleden waren het er nooit veel meer dan tien.

Dat is een opmerkelijk verschil met Vlaanderen. Daar gaat maar liefst 38 procent van de kinderen naar een onthaalouder. In de Nederlandstalige kinderopvang in Brussel is dat minder dan 1 procent. Voor dat verschil zijn er twee verklaringen: huisvesting en de Nederlandstaligheid. Er zijn weinig Vlamingen in Brussel bereid om thuis kinderen op te vangen, en als ze dat wel zijn, is hun woning vaak te klein.

De Vlaamse Gemeenschapscommissie heeft in een poging om het onthaalouderschap aan te moedigen in 2010 aan de vzw Kinderopvang KAV uit Vilvoorde gevraagd om een netwerk van Brusselse onthaalouders uit te bouwen. De vzw heeft veel ervaring met die specifieke formule van kinderopvang. Ze kreeg 30.000 euro en een halftijds personeelslid. De bedoeling was om tegen 2012 te groeien tot veertien onthaalouders. Uiteindelijk werden het er drie. Collegelid voor Welzijn Brigitte Grouwels (CD&V) heeft in de Raad van de Vlaamse Gemeenschapscommissie toegegeven dat het project geen groot succes was. In 2013 ontvangt de vzw geen subsidies meer.
Uit het antwoord op een parlementaire vraag van raadslid Elke Roex (SP.A) blijkt intussen dat collegelid Grouwels beslist heeft om de dienst voor onthaalouders van de VGC op te doeken. Aan BDW zegt Grouwels hierover dat, in het kader van de subsidiariteit, de VGC vindt dat het organiseren van kinderopvang geen kerntaak is van de VGC. "Dat komt toe aan het maatschappelijk middenveld," zegt woordvoerder Philippe Vanstapel.

Strengere voorwaarden
Op 1 januari 2014 zal de VGC-werking worden overgedragen aan een "ander organiserend bestuur." Hoe dat in zijn werk zal gaan, kon of wou Grouwels niet zeggen. De zeven VGC-onthaalouders blijven zolang in het ongewisse.

De kans dat het onthaalouderschap zich in de toekomst makkelijk zal ontwikkelen in Brussel, lijkt gering. Vorig jaar werd het Vlaams decreet op de kinderopvang goedgekeurd. Het is wachten op de uitvoeringsbesluiten, maar nu al is duidelijk dat Vlaanderen de voorwaarden verstrengt voor wie binnen het eigen gezin kinderen wil opvangen.