Eisiger Wind pfiff durch die Eingangstür der Flughafenhalle und Hollis zog ihre Trekkingjacke enger. Müde fuhr sie mit der Hand durch die offenen Haare und schloss für einen Moment die Augen. So hatte sie sich ihren Heimflug nach Hawaii nicht vorgestellt. Normaler Weise sollte sie bald in Honolulu landen, aber statt dessen saß sie auf diesem gottverlassenen Flughafen in Nevada fest. Warum musste die Gewerkschaft der Piloten auch ausgerechnet um diese Jahreszeit im dicksten Feiertagsverkehr zum Streik aufrufen? Sämtliche Flüge waren durcheinander geraten. Nach einem kurzen Inlandsflug saß sie nun anstatt auf ihrem eigentlichen Zwischenflughafen San Diego im Nirgendwo fest. Mit ein paar Stunden Verspätung hätte sie sich unter Umständen abfinden können, aber die Information, dass wegen eines Blizzards sämtliche Flüge gestrichen wurden, nahm ihr jegliche Hoffnung. Sehnsüchtig dachte sie an die gemütlichen, warmen Weihnachtsfeiertage bei ihren Eltern zurück. Im Nachhinein ärgerte sie sich sogar, dass sie den Vorschlag ihrer Mutter, über den Jahreswechsel zu bleiben, nicht angenommen hatte. Doch andererseits war sie sich nicht sicher, ob ein paar Tage länger bei ihren Eltern gut gegangen wären. Sie war schon zu lange von zu Hause fort, um sich dem Leben ihrer Eltern anpassen zu können. Ihre Mutter hatte ihr bis zum heutigen Tag nicht verziehen, dass sie sich für das Militär anstatt für  eine Familie entschieden hatte. Ihr Vater akzeptiere zwar ihre Entscheidungen, gab aber gleichzeitig seiner Frau recht. Damit entfachte er jedes Mal eine Was-Wäre-Wenn- Diskussion, der sie allmählich leid war. Außerdem hatte sie vor ihrem Abflug von Hawaii eine Silvestereinladung angenommen die sie im Nachhinein nicht mehr absagen konnte.

Sie lebte nun seit einem guten Jahr auf Hawaii und hatte sich vorgenommen, nach ihrem Dienstende den Ruhestand zu genießen. Doch so schön das Nichtstun auch war, so unbefriedigend wurde es mit der Zeit. Sie war Mitte vierzig und noch nicht bereit zum alten Eisen zu gehören. Aus diesem Grund hatte sie vor rund drei Monaten, auf Empfehlung eines Freundes, eine Dozentenstelle an der Hawaii Pacific University angenommen. Die Entscheidung dazu fiel spontan und obwohl sie bisher noch nie unterrichtet hatte, machte es ihr Spaß. Es war interessant und spannend zugleich den Studenten ihre Militär und CID- Erfahrungen nahe zu bringen. Neben der Bekanntschaft von vielen, netten jungen Menschen lernte sie dabei den Rechtswissenschaftler Prof. Dr. Nicklas Marshall kennen. Er war leitender Dozent im Bereich Rechtswissen und ein paar Jahre älter als sie. Ein kluger, charmanter Mann mit graumelierten Haaren und viel Humor. Es schmeichelte sie, dass er mit ihr flirtete und sie gelegentlich zum Kaffee einlud. Es war für die ehemalige CID- Agentin ein angenehmes Gefühl sich dabei ohne Uniform zu wissen und nur als Frau gesehen zu werden. Ein Gefühl, das sie schon lange vermisst hatte.

Obwohl Hollis sich seit ihrer Affäre mit Gibbs vorerst von Männern geheilt fühlte, war sie ein paar Mal mit dem Professor ausgegangen. Sie verstand sich gut mit ihm und hatte spontan seine Einladung zum Jahreswechsel angenommen. Ganz ohne Verpflichtungen und ohne Absicht auf mehr. Einfach so, auch wenn sie wusste, dass Nick sich Hoffnungen machte. Natürlich war die Agentin sich im klaren, dass sie in ihrem Alter nirgends einen Mann ohne Altlasten finden würde. Doch sie war innerlich noch nicht bereit für eine neue Beziehung. Dafür saß die Angst, wieder verletzt zu werden, noch zu tief. Sie wusste aber auch, wie selten es war sich zu verlieben. Kein Strohfeuer oder eine flüchtige Affäre. Nein, richtig und mit dem Wunsch nach mehr. Ein Gefühl und ein Wunsch, denn sie bei Leroy Jethro Gibbs empfunden hatte. Sie war seit langer Zeit endlich bereit gewesen sich mit Leib und Seele auf jemanden – auf ihn – einzulassen. Soweit einzulassen, dass sie letztendlich leider schmerzlich erkennen musste, dass er nicht dazu bereit war. Es wohl nie sein würde. Mit der Tatsache, dass er drei Mal verheiratet war, hatte sie leben und auch umgehen können. Als sie aber erfuhr, dass er davor schon einmal verheiratet gewesen war und noch immer um seine erste Frau und sein einziges Kind trauerte, fühlte sie sich verloren. Sie merkte, dass sie einen aussichtslosen Kampf führte. Es tat weh, dass er es ihr verschwiegen hatte und ihr nicht die Chance gab, für ihn dazu sein. Eine Erkenntnis, die sie den einzig, richtigen Entschluss treffen ließ. Sie verließ ihn, um sich nicht selbst zu verlieren.

Fröstelnd schüttelte die blonde Frau die trüben Gedanken ab. Es ärgerte sie, dass sie sich nach über einen Jahr noch immer dabei ertappte an Gibbs zu denken. Dass sie darüber nachgrübelte, ob ihre Entscheidung richtig war oder nicht. Sie hatte ein neues Leben begonnen und darin sollten ihre Gefühle für den NCIS- Agenten keinen Platz mehr haben. Vielleicht, wenn sie es zuließ, würde Nick irgendwann diesen Platz einnehmen können. Irgendwann, wenn die Erinnerung an Gibbs nicht mehr weh tat. Mit dem dringenden Wunsch nach einem schönen, heißen Kaffee erhob sie sich nach einer Weile und schlenderte durch die kleine, überfüllte Flughafenhalle. Sie war der festen Überzeugung, dass die Welt mit einem Kaffee im Magen gleich viel besser aussehen würde. Man konnte davon ausgehen, dass es auf dem Flughafen normaler Weise ruhiger zuging. Doch durch den Streik und die miserable Wetterlage, konnte bei den vielen gestrandeten Passagiere keine Rede davon sein. Es wimmelte von Menschen, die krampfhaft versuchten irgendwie weg zukommen. Viele von ihnen telefonierten, andere beruhigten ihre Kinder oder hatten sich mit der Tatsache, die Nacht in der Wartehalle zu verbringen, abgefunden. Letzteres behagte der ehemaligen Agentin gar nicht, aber ihr würde nichts anderes übrig bleiben. Während sie jedoch mit Schrecken die lange Warteschlange am einzigen Imbiss des Flughafens entdeckte, fiel ihr Blick auf ein junges Pärchen mit Kind. Die drei standen abseits und machten keinen glücklichen Eindruck. Der dunkelhaarige, unrasierte Mann lief mit grimmigen Blick nervös auf und ab, während die Frau schüchtern ihre kleine Tochter an der Hand hielt. Das Mädchen, nicht älter als fünf, wirkte blass und müde. Sie umklammerte einen dunkelbraunen Teddybären aus Plüsch und blickte sich ängstlich um. Die drei wären Hollis womöglich gar nicht aufgefallen, wenn der Mann die Kleine nicht plötzlich und ohne Grund angeschrien hätte. Der Teddy lag auf dem Boden und der Mann nahm ihn abrupt an sich. Wütend fauchte er das Kind mit den Worten; „Pass gefällst darauf auf. Wehe, du lässt ihn noch einmal fallen!“ an und drückte der Kleinen den Bären derb vor die Brust. Natürlich lagen die Nerven der Leute blank, aber trotzdem konnte man mit einem Kind nicht so umspringen. Das Mädchen begann zu weinen und sie tat Hollis leid. Sie war drauf und dran dem Mann die Meinung zu sagen, als die Mutter ihren Partner beschwichtigend am Arm berührte. Der Blick des Mann entspannte sich, blieb aber trotzdem finster und aufmerksam. Hollis konnte nicht sagen was es war, aber irgendetwas war merkwürdig an der Situation. Der Typ versuchte sich unauffällig zu verhalten und tat mit seinem Verhalten das ganze Gegenteil.

Maria + Shania Mondego

Maria umschloss fest die Hand ihrer Tochter. So hatte sie sich die Reise in das Land der unbegrenzten Möglichkeiten nicht vorgestellt. Als sie Ethan vor einiger Zeit kennen gelernt hatte, klang alles zu schön um wahr zu sein. Der junge Amerikaner war nett zu ihr, lass ihr jeden Wunsch von den Augen ab und akzeptierte Shania, was ihr besonders am Herzen lag. Doch seit sie eingewilligt hatte ihn mit ihrer Tochter nach Amerika zu begleiten, war plötzlich nichts mehr wie vorher. Ethan wirkte angespannt und oft ungehalten, besonders im Umgang mit Shania. Es tat ihr weh, ihre Tochter traurig zu sehen, denn sie wusste, dass die Kleine nicht mitkommen wollte. Doch Maria wollte sich mit ihren fünfundzwanzig Jahren die Chance, dem tristen Leben in einer mexikanischen Bar entfliehen zu können, nicht entgehen lassen. Ihre Tochter sollte glücklich und mit der Hoffnung auf eine Zukunft aufwachsen können. Nur leider sah es im Moment alles andere als danach aus. Sie hatte kein Geld und Ethan war wütend, weil sie im Nirgendwo fest saßen. Er sagte, das sei nicht geplant gewesen und sie würden unbedingt auf ihn hören müssen. Er besaß ihre Pässe und drohte, sie zurück zu schicken, wenn sie nicht das taten was er sagte. Seine Art machte Maria Angst, aber sie versuchte sich wegen Shania nichts anmerken zu lassen und hoffte, dass alles gut werden würde.

Die Fünfjährige drückte die Hand ihrer Mutter. Ihr war kalt, sie hatte Hunger und Angst. Angst, vor den vielen Menschen, vor dem kalten Sturm und vor Ethan, der gar nicht mehr nett war. Im Grunde hatte sie ihn nie gemocht, doch ihrer Mommy zu liebe hatte sie es wenigstens versucht. Als er ihr dann zu Weihnachten einen braunen, buschigen Teddy schenkte, hätte sie ihn beinahe mögen können, wenn... ja wenn... Wütend bohrte sie die Finger in den Bauch des Plüschteddys bis die Finger schmerzten. Wenn er ihr nicht dafür Pedro, ihren heiß geliebten Kuschelhund weggenommen hätte. Ethan hatte darauf bestanden, dass dieser hässliche, zerzauste Teddy ab sofort ihr Freund sein sollte und sie Pedro erst wieder bekam, wenn sie in Amerika waren. Das war gemein, so furchtbar gemein! Shania mochte den neuen Teddy nicht, überhaupt nicht. Er war voll gestopft mit harten Sachen und gar kein bisschen kuschelweich. Dazu kam, dass er merkwürdig roch und es sie ekelte ihn zu kuscheln. Am liebsten hätte sie ihn irgendwo hingeworfen oder liegen lassen, aber Ethan passte genau auf, dass sie das auf keinen Fall tat. „Mommy, Mommy“, zupfte das kleine Mädchen ihre Mutter an der Jacke. Sie zitterte und blickte mit großen, braunen Augen zu ihr auf. „Ich habe Hunger. Wann können wir etwas essen?“

„Es tut mir leid mein Schatz, aber ich habe keine Dollar mehr. Wir müssen warten bis was Ethan sagt“, antwortete Maria und spürte das Knurren ihres eigenen Magens. Seit sie auf diesem Flughafen waren, traute Marie Ethan gar nicht mehr anzusprechen. Er fuhr bei jeder Kleinigkeit aus der Haut und war sehr mit Vorsicht zu genießen. Enttäuscht über die Worte ihrer Mutter verzog das kleine Mädchen die Mundwinkel und blickte sehnsüchtig zu einer blonden Frau, die eine Tüte Plätzchen in der Hand hielt. 

Hollis

Mit einem leisen Seufzer stellte Hollis fest, dass die Schlange vor dem Flughafenimbiss mehr zu als ab nahm. Das Personal schien komplett überfordert zu sein und einen Kaffee konnte sie sich somit aus dem Kopf schlagen. Also mussten die Plätzchen ihrer Mutter wohl oder übel anstelle eines Kaffees mit einer Cola aus dem Automaten schmecken. Gedankenverloren kramte sie eine Tüte aus ihrem Rucksack und schmunzelte vor sich hin, da ihre Mutter es nicht sein lassen konnte, sie damit zu versorgen. Jetzt im Nachhinein war sie ihr sogar dankbar dafür. Süßlicher Duft stieg der blonden Frau in die Nase und sie hielt einen Vanillegipfel in der Hand, als ihr Blick auf das kleine, dunkelhaarige Mädchen fiel. Die Kleine hielt ihren Teddy kopfüber nach unten und schaute immer wieder verlegen zu ihr herüber. Ihre Mutter stand indes teilnahmslos neben ihr und verfolgte mit den Augen ihren auf und ablaufenden Freund. Hollis zwinkerte dem Mädchen zu. Das Gesicht der Kleinen hellte sich auf und ehe die blonde Frau sich versah, stand Shania auch schon vor hier. Schweigend lächelnd blickte das Mädchen zu ihr auf und schielte sehnsüchtig nach den Plätzchen. „Hallo“, begrüßte Hollis sie freundlich und ging in die Hocke. „Mein Name ist Hollis und wie heißt du?“
Das Mädchen sie sah sich ängstlich um. Ethan malträtierte gerade sein Handy und ihre Mutter sah wo anders hin. Erleichtert atmete sie aus. „Shania“, kam es zögernd über ihre Lippen und sie schaffte es ein kleines Lächeln zustande zu bringen.

„Ein schöner Name“, bemerkte die ehemalige CID- Agentin. „Und wer ist das?“, dabei tippte sie schmunzelnd dem baumelnden Teddy an den Bauch.
Schlagartig war Shanias Lächeln wieder verschwunden. Sie blickte traurig zu Boden und zuckte ratlos mit den Schultern. Der Bär hatte keinen Namen und sollte auch keinen bekommen. Bevor Hollis jedoch dazu kam auf die Reaktion des Kindes einzugehen, wurde die Kleine plötzlich abrupt weggezogen. Verwirrt blickte die Frau auf und sah den Vater(?) des Kindes vor sich stehen. „Verdammt! Wie oft habe ich dir gesagt, du sollst nicht mit Fremden sprechen?“, fauchte er das Mädchen an und hielt sie derb am Arm. Hollis hatte sich mittlerweile wieder aufgerichtet und funkelte den Mann ärgerlich an. „Hey, nicht in diesem Ton und lassen Sie gefälligst das Kind los!“

Ethan baute sich in voller Größe vor der blonden Frau auf und musterte sie überheblich mit seinen grün-grauen Augen. „Entschuldigen Sie bitte, dass sie Sie belästigt hat. Es wird nicht wieder vorkommen.“
Für soviel Unverschämtheit hätte Hollis dem Kerl am liebsten eine runter gehauen, aber sie konnte sich gerade noch beherrschen. Es hätte ohnehin nichts gebraucht, außer eine Menge Wirbel, auf den sie alle verzichten konnten. Daher schluckte sie ihren Ärger herunter und grinste finster zurück. „Shania hat mich nicht belästigt, ganz im Gegenteil.“ Dann ignorierte sie den Kerl einfach und reichte der Kleinen die Tüte mit den Plätzchen. „Hier bitte schön, lass sie dir schmecken und vielleicht verrätst du mir ja irgendwann seinen Namen.“ Dabei stupste sie erneut den Teddy an und entdeckte ein kleines, dankbares Lächeln um die Mundwinkel des Kindes.

In Ethan kochte es und am liebsten hätte er Shania sofort mit sich gezogen. Doch er hatte schon zu viel Aufsehen erregt und musste die Höflichkeit der Frau über sich ergehen lassen. „War´s das?“, brummte er statt dessen grimmig und schob das Kind vor sich her zu ihrer Mutter, die sofort schützend einen Arm um sie legte.

Kopfschüttelnd blickte Hollis dem Mann nach und brauchte einen Moment um sich wieder zu fangen. Soviel Frechheit und Unverfrorenheit konnten sie wahnsinnig machen. Der Typ war nicht sauber, dass konnte sie förmlich spüren. Trotzdem waren ihr die Hände gebunden. Sie war nicht mehr im Dienst und genauso Zivilist wie die anderen auch. Durchatmend warf sie sich ihren kleinen Rucksack über die Schulter und wollte sich auf den Weg zum nächsten Getränkeautomaten machen, als ihr Handy eine SMS signalisierte. Rasch zog sie es aus der Jackentasche und lief, nebenbei die Nachricht lesend, los. „Ich warte und freu´ mich auf Dich. Nick“ Gedankenverloren huschte ein Lächeln über ihr Gesicht und sie hoffte, pünktlich zum Jahreswechsel auf Hawaii zu sein.

Hollis

„Das könnte man so sagen“, erwiderte die blonde Frau mit einem warmen Lächeln und wurde allmählich wieder Herrin der Lage. Ihr Herz raste zwar noch immer und ihre Knie taten noch nicht das was sie tun sollten, aber wenigstens hatte sie ihre Stimme wiedergefunden. „W-was tust du hier... uhm... ich meine, w-wo kommst du her? Wie ist das möglich?“, fügte sie hinzu und bemerkte, dass sie ihre Fassung noch nicht richtig wiedererlangt hatte. Dieser Mann schaffte es jedes Mal aufs Neue, sie mit einem einzigen Blick komplett durcheinander zu bringen.

Auf eine Art war sie allerdings froh, dass er ebenfalls ein Stück zurück getreten war und dadurch Abstand zwischen sie brachte. Anderseits hätte sie am liebsten alles vergessen und wäre ihm um den Hals gefallen. Doch so einfach war das nicht. Die schmerzliche Erinnerung an seine Zurückweisung an diesem einen verhängnisvollen Abend vor über einem Jahr saß noch tief und fest. Sie hatte sich aus reinem Selbstschutz geschworen diesen Fehler, den Fehler sich haltlos an jemanden wie ihn zu verlieren, nicht noch einmal zu begehen. Daher blieb sie lieber auf Distanz. Aus diesem Grund versuchte sie auch zu ignorieren, dass er ihr Handy aufgehoben und mit ziemlich großer Wahrscheinlichkeit Nicks Nachricht gelesen hatte. Soll er doch, huschte ein trotziger Gedanke neben der Wiedersehensfreude durch ihren Kopf. Sie ging davon aus, dass er das Jahr über mit Sicherheit auch nicht wie ein Mönch lebte. Dafür war er viel zu sehr Charmeur und kannte seine Wirkung auf Frauen ganz genau. Womöglich hatte auch die Direktorin -mochte ihre Seele in Frieden ruhen – die Gunst der Stunde genutzt. Alles war möglich und außerdem war er es gewesen, der damals immer abblockte und sich nicht traute, sich auf mehr einzulassen. Daher traf sie letztendlich die Entscheidung ein neues Leben, ein Leben ohne ihn, zu beginnen. Ein Leben, in dem es eigentlich keinen Platz mehr für ihn geben sollte. Das redete sie sich zumindest ein. Ein Vorsatz, der sich durch das unverhoffte Wiedersehen jedoch in Luft aufzulösen begann. Trotzdem bat sie so gelassen wie möglich mit einem „Danke“ um ihr Handy und streckte die Hand danach aus.

Fast gleichzeitig brach das komplette Funknetz zusammen und eine starke Spannungsschwankung legte die gesamte Stromversorgung des Flughafens lahm. Automatische Eingangstüren ließen sich nicht mehr schließen und ermöglichten der Kälte unaufhaltsam einzudringen. Hektisches Stimmengewirr wurde laut, Kinder weinten und Leute liefen erschrocken durcheinander. Es dauerte eine Weile bis der Notstrom in Betrieb ging und das entfachte Chaos sich wieder etwas beruhigte. Der Schneesturm rückte immer näher und die Vorbereitungen für eine Evakuierung des kleinen Flughafens liefen auf Hochtouren.

Ethan Finch

Die Nerven des jungen Mannes lagen blank. Als das Licht kurz ausging und über Lautsprecher zur Evakuierung aufgerufen wurde, begann er allmählich rot zu sehen. Im Normalfall wären sie bald in Chicago gelandet. Doch von dort waren sie noch weit entfernt. Alles war aus dem Ruder gelaufen. So hatte Ethan das nicht geplant. Bis zum Abflug in Mexiko hatte alles prima geklappt. Maria stellte keine Frage, akzeptierte stillschweigend seine Entscheidungen und auch die Kleine spielte mit. Zumindest bis sie auf diesem Gott verlassenen Flughafen landeten und das Kind in zu nerven begann. Er konnte es mittlerweile nicht mehr hören: ´Mir ist kalt. Ich habe Hunger. Ich habe Durst. Ich will nach Hause.´ Das volle Quengelprogramm einer Fünfjährigen, genau das was er nicht brauchen konnte.

„Verdammt noch mal, NEIN ich hole dir keinen Kakao. Wenn du Durst hast, dann komm mit“, mit diesen Worten zog er das Mädchen am Arm zu den Toiletten und fuhr sie an, als sie wieder ihren Teddy fallen lies. Ethan hatte es endgültig satt, ständig aufpassen zu müssen. Im Nachhinein bereute er sogar ein wenig die Idee, alle Ecstasy-Pillen in den verfluchten Teddy genäht zu haben. Ein besseres Versteck war ihm aber nicht eingefallen und in gewisser Weise war es sogar genial. Immerhin waren sie damit ungehindert in die Staaten gekommen. Jetzt musste er die Ware nur noch rechtzeitig und ohne inländische Zollkontrolle bis Chicago bringen.

Shania hob den ungeliebten Teddybären auf und sah Hilfe suchend zu ihrer Mutter, die ihr jedoch nur ein schwaches Lächeln schenkte und Ethan folgte. Der Freund ihrer Mutter machte ihr Angst, ebenso wie das Licht, das ausging und der Wind, der eisig vor den Glasfenster wehte. Instinktiv drückte sie den Teddy vor die Brust und schwor sich, ihn bald gegen ihren geliebten Plüschhund Pedro einzutauschen. Sie hatte zum Glück gesehen wie Ethan ihn vor der Abreise in seine Tasche stopfte. Jetzt musste sie nur noch diese Tasche finden und dann würde alles gut werden, da war sich das kleine Mädchen sicher. Doch vorher wollte sie etwas trinken und ihr war egal, ob es Leitungswasser oder Kakao war. Daher folgte sie Ethan schweigend auf die Herrentoilette und hielt durstig die Hände unter dem Wasserhahn.

Hollis

Ein ungutes Gefühl machte sich in Hollis breit als Hektik ausbrach und ihr ein eisiger Wind durch die Eingangstür entgegen schlug. Der Gedanke, eine kalte Nacht auf dem Flughafen zu verbringen, gefiel ihr genauso wenig wie die Vorstellung, womöglich notdürftig in einer Sporthalle zu nächtigen. Doch diese Überlegungen wurden nebensächlich als Gibbs sie plötzlich stehen lies. Irritiert blickte sie ihm nach. Enttäuscht verstaute sie ihr Handy in der Jackentasche. Sie hätte nicht damit gerechnet, dass er so abrupt reagiert und sie stehen lässt. Ärgerlich stieß sie die angehaltene Luft aus. Die Nachricht auf ihrem Handy ging ihn schließlich nichts an. Dann entdeckte sie jedoch das kleine Mädchen und sah wie Gibbs auf die Familie zusteuerte. Erst da wurde ihr bewusst, was er sagte und gleich wieder kommen wollte. Mit raschen Schritten war die blonde Frau an der Seite des grauhaarigen Ermittlers. „Hey, warte, nicht so eilig.“ Sie berührt Jethro leicht am Arm und wollte ihm endlich sagen, wie sehr sie sich freute ihn zu sehen. Ihr Herz schlug wieder schneller und sie suchte nach den richtigen Worten, die ihr jedoch nicht über die Lippen kamen. Statt dessen sah sie ihn nur ernst an und erwiderte: „Sei vorsichtig, mit dem Kerl stimmt was nicht.“

Ethan

Ungeduldig trat Ethan von einem Bein auf das andere. Der grauhaarige Kerl am Urinal hatte einen merkwürdigen Blick und das gefiel ihm gar nicht. Er wollte nur noch raus. Raus aus der Toilette und fort von diesem Gott verlassenen Flughafen. „Reicht das jetzt?“, fuhr er die Kleine an, drehte den Wasserhahn ab und drückte ihr den Teddy vor den Bauch.

Erschrocken trat Shania einen Schritt zurück und schaffte es nicht den Teddy festzuhalten. Matsch, schon lag der braune Plüschbär in einer Pfütze neben dem Waschbecken. „Verdammt, kannst du nicht aufpassen“, schimpfte Ethan ungehalten. Seine Augen funkelten wütend und er vergass in diesem Moment ganz und gar, dass sie nicht allein waren.

Trotzig zog Shania die Lippen nach unten und nahm tapfer ihren ganzen Mut zusammen. „Ich will diesen doofen Bären nicht! Ich will meinen Pedro wieder haben und ich weiß, dass DU ihn in einer Tasche hast!“ Kaum das sie den zweiten Satz richtig ausgesprochen hatte, holte Ethan mit erhobener Hand aus.

Ethan

„Nehmen Sie ihre verdammten Finger weg“, schnaufte Ethan. Sein Handgelenk schmerzte und er war außer sich vor Wut. Was bildete dieser Kerl sich ein? Es interessierte ihn nicht, dass Shania mit entsetzten Augen die Szene verfolgte und zitterte. Ihn interessierte nur der Teddybär. In diesem Augenblick ging erneut das Licht aus. Das kleine Mädchen schrie auf und drückte sich eng gegen eine kalte Wand. Ethan nutzte indes den Moment, um sich bei dem Grauhaarigen zu revanchieren. Blindlinks riss er dem Mann den Bären aus der Hand und schlug ungebremst in Richtung seinen Nieren zu.

Shania

Das kleine Mädchen traute sich nicht zu rühren. Sie hörte Keuchen, dumpfe Schläge und andere beängstigende Geräusche. Ängstlich ging sie in die Knie und hielt sich die Ohren zu. Dabei bemerkte sie einen Gegenstand zu ihren Füßen und griff instinktiv danach. Es war der nasse Teddy. Weinend hob sie ihn auf und umklammerte ihn fest vor der Brust. Auch wenn sie ihn nicht leiden konnte, war er im Augenblick doch der einzig der ihr Halt gab. Während Shania versuchte sich noch immer so klein wie möglich zu machen, spürte sie plötzlich wie sie von einer Männerhand hoch gerissen und brutal mit gezogen worden. Ehe sie begriff was überhaupt los war, stand sie schon inmitten aufgeregt herumlaufender Menschen.

Hollis

In der Zeit in der Gibbs auf der Männertoiletten verschwunden war, hatte Hollis versucht mit der Mutter des Kindes ins Gespräch zu kommen. Das gestaltete sich jedoch schwieriger als erwartet. Entweder konnte oder wollte die Frau nicht mit ihr reden. Statt dessen wich die Frau ihrem Blick aus und sah immer wieder verstohlen zu der Toilette. Hollis kam das Warten in der Zwischenzeit wie eine Ewigkeit vor und aus unerklärlichem Grund hatte sie kein gutes Gefühl bei der Sache. Als plötzlich wieder der Strom ausfiel und alle hektisch durcheinander riefen, verstärkte sich dieses Gefühl. Im Schein des dürftigen Notlichts sah sie plötzlich den fremden Mann mit dem Kind am Arm aus der Toilette rennen. Bevor sie richtig begriff was vor sich ging, hatte er auch schon seine Freundin geschnappt und war inmitten der anderen Passagiere verschwunden. In diesem Moment war Hollis sich sicher, dass etwas nicht stimmte. Ohne zu zögern rannte sie in die Herrentoilette und sah sich im spärlichen Licht der Fluchtwegbeleuchtung um. Sie brauchte einen Moment bis sie sich orientiert hatte, doch dann sah sie zu ihrem Schreck Gibbs zwischen den Waschbecken und Urinalen liegen. Verdammt, schoss es ihr durch den Kopf und mit wenigen Schritten war sie an seiner Seite. Ihr Herz schlug vor Aufregung bis zum Hals. Versucht so ruhig wie möglich zu bleiben, berührte sie ihn vorsichtig an der Schulter. „Jethro, kannst du mich hören?“

Hollis

Als Gibbs versuchte aufzustehen, streckte sie sofort hilfreich die Hände nach ihm aus. Doch er war zu schwer, dass sie ihn nicht halten konnte. Innerlich seufzend kniete sie neben ihm nieder. Beinahe hätte sie ihm gesagt, dass er doch vorsichtig sein sollte. Doch das war in diesem Moment alles andere als angebracht. Automatisch strich sie sacht über seine Wange. Am liebsten hätte sie ihn geküsst. Ihm damit gezeigt wie leid ihr alles tat, doch sie riss sich zusammen und reichte ihm die Hand. „Warte, ganz langsam. Was ist passiert?“

Hollis

Erschrocken wich Hollis zur�ck als Gibbs sich �bergeben musste. Sein Zustand gefiel ihr gar nicht und sie musste keine �rztin sein, um zu erkennen das er ziemlich viel einstecken musste. Sie war w�tend auf sich, weil sie h�tte ahnen m�ssen, dass die Situation h�tte eskalieren k�nnen. Vor allem wenn ein Kind im Spiel war, wusste sie doch genau wie Gibbs reagierte. Doch f�r Vorw�rfe jeglicher Art war es jetzt zu sp�t, vielmehr musste sie zusehen, wie sie ihn einigerma�en heil hier heraus bekam. F�r ihre Gef�hle war in diesem Moment kein Platz. Die hinderten sie nur am klaren Denken und aus diesem Grund, versuchte sie so n�chtern wie m�glich zu handeln. Rasch zog sie aus ihrem Rucksack eine kleine Wasserflasche und reichte sie ihm. �Hier trink�, forderte sie Gibbs auf und beobachtete ihn aufmerksam. Gleichzeitig ahnte sie aus eigenen tritt kr�ftiger Erfahrungen wo der Typ ihn schmerzhaft erwischt hatte. Daher bot sie ihm f�rsorglich an: �Drau�en um die Ecke steht ein Eisger�t, von dort besorge ich dir am besten mal ein bisschen was zum k�hlen.�

Hollis

Gibbs� Reaktion nach zu urteilen, hatte sie also doch recht und der Typ hatte ihn empfindlich an seinen besten St�cken getroffen. Kopfsch�ttelnd beugte Hollis sich zu ihm hin und fl�stere grinsend in sein Ohr. �Von wegen, es geht schon. Du denkst doch wohl nicht, dass ich dir das glaube. Au�erdem...� Dabei sah sie kurz nach unten. �...brauchst du dich deswegen nicht sch�men.� Und mit diesem Worten huschte sie schnell nach drau�en.

Das Eisger�t stand nur einige Meter von den Toiletten entfernt und Hollis machte mit dem Ger�t kein langes Federn lesen. Strom hin, Strom her sie brauchte Eis und das spuckte ihr das Ger�t nach drei kr�ftigen Tritten auch St�ckchenweise aus. Es war keine volle Becherportion wie normal, aber f�r die erste Hilfe ausreichend. Gerade als sie wieder zur Herrentoilette gehen wollte, sah sie einen �lteren Herren dorthin abbiegen. Rufend eilte sie zu dem Mann und erkl�rte ihm, dass alle Toiletten verstopft sind. Dann organisierte sie aus einem gegen�berliegenden Putzmittelraum ein Closed-Schild sowie einen Besen und ein paar T�cher.

Ethan

Immer noch Shania an der Hand haltend und mit Maria im Schlepptau blieb Ethan an einem unbesetzten Flugschalter ersch�pft stehen. Er brauchte einen Moment biss er realisiert hatte was geschehen war. Innerlich aufgew�hlt, pustete er eine angesammelte Ladung Luft aus. Warum musste dieser Kerl sich einmischen? Bis vor wenigen Minuten war alles glatt gegangen. Dann kam der Grauhaarige und musste �rger machen. Ethan konnte es ich selber nicht erkl�ren, aber bei ihm war regelrecht eine Sicherung durchgebrannt. Doch das war nun mittlerweile auch egal. Insofern der Typ noch lebte, w�rde er ihnen mit Sicherheit bald die Polizei auf den Hals hetzen. Aus diesem Grund mussten sie so schnell wie m�glich verschwinden. Suchend blickte er sich um und sah vor der Eingangshalle die Busse zur Evakuierung. Ein bessere Gelegenheit konnte es kaum geben. Er ignorierte Marias Gezeter und wollte Shania mit sich ziehen, als sich seine Freundin ihm in den Weg stellte. �Ethan, warte! Was ist gerade geschehen? Rede mit mir. Was ist los?�, wollte sie aufgebracht wissen. Da der blonde Mann nicht noch mehr Aufsehen gebrauchen konnte, schob er Maria unsanft zur Seite. �Nichts ist geschehen! Hast du mich verstanden und deine G�re auch!� Dabei warf er einen finsteren Blick zu dem kleinen M�dchen, dass sich Schutz suchend hinter seiner Mutter versteckt hatte. �Wir werden jetzt mit einem der Busse mitfahren und dann ist wieder alles beim alten. Kapiert! Denke immer daran, ich habe eure P�sse und ohne mich, seid ihr hier gar nichts!�

Maria wollte einen schwachen Versuch unternehmen und protestieren. Doch bevor sie etwas sagen konnte, hatte Ethan sie schon hart vor den Flugschalter gedr�ckt und ihren Mund mit einem derben Kuss verschlossen. Er dr�ckte so fest, dass ihr die Luft weg blieb und sie zu keiner Widerrede mehr in der Lage war.

Shania beobachtete die Szene mit entsetzten Augen und traf in diesem Moment eine Entscheidung. Ohne ihren Pedro und mit Ethan gleich gar nicht, w�rde sie nirgendwohin gehen. W�hrend die zwei Erwachsenen mit sich besch�ftigt waren, verschwand das kleine M�dchen mit dem ungeliebten Teddy, der als Einziger noch zu ihr hielt, in einer �ffnung der Gep�ckausgabe.

Hollis

Diese ausgesprochen intime N�he zu Gibbs hatte der blonden Frau in den letzten Minuten das �u�erste abverlangt und erst jetzt begann sie sich langsam zu entspannen. Auch wenn sie versucht hatte es sich nicht anmerken zu lassen, konnte sie nicht leugnen, dass das Ganze sie ziemlich durcheinander brachte. Ihr war gar nicht bewusst gewesen, wie sehr sie sich das ganze vergangene Jahr nach ihm gesehnt hatte. Ein leichtes Zittern ergriff sie, als daran dachte, dass sie Gibbs zu Beginn ihrer Beziehung schon einmal in einer �hnlichen Situation verletzt vorgefunden hatte. Damals war sie noch rechtzeitig gekommen und hatte Sharif erschossen, doch diese Mal war es anders. Dieses Mal war sie beide keine Bundesagenten. Diese Mal waren sie wie all die anderen auch, einfach Gestrandete auf einem Flughafen im Nirgendwo.

�Was soll das denn werden?�, fragte Hollis in Gibbs� Lachen einstimmend und war sogleich wieder hilfreich an seiner Seite als er auf die Beine wollte. �Ich glaube kaum, dass du den Kerl in deinem Zustand zur Rechenschaft ziehen kannst. Wie sollten erstmal versuchen nach drau�en zu gehen und die Lage zu peilen. Soweit ich vorhin gerade sehen konnte, werden schon die letzten Passagiere evakuiert.� Frech grinsend f�gte sie noch hinzu: �Notfalls kannst du dich nachher auch irgendwo in den Schnee legen, davon haben die hier mehr als genug.�

Hollis

Die ehemalige CID- Agentin hielt noch immer das Tuch in der Hand und musterte Gibbs mit geneigtem Kopf von der Seite. Das Lachen war aus ihrem Gesicht verschwunden und sie fragte sich, was er tun wollte. Sie kannte den Agenten gut genug, dass er bis auf einen einzigen Vorschlag, den Kerl Ding fest zu machen, mit Sicherheit alle anderen von ihr ablehnen w�rde. Doch genau diesen Vorschlag w�rde sie ihm auf gar keinen Fall machen. Dazu war er rein k�rperlich nicht in der Lage und sie nicht mehr befugt. Also kam das gar nicht erst in Frage. Hollis atmete tief durch und griff nach seiner Jacke, die ebenfalls noch eine S�uberung bedurfte. W�hrend sie den Wasserhahn �ffnet und sie zu reinigen begann, stellte sie n�chtern fest: �Ganz einfach, wir werden dem Sicherheitsdienst erkl�ren was passiert ist, den Kerl beschreiben und dann zusehen, dass wir f�r dich einen Arzt auftreiben. Alles andere ist indiskutabel und das wei�t du genau so gut wie ich.� Mit diesen Worten reichte sie ihm seine Jacke, so dass er hinein schl�pfen konnte. �Oder denkst du etwa, ich lasse noch einmal zu, dass der Kerl dich fast umb...� Den Rest des Satze verschluckte sie und f�gte leise, mehr zu sich selbst, hinzu: �Denn daf�r sind wir uns hier bestimmt nicht begegnet.� Dann drehte sie sich um und griff ihren Rucksack. Er sollte nicht sehen, dass sie schlucken musste und Angst hatte. Angst davor, dass er eine Dummheit begehen k�nnte und ihm noch etwas ernsthafteres zu stie�. Sie wollte ihn kein zweites Mal verlieren. Nicht hier, nicht jetzt und schon gar nicht so.

Maria

Zitternd stand Maria vor Ethan und erkannte den Mann, der in Mexiko so nett und zuvorkommend gewesen war, nicht wieder. Sie hatte gro�e Angst, vor allem um ihre Tochter. Shania, schoss es ihr gleichzeitig siedend hei� durch den Kopf und sie sah sich suchend um. Hatte die Kleine nicht bis gerade eben noch neben ihnen gestanden? Entsetzt schob sie Ethan von sich und rief den Namen des M�dchens. Immer und immer wieder. Doch nichts geschah.

Ethan brauchte einen Moment, bevor er begriffen hatte was geschehen war. Das M�dchen war verschwunden und das Schlimmste daran: sie hatte den Teddy mitgenommen. Au�er sich vor Wut stie� er Maria vor eine Wand und br�llte sie an: �Was hei�t, sie ist weg? Sie ist doch dein Kind. Du musst doch wissen wo sie hin ist! Warum hast du nicht aufgepasst!� Als er merkte, dass sich Leute nach ihnen umdrehten, wurde er leiser, aber doch noch immer bedrohlich. �Sieh� zu, dass du sie und vor allem den B�ren findest, denn wenn ich es vor dir tue... d-dann Gnade ihr Gott!� Er trat einen Schritt zur�ck, warf einen grimmigen Blick zu den Bussen vor der T�r und anschlie�end auf seine Uhr. �Wir treffen uns nachher hier wieder. Und wage es ja nicht irgend jemanden etwas zu sagen, sonst siehst du deine Tochter nie wieder. Kapiert!�

�ngstlich nickend machte Maria sich auf die Suche nach ihrem Kind und begann dort von wo sie zuletzt gekommen waren.

Hollis

In dem Moment als Gibbs sie in den Arm nahm, h�tte Hollis am liebsten alles um sich herum vergessen. Seine Reaktion kam unerwartet und �berraschend, dass sie es einfach geschehen lie�. Es war ein sch�nes Gef�hl. Ein Gef�hl, das sie so lange vermisst hatte. Als er sie fest an sich dr�ckte und sie seine Hand auf ihrem�R�cken� sp�rte, schloss sie die Augen und verharrte im Augenblick. Sie w�nschte in diesem Moment mit ihm irgendwo anders zu sein. An einem anderen Ort, zu einem anderen Zeitpunkt und vor allem unter anderen Umst�nden. Doch das war leider nur ein Wunsch. Gibbs� raue Stimme mit der Frage nach einer Schmerztablette brachte sie abrupt in die Realit�t zur�ck. Automatisch trat Hollis einen Schritt zur�ck und entdeckte einen schmerzlichen Ausdruck auf seinem Gesicht, den er jedoch krampfhaft versuchte zu verbergen. Sie hatte ihn im Laufe der Zeit jedoch gut genug kennen gelernt und wusste, dass er unter normalen Umst�nden nie freiwillig nach einer Tablette gefragt h�tte. Ihre Sorge um ihn wuchs immer mehr und es fiel ihr schwer sich nichts anmerken zu lassen. �Uhm ja, k�nnte sein�, erwiderte sie und sah in ihrem Rucksack nach. Normaler Weise nahm sie selbst nur im �u�ersten Notfall Tabletten, aber manchmal blieb auch ihr an gewissen Tagen nicht anderes �brig. �Hier bitte�, und mit diesen Worten reichte sie Gibbs ihre Wasserflasche samt einer Pille. �Ich hoffe sie hilft�, f�gte sie noch hinzu, obwohl ihr Blick etwas anderes vermutete. Dann wandte sie sich zur T�r, nahm den Besen weg und sah nach drau�en. Die Flughafen war fast leer und nur ein paar vereinzelte Menschen huschte durch die Halle. �Wir sollten uns beeilen, wenn wir hier nicht frierend �bernachten wollen�, stellte sie fest und sah zur�ck zu Gibbs.

Maria

V�llig durcheinander musste Maria sich krampfhaft zur Ruhe zwingen, um klar denken zu k�nnen. Tr�nen liefen �ber ihr Gesicht und sie hatte absolut keine Ahnung wo sie ihre Tochter suchen sollte. Sie hatte f�rchterliche Angst, dass Ethan sie vor ihr finden k�nnte. Daher hatte sie ihre Suche bei den Toiletten begonnen , wo zu ihrem Entsetzen ein Closed-Schild an der T�r hing. Erschrocken wich sie einige Schritte zur�ck, als die T�r pl�tzlich aufgerissen wurde und sie in das geschundene Gesicht eines Mannes blickte. Erst als sie die blonde Frau, die so nett zu ihnen war, hinter ihm auftauchen sah, fand sie ihre Stimme wieder. Obwohl Ethan ihr verboten hatte mit jemanden zu sprechen, musste sie es einfach tun. Es ging schlie�lich um ihr Kind. �Seniora, entschuldigen Sie bitte�, sprach sie Hollis direkt an und sah sich dabei immer wieder �ngstlich um.

�Ist Shania, meine Tochter, vielleicht da drin. Sie ist weggelaufen und wir... also ich kann sie nicht finden�, f�gte sie ihn leicht gebrochenem Englisch hinzu.

Hollis war Gibbs mit geringem Abstand gefolgt und stand ebenfalls sprachlos an der T�r. Erstaunt dar�ber wie gut die Frau ihre Sprache sprach, h�rte sie ihr aufmerksam zu und trat dann an Gibbs vorbei auf sie zu. �Nein, tut mir leid. Ihre Tochter ist nicht hier. Seid wann ist sie denn verschwunden?�, wollte sie wissen und l�ste einen erneuten Weinanfall bei der Frau aus.

Aufmerksam und innerlich aufgew�hlt verfolgte Hollis das weitere Gespr�ch. Die Worte der jungen Frau gefielen ihr gar nicht und Gibbs seine noch weniger. Wie stellte er sich vor in seinem Zustand ein Kind suchen zu wollen? Und dann auch noch mit diesem Kerl im Nacken. M�glichst unauff�llig ber�hrte sie ihn am Arm und zog ihn ein St�ck zu sich. Als sie sah, dass die Mexikanerin ersch�pft den Kopf senkte, fl�sterte sie Gibbs ins Ohr. �Wie stellst du dir das vor? Du kannst doch kaum alleine gehen und wenn der Typ dich noch mal erwischt...� Den Rest wollte sie lieber nicht aussprechen. Es war mit Sicherheit ohnehin sinnlos, da Gibbs� Blick dieses Mal keine Widerrede zulie�. Knirschend biss Hollis die Z�hne zusammen und schluckte ihren Unmut herunter. Sie hatte das dumme Gef�hl, dass es ihm nicht alleine um den Kerl oder das Kind ging. Daf�r konnten sie genauso gut den Sicherheitsdienst rufen. Doch da war wieder etwas in seinem Blick. Etwas, dass sie schon einmal, nachdem sie von seiner Famile erfahren hatte, gesehen hatte. Ein Ausdruck der ihr durch Mark und Bein ging und der ihr riet vorsichtig zu sein. Aus diesem Grund lies sie ihn auch los und erwiderte nur: �Geh und tue was du nicht lassen kannst.� Seufzend strich sie sich die Haare aus der Stirn, bevor sie letztendlich doch sagte: �Was wollen wir tun?�

Ethan hatte alles rundherum abgesucht und war auf dem Weg zur�ck, als er Maria bei den Toiletten stehen sah. Rasch huschte er hinter eine S�ule und beobachte ihr Gespr�ch mit dem Mann und der Frau. Der Kerl war also nicht tot und mischte sich immer noch in seine Angelegenheiten. W�tend schlug er mit der Faust auf den Beton. Dieses Mal w�rde er sich nicht noch einmal von dem Grauhaarigen abhalten lassen.

Hollis

Nun waren sie auf sich gestellt und Hollis hielt es noch immer f�r eine schlechte Idee. Der Sicherheitsdienst hatten ihnen zwar anstandslos das Feld ger�umt und lie� ihnen freie Hand, aber Hollis machte sich nichts vor. Im Augenblick waren sie eindeutig die zwei nicht einsatzf�higsten Agenten, die sie sich vorstellen konnte. Es war nicht so, dass sie sich nicht in der Lage f�hlte den Kerl dingfest zu machen, aber mit einer Waffe oder �hnlichem in der Hand h�tte sie sich eindeutig wohler gef�hlt. Zumal Gibbs an ihrer Seite keine gro�e Hilfe war und sie mehr Angst um ihn als um sich hatte. Der Strom war zudem noch immer im gesamten Flughafengeb�ude ausgefallen und nur die Notbeleuchtung gab ihnen eine grobe Orientierung. Drau�en wurde der eisige Wind heftiger und pfiff ungehindert durch die offenen Eingangst�ren. Der Schneesturm war in vollem Gange. Erste Schneeberge sammelten sich im Foyer und glitzernde Schneeflocken tanzten durch die Menschenleere Halle. Ein heftiges Fr�steln durchzog die blonde Frau und sie hoffte inst�ndig, dass sie diese Nacht alle heil �berstehen w�rden.

�Am besten wir fangen die Suche beim Imbiss an. Die Kleine hatte Hunger. Vielleicht hat sie sich dort irgendwo versteckt.� Der Gedanke an etwas zu Essen und vor allem an einen hei�en Kaffee war dabei sehr verlockend. Doch das war im Augenblick nebens�chlich, zumal Hollis bezweifelte irgendwo etwas warmes zu finden. �Oder hast du eine bessere Idee?�, wollte sie vorsichtshalber von Gibbs wissen, da sie genau wusste wie ungern er sich �bergehen lie�. �Hat das M�dchen vorhin in der Toilette vielleicht irgendetwas gesagt? Irgendwas, woraus man schlie�en k�nnte wo sie hin ist�, f�gte sie noch hinzu und hoffte, dass Gibbs sich erinnern konnte.��

OOC: Shania sagte zu Ethan, dass sie ihren Pedro wieder haben will und ihn in einer Tasche gesehen hat.

Hollis

Kopfsch�ttelnd sah Hollis dem grauhaarigen Mann einen Moment nach bevor sie ihm folgte. Es war nicht zu �bersehen, dass er mit dem Tragen seines Seesacks Schwierigkeiten hatte. Wie M�nner aber nun mal waren, h�tte er weder seinen angeschlagenen Zustand noch sonst irgendetwas freiwillig zugegeben. Daher nahm sie ihm den Sack einfach wieder aus der Hand und grinste ihn an. �Insofern du nichts Lebensnotwendiges - wie Handfeuerwaffen, warme Unterhosen oder was auch immer - darin hast, w�rde ich vorschlagen: Ich schlie�e das Teil dort hinten ein�, dabei wies sie auf mehrere Schlie�f�cher in der N�he es Imbiss. �Du kannst ja versuchen, f�r uns in der Zwischenzeit irgendwas Warmes zu trinken aufzutreiben. Und mir dann erz�hlen, was dich auf diesen Gott verlassen Flughafen verschlagen hat.� Ein sanftes L�cheln lag auf ihrem Gesicht und f�r einen Moment lang verlor sie sich in seinen blauen Augen. Sie hoffte, dass sie trotz der unangenehmen Situation ein paar ruhige Minuten zum reden finden w�rden. Egal wie verletzt sie nach ihrem Fortgehen aus Washington gewesen war, hier und jetzt war es nebens�chlich geworden.

Hollis

Wirklich �berrascht und erfreut �ber den Kaffee nahm Hollis einen kr�ftigen Schluck von dem hei�en Gebr�u. Es tat gut etwas Warmes in den Bauch zu bekommen und sich auch gleichzeitig die Finger daran w�rmen zu k�nnen. Aufmerksam h�rte sie Gibbs��Ausf�hrungen zu und fragte sich, ob er wirklich nur einen alten Freund besuchen war oder �ber die Feiertage von daheim fliehen wollte. Mit hochgezogenen Augenbrauen beobachtete sich gleichzeitig seinen gesunden Appetit, den er beim verschlingen eines kalten Burgers an den Tag legte. Beim besten Willen, damit h�tte man sie jagen k�nnen.�Sie warf einen suchenden Blick hinter den Tresen, w�hrend sie ihm auf seine Frage antwortet: �Ich habe meine Eltern �ber die Feiertage in der N�he von San Francisco besucht. Es war sch�n sie wiederzusehen, aber jetzt hatte ich�erst einmal wieder genug von den guten Ratschl�gen meiner Mutter�, f�gte sie lachend hinzu und fand tats�chlich ein paar eingepackte Donuts. Gerade als sie einen von den braunen Dingern auspacken wollte, klingelte es in ihrer Brusttasche. Mit�einem Griff holte sie ihr Handy hervor und warf einen kurzen Blick darauf. Ein unschl�ssiger Ausdruck huschte �ber ihr Gesicht, aber dann entschied sie doch ran zu gehen. Sie drehte sich etwas zur Seite, das Gibbs sie nicht sehen konnte. �Hallo Nick�, sie machte eine kurze Pause. �Nein ich bin noch nicht im Flieger und werde auch nicht p�nktlich in Honolulu landen. Ich sitze hier bei einem Schneesturm in Nevada fest und wei� noch nicht wann ich weiter komme. Ja, es tut mir leid. Ich dich auch...�. Mit diesen Worten beendete die blonde Frau das Gespr�ch, schloss die Augen und atmete erst einmal tief durch. Ein Anruf von ihrem Freund -�der eigentlich gar nicht richtig ihr Freund war -�hatte ihr in diesem Moment�gerade gefehlt. Doch Nick wartete auf sie und machte sich Sorgen. Daher hatte er ein Recht zu erfahren was los war, zumindest im Augenblick.

Hollis

Verwirrt sah Hollis dem Agenten hinterher. Was war in ihn gefahren? Hatte sie was Falsches gesagt? Hatte er wom�glich...? Pl�tzlich fiel es ihr wie Schuppen von den Augen. Dachte er etwa...? Seufzend warf sie ihren leeren Becher neben seinen in den M�lleimer. Zu Anfang ihrer Begegnung war es Hollis noch egal gewesen, dass er wahrscheinlich Nicks Nachricht gelesen hatte. Doch im Augenblick wusste sie nicht, was sie denken sollte. Es war in der Zwischenzeit schon soviel passiert, dass sie es nicht mehr �bers Herz brachte auf stur zu stellen. Was w�rde es auch bringen, au�er sich gegenseitig weh zu tun. Das hie� zwar noch lange nicht, dass die letzten Stunden zwischen ihm und ihr etwas zu bedeuten hatten, aber Streit konnten sie nicht gebrauchen. �Hey warte�, rief sie�dem�Silberfuchs�nach und tauchte an seiner Seite auf. �Hat dir der Kaffee nicht geschmeckt oder liegt dir der Burger schief im Magen? Was ist los?�, fragte sie indirekt durch die Blume und sah ihn herausfordernd an.

Hollis

Was war das denn? Hollis stolperte einen Schritt zur�ck und wusste nun gar nicht mehr was sie sagen sollte. Welche Laus war ihm denn �ber die Leber gelaufen? Oder waren es wohl eher die Fausthiebe die er einstecken musste. �Wei�t du was�, bemerkte sie daher trotzig. �Falls du den schief liegenden Burger verdaut hast, kannst du mir ja sagen was los ist. Bis dahin, schau ich mich da hinten bei den Schaltern um�, und mit diesen Worten lie� sie ihn einfach stehen.

Hollis

Ver�rgert �ber Gibbs� Reaktion, die sie alles andere als verstehen konnte, machte Hollis sich auf die Suche nach dem Kind. Die Schalter waren kaum beleuchtet und ihr fiel es schwer �berhaupt etwas zu erkennen. Hin und wieder stolperte sie �ber einen Karton mit Katalogen oder ein liegen gebliebenes Gep�ckst�ck. Sie rief laut den Namen des Kindes, aber erhielt au�er dem unheimlichen Pfeifen des Windes keine Antwort. Frierend zog sie die Schultern zusammen und merkte wie die K�lte allm�hlich an ihr hoch zu kriechen begann. Wehm�tig dachte sie an ihre neues, warmes Zu hause, wo die Sonne jetzt erst richtig aufging und strahlend blauer Himmel einen sonnigen Tag versprach. Obwohl Hawaii wahrscheinlich der Traum eines jeden Menschen war, musste Hollis gestehen, dass sie eine ganze Weile brauchte, um sich dort heimisch zu f�hlen. Erst in den letzten Wochen und Monaten, seit sie Nick begegnet war und wieder eine Aufgabe hatte, begann das Heimweh zu verblassen. Nick, unweigerlich wurde ihr wieder der unausgesprochene Streitpunkt mit Gibbs bewusst und sie stie� einen w�tendes �Verdammt� aus. Nat�rlich mochte sie den Professor und seine lockere, zuvorkommende Art, aber erst jetzt wurde ihr richtig bewusst, dass er nicht das war was sie wollte. Er war nicht Gibbs und w�rde nie Gibbs sein. Egal wie sie er sich bem�hte. Egal was er tat. Ihr war klar geworden, dass sie ihn immer mit Jethro vergleichen w�rde. Schon als er sie k�sste, war es nicht das Selbe und sie wusste, es w�re auch nie das Gleiche gewesen, wenn sie mit ihm geschlafen h�tte. Ein Wenn, dass zu ihrer Erleichterung noch nicht der Fall war und nach den jetzigen Ereignissen auch nicht mehr eintreffen w�rden. Insofern... Dar�ber traute sie gar nicht weiter nachzudenken und konnte es auch nicht, weil ein entferntes Ger�usch sie aufhorchen lie�.

Instinktiv ballte sich die Hand zur Faust und ging in Angriffsstellung �ber. Au�erdem M�dchen lief schlie�lich auch noch ihr brutaler Vater herum und auf eine Begegnung mit dem legte sie keinen Wert. Im Schatten eines entfernten Infopoints glaubte sie etwas gesehen zu haben und rief erneut Shanias Namen. Es r�hrte sich jedoch nichts. Auf eine Art erleichtert und entt�uscht zugleich stie� sie die angehaltene Luft aus. Dabei bemerkte sie nicht, dass sich durch eine geplatzte Wasserleitung ein breiter Eisfilm in der Halle gebildet hatte. Schlagartig gingen die Beine mit ihr durch und ehe Hollis sich versah, fand sie sich unsanft auf dem Boden wieder. Ihre Schulter schmerzte und sie brauchte eine Weile um wieder auf die Beine zu kommen. Nach Halt suchend balancierte sie zur�ck zum Rollband, wo sie den Griff einer T�r zu greifen bekam. Da von Gibbs nichts mehr zu sehen war und er auch nicht auf ihr rufen reagierte, nahm sie an, dass er sich nicht mehr in der Halle aufhielt. Mit einem Ruck �ffnete sie die T�r und fand sich in der Geb�ckabfertigung wieder. Das Licht in der halb so gro�en Halle war noch sp�rlicher und sie brauchte eine Weile bevor sie sich orientiert hatte. Erneut begann sie die Namen der beiden zu rufen und achtete aufmerksam auf jeden Laut. Dann h�rte sie pl�tzlich eine leise, kaum vernehmbare Kinderstimme �Hier. Hier bin ich.�

Der Stimme folgend fand die ehemalige Agentin sich vor einem gro�en Kofferberg wieder. �Shania, bist du das?�, fragte sie vorsichtig in den Berg hinein und begann langsam ein paar Koffer beiseite zu r�umen. �Du brauchst keine Angst haben. Deine Mommy schickt mich, dich zu holen. Du erinnerst dich sicherlich an mich, ich bin die Frau mit den Pl�tzchen.� Letzteres klang zwar ziemlich d�mlich, aber ihr fiel keine bessere Beschreibung von sich ein. W�hrend Hollis noch weiter w�hlte, tauchte von der Seite pl�tzlich der dunkle Haarschopf eines kleinen M�dchens auf. Mit verheultem Gesicht kroch sie immer n�her und blieb schniefend auf einer Tasche sitzen. �I-ich wollte nicht fort laufen, a-aber Ethan war sooo g-gemein zu mir und i-ich wollte doch nur meinen P-Pedro finden.� L�chelnd legte die blonde Frau einen Arm um das Kind und zog sie zu sich in die Arme. Der kleine K�rper zitterte und lie� sich kaum beruhigen. Erst nach einer ganzen Weile blickte Shania zu ihr auf. �D-da war vorhin ein Mann. Er hat meinen Namen gerufen und mich verfolgt. I-ich dachte es ist Ethan, aber er sieht anders aus.�

Irritiert blickte Hollis das M�dchen an und versuchte ihre Worte zu verstehen. �Und wo ist der Mann jetzt?�, wollte sie daraufhin wissen und folgte der Kleinen�zu dem Kofferberg.

�Da�, bemerkte Shania nur und zeigte mit dem Finger auf ein H�ufchen Elend zwischen diversen Koffern und Taschen. Erschrocken schlug Hollis die Hand vor den Mund als sie Gibbs�dort liegen sah. Nachdem sie Shania beruhigt hatte, dass Jethro harmlos war und ihr nichts tun wollte, war sie sofort an seiner Seite. �Jethro, Jethroooo kannst du mich h�ren?�, fragte sie aufgeregt und schob einen schweren Samsonite Koffer beiseite.

Ethan

Unterdessen hatte Ethan die komplette Abfertigungshalle nach Shania auf den Kopf gestellt, doch nichts gefunden. Er f�hlte sich sicher, nachdem er gesehen hatte, dass Maria mit den beiden Fremden vom Sicherheitsdienst abgef�hrt wurden war. Obwohl er einige Bedenken hatte, dass Maria die Klappe hielt, dachte er nicht weiter dar�ber nach. Die kleine Schlampe war schlau genug, um zu wissen, das sie ihre Tochter nie wieder sehen w�rde, wenn sie etwas verriet. Daher hatte er dem Ganzen keine weitere Bedeutung geschenkt und weiter nach dem Kind samt Teddy gesucht. Das Pech verfolgte ihn jedoch trotzdem weiterhin, als er dummer Weise auf einer glatten Stelle ausrutschte und er sich unter dem Tresen des Infopoints wieder fand. Sein�Handgelenk schmerzte f�rchterlich und er schaffte es nicht aufzustehen. Von irgendwo drang eine Stimme an sein Ohr, aber sein Kopf dr�hnte von dem unsanften Aufprall so stark, dass er es nicht richtig realisierte.

Hollis

Mit Erleichterung registrierte Hollis Jethros Handbewegung, auch wenn dieses Zeichen nur ein Tropfen auf den hei�en Stein war. Ihr Herz schlug bis zum Hals und sie hoffte inst�ndig, dass es ihm auch ansonsten gut ging. Die M�glichkeit hier und jetzt irgendwo einen Arzt aufzutreiben, hatten sie in dem Moment verspielt, als sie den Sicherheitsbeamten sagen, dass sie bleiben wollten. Ein Umstand der ihr zu dem Zeitpunkt schon Bauchschmerzen bereitete, sich jetzt aber allm�hlich in Panik auszuweiten begann. Es gab zum Gl�ck keinen Grund l�nger hier zu bleiben. Sie hatten das Kind gefunden und w�rden hoffentlich bald hier raus sein. W�hrend sie versuchte Jethro irgendwie wach zu halten, fischte sie ihr Handy aus der Tasche. Mit kalten Fing tippte sie den Notruf. Vergebens. Das Display zeigte keine Reaktion. Das Funknetz war komplett zusammengebrochen. �Mist verfluchter�, schnaubte sie w�tend und trat fluchend vor einen Koffer. Shania fuhr erschrocken zusammen und sah sie mit gro�en Augen an. Entschuldigen nahm Hollis die Kleine sogleich wieder tr�stend in den Arm. Dann wandte sie sich erneut an Gibbs und versuchte es noch einmal eindringlicher. �JETHRO los komm schon, wir wollen doch nicht ewig hier bleiben!� Die Tatsache, dass sie das allerdings mussten, behielt sie lieber f�r sich.

�Sie ist hier bei mir�, versuchte Hollis den Agent zu beruhigen und griff ihm hilfreich unter die Arme. Er war schwer, zu schwer und ihre Schulter erlaubte ihr keine Experimente. Ein stechender Schmerz zog sich durch ihre Muskeln und sie sog scharf die Luft ein. Hollis schloss die Augen, biss die Z�hne zusammen und versuchte den Schmerz zu ignorieren. Das war alles nur ein b�ser Traum aus dem sie hoffentlich bald erwachen w�rde, redete sie sich zumindest ein.

�Ich will zu meiner Mommy�, h�rte sie die Kleine im Hintergrund jammern und wusste vor lauter Schreck nicht, um wen sie sich zuerst k�mmern sollte. �Kannst du dich aufrichten?�, wollte sie besorgt von Gibbs wissen und teilte ihm gleichzeitig mit: �Wir m�ssen die Nacht leider hier verbringen. Das Funknetz ist ausgefallen und ich kann niemanden erreichen.�

Hollis

Shania hatte sich langsam wieder beruhigt und war kurz davor in Hollis Arm einzuschlafen. Z�rtlich gab sie der Kleinen einen Kuss auf die Stirn und suchte nach einer M�glichkeit sie irgendwo hinzu legen. Es gab jede Menge Gep�ck aber nichts brauchbares, bis sie pl�tzlich einen gro�en Wanderrucksack mit aufgeschnalltem Schlafsack entdeckte. Vorsichtig richtete sie sich mit dem Kind auf dem Arm auf und ging gleich darauf kurz in die Knie. Der Schmerz in ihrer Schulter nahm ihr Luft und sie wollte lieber nicht wissen woran das lag. �Kannst du sie bitte nehmen�, dabei setzte sie das kleine M�dchen unmittelbar neben Gibbs und sah wie Shania sich verschlafen an ihn lehnte. �Ich will schauen, ob ich f�r uns einen Schlafplatz finde, denn ich bef�rchte es wird noch k�lter werden.�

Hollis

Mit einem kr�ftigen Ruck hollte Hollis den Rucksack zwischen den anderen Gep�ckst�cken hervor. Der Schlafsack war super und mit ein bisschen Gl�ck gab es sogar eine Luftmatrate dazu. Obwohl es ihr widerstrebte in fremden Sachen herum zu w�hlen, blieb ihr in dieser Situation nichts anderes �brig. Der Rucksack des Besitzers brachte neben einer sich selbst aufblasenden Luftmatratze auch noch zwei warme Pullover und dicke Socken zum Vorschein. Laut des daran befindlichen Gep�ckscheines kam er aus Montreal und hatte eine kalte Tour hinter sich. In der Hoffnung, dass der Besitzer nicht alleine gereist war, w�hlte Hollis weiter und fand tats�chlich noch zwei weitere Rucks�cke und ein Iglu-Zelt. Es war ihr zwar ein R�tsel warum das Gep�ck noch alles hier lag und nicht mitgenommen wurde, aber wom�glich war durch den Streik der Fluglinien ohnehin einiges durcheinander geraten.

Schwungvoll bef�rderte die blonde Frau die ausgepackten Sachen mit dem noch intakten Arm auf den Boden und zog das Zelt hinter sich her. Au�er Puste lie� sie sich neben Gibbs auf eine Tasche fallen und l�chelt ihn verlegen an. �So dramatisch war es zum Gl�ck nicht. Die Halle da vorn ist nach einer scheinbar geplatzten Wasserleitung die reinste Eisbahn. Ich habe es dummer Weise nicht bemerkt und bin...� Sie zuckte mit den Schultern, was sich sogleich als Fehler herausstellte. �Verdammt�, zischte sie mit Schmerz verzogenem und versuchte ein Grinsen hinzu bekommen. �Du kannst es dir bestimmt denken.� In Anbetracht von Gibbs� Verletzungen kam sie sich mit ihrem ungl�cklichen Sturz verdammt albern vor und wollte lieber nichts weiter dazu sagen.

Ihre kleine Meinungsverschiedenheit war f�r den Augenblick vergessen und Hollis dachte auch nicht dar�ber nach. Sie war einfach nur froh, ihn lebend gefunden zu haben. Bei passender Gelegenheit w�rde sie Gibbs alles erkl�ren und sagen, dass es sich um ein Missverst�ndnis handelte. Doch im Augenblick gab es wichtigere Dinge zu kl�ren.

�Na wer sagt�s denn�, bemerkte die blonde Frau mit einem zufriedenen L�cheln. Den brennenden Schmerz in der Schulter versuchte sie dabei zu �bergehen. Sie wusste aber, dass das nicht mehr lange funktionieren w�rde. Zum Gl�ck hatte sie noch zwei Schmerztabletten und sah sich suchend nach ihrem kleinen Rucksack um. Er war jedoch nicht zu finden, bis ihr einfiel, dass sie ihn am Imbiss abgestellt hatte. Ersch�pft sah sie in die m�den Gesichter ihrer beiden Mitstreiter und erkl�rte: �Ich muss noch mal zum Imbiss. Mein�Rucksack steht�noch dort.�Ich bin aber gleich wieder zur�ck.�

OOC: Ich habe Ethans Verletzung vom Kn�chel zum Handgelenk gewechselt, denn er muss am n�chten Tag ja noch fliehen k�nnen

[editiert: 03.01.09, 10:41 von Hollis Mann]

Hollis

Um nicht noch einmal Bekanntschaft mit dem glatten Fu�boden zu machen, hatte Hollis sich vorsichtshalber ein paar gefundene M�nnersocken �ber die Schuhe gezogen. Es war zwar keine Garantie, nicht doch bis zum Imbiss zu schlittern, aber es war zumindest einen Versuch wert. Unsicher, aber heil, erreichte sie nach langsamen Schritten den Verkaufstresen. Ihr Rucksack stand zum Gl�ck dort wo sie ihn abgestellt hatte und Hollis nahm gleich als erstes eine der Tabletten. An Wasser, Cola und S�ften mangelte es gl�cklicher Weise nicht. Dann packt sie rasch etwas zu trinken sowie eine Milch und ein paar Snacks ein. Da sie nicht wusste wie viel das Ganze normaler Weise kosten w�rde, schob sie einen zehn Dollar Schein unter die Kasse. Kaum das sie sich zum gehen umdrehte, entdeckte sie eine Gestalt durch die Halle gleiten. Im ersten Moment sah er aus wie ein Sicherheitsbeamter, aber desto n�her die Gestalt kam, umso deutlicher erkannte Hollis Ethan. Erschrocken trat sie einen Schritt zur�ck und konnte gerade noch rechtzeitig einen Korb mit Besteck vor dem Absturz retten. Ihr Herz raste und sie griff instinktiv nach einer Gabel und einem Messer. Da ihr nicht viel Zeit zum �berlegen blieb, huschte sie so leise wie m�glich hinter einen Stapel Getr�nkekisten und hoffte, dass der blonde Mann sie nicht gesehen hatte. Sie traute sich kaum zu atmen und sie bef�rchtete er k�nne das Schlagen ihres Herzens h�ren. Doch Ethan war nur mit sich und dem Stillen seines Hungers besch�ftigt, dass er gar nicht in ihre Richtung sah. Gierig verschlang einen der kalten Burger die Gibbs liegen gelassen hatte und kippte ohne abzusetzen eine Cola hinterher. Danach durchw�hlte er den kompletten Tresen und steckte Hollis abgelegtes Geld ein.

Die blonde Frau beobachtete den Mann w�tend aus ihrem Versteck. Unter normalen Umst�nden h�tte sie keine Sekunde gez�gert und ihn kalt gestellt, aber im Augenblick f�hlte sie sich nicht in der Lage dazu. Das Besteck in ihrer Hand war nur Attrappe und bestenfalls zum Br�tchen schmieren geeignet. Ihre Schulter brannte wie Feuer und mit nur einem funktionst�chtigen Arm hatte sie schlechte Karten gegen den kr�ftigen, jungen Mann anzukommen. Die Chancen waren gering und sie wollte nichts riskieren. Daher verwarf die ehemalige Agentin die Idee schon bevor sie diese �berhaupt richtig gefasst hatte. Die Zeit ran dahin und es kam ihr wie eine Ewigkeit vor. Ethan lie� es sich in aller Seelenruhe schmecken und machte keine Anstalten zu gehen. F�r Hollis wurde das Warten zur Qual. Die Position in der sie sich befand war unbequem. Sie fror f�rchterlich und konnte kaum noch die Beine bewegen. Vor allem aber f�rchtete sie, dass Gibbs sich auf die Suche nach ihr machen k�nnte. Immer wieder pustete sie leise in ihre H�nde und hoffte inst�ndig, dass der Agent es nicht bis zum Imbiss schaffen w�rde. Zu ihrer Erleichterung schien Ethan nach einer gef�hlten Ewigkeit endlich satt zu sein und ebenfalls zu frieren. Vorsichtig machte er sich in Richtung eines Reiseb�ros aus dem Staub. In diesem Moment sackte Hollis in sich zusammen. Ihre Beine gaben nach und sie fand sich regungslos auf dem Fu�boden sitzend vor. Alles an ihr zitterte und sie brauchte eine Weile bevor sie sich und ihren K�rper wieder unter Kontrolle hatte. Dann griff sie sich ihren Rucksack und rutschte so unauff�llig wie m�glich auf allen Vieren in die Halle der Gep�ckabfertigung zur�ck.

Endlich in der Halle angekommen, blickte Hollis geradewegs in Gibbs� blaue Augen und bekam vor Schreck keinen Ton heraus. Ihre Vermutung, dass er sich auf den Weg zu ihr machen w�rde, hatte sich bewahrheitet. Nur zum Gl�ck war sie schneller als er gewesen. �Uhm ich�, verlegen wich sie seinem fragenden Blick aus und versuchte sich aufzurichten. �Es ist verdammt glatt da drau�en und ich wollte nicht noch einmal... Du wei� schon�, erwiderte sie mit einer fadenscheinigen Erkl�rung und hoffte, dass Gibbs es ihr abkaufen w�rde. Im Augenblick wollte sie ihm lieber nicht erz�hlen, dass Ethan ihr mehr oder weniger direkt �ber den Weg gelaufen war.

Hollis

Erleichtert das Gibbs nicht weiter nachhakte, folgte Hollis ihm zum Zelt. Kurz davor kehrte sie jedoch noch einmal um und deponierte einen schweren Samsonite Koffer vor der Hallent�r. Falls ihnen jemand einen Besuch abstatten wollte, dann w�rde der Koffer sie hoffentlich laut genug krachend warnen. Ersch�pft kroch sie schlie�lich ins Zelt und lie� sich neben Gibbs auf den Schlafsack sinken. Shania schlief schon seelenruhig an seiner Seite und ihr Anblick entsch�digte ein wenig f�r den anstrengenden Tag. Hollis rieb sich m�de die Augen. �So chaotisch habe ich mir das Ende des Jahres ehrlich gesagt nicht vorgestellt.� Dann griff sie nach ihrem Rucksack und reichte Gibbs eine Wasserflasche und ihre letzte Schmerztablette. �Ich denke, die kannst du bestimmt gut gebrauchen, um wenigstens ein Auge zu machen zu k�nnen.�

Hollis

Die blonde Frau umschloss�seine Hand und schob sie sacht zur�ck. �Danke, das ist nett, aber ich habe schon�, gab sie leise zu und �ffnete den Rei�verschluss des Schlafsackes. Dann r�ckte sie ein St�ck beiseite, befreite sich von den Schuhen und ihrer Jacke bevor sie nach einem der dicken Pullover griff. Fr�stelnd kroch sie umst�ndlich hinein und warf Gibbs einen zu. �Den solltest du besser auch anziehen, wenn du nicht frieren willst.� Dann rutschte sie in ihrem Schlafsack nach unten und kullerte an seine Seite. Erfahrungsgem�� gab es nat�rlich auch andere und bessere M�glichkeiten um nicht zu erfrieren, aber die zog sie im Moment nicht in Betracht.

Hollis

Hollis beobachtete wie Jethro mit dem Schlafsack k�mpfte, doch bevor sie ihm helfen konnte, hatte er den Kampf schon beendet. Langsam drehte sie sich zu ihm auf die Seite und st�tze sich auf ihren noch intakten Arm. �Was war vorhin eigentlich los mit dir? Warum warst du sauer auf mich? Habe ich was falsch gemacht?� Obwohl Hollis genau wusste, dass es wom�glich nicht der richtige Zeitpunkt war, wollte sie es doch gern wissen. Sie hatte zwar eine Ahnung, aber trotzdem konnte sie falsch liegen und w�rde sich dann verdammt albern vorkommen. Wie unangenehm sich das anf�hlen konnte, daran erinnerte sie sich noch ziemlich genau. An den Tag, an dem sie aus Fort Bragg zur�ck kam und annahm, dass er sie verlassen wollte. Daran, dass sie �berreagierte und er ihr nur einen Gefallen tat, indem er die ganze Nacht an ihrem Haus bastelte. Diesen Fehler wollte sie nicht noch einmal begehen.

Shania lie� sich nur schwerlich beruhigen und hing wie eine Klette an Hollis. Ihre kleinen Arme umklammerten sie ganz fest und sie bat weinerlich. �Bitte geh nicht weg.� Die blonde Frau strich dem M�dchen beruhigend �ber die Haare und merkte, wie sie langsam wieder einzuschlafen begann. Doch indem Moment als Hollis sie hinlegen und zudecken wollte, schoss ihr Kopf wieder erschrocken und weinend nach oben. Es dauerte nochmals einige Minuten bis das M�dchen sich beruhigte. Hollis merkte wie ihre Glieder immer m�der wurden. Der Platz zwischen Shania und Gibbs war f�r sie jedoch zu eng zum schlafen und daher musste sie den Agenten zu ihrem Bedauern noch einmal st�ren. Sie fand es schade, dass sie so j�h unterbrochen wurden waren, aber vielleicht sollte es so sein. Sie brauchten beide dringend Ruhe und w�rden hoffentlich noch andere, bessere Gelegenheiten zum reden finden. Doch in diesem Moment wollten sie wahrscheinlich beide nur noch schlafen. �Jethro�, vorsichtig stupste sie ihn an die Schulter. �Kannst du bitte auf meine Seite rutschen? Ich glaube, es ist besser wenn ich die Nacht neben Shania verbringen. Au�erdem...� Sie schmunzelte vor sich hin. �kann ich mich so besser um euch beide k�mmern.�

Nachdem Jethro sich m�hevoll auf die Seite gekullert hatte, versuchte Hollis den Schlafsack unter ihm vorzuziehen. Mit nur einem Arm gestaltete sich das ziemlich schwierig und Jethro r�hrte sich keinen Zentimeter mehr. Irgendwie schaffte sie es aber doch und legte f�rsorglich den ausgebreiteten Schlafsack �ber ihn. Dann kroch sie in ihren eigenen, rutschte aus alter Gewohnheit ganz nah an ihn heran und ergriff seine Hand. Kurz darauf war sie fest eingeschlafen.

Ethan

Ethan hatte sich in der Zwischenzeit im B�ro eines Reiseb�ros einquartiert. Mit ein paar gefundenen Decken machte er es sich auf einer Sitzecke bequem und versuchte in den Schlaf zu finden. Sein Handgelenk war merkw�rdig verdreht und tat h�llisch weh. Er verfluchte noch immer diesen Tag, das kleine M�dchen und vor allem den Kerl, der sich in seine Angelegenheiten mischen musste. Ohne diesen Typen w�rden sie jetzt irgendwo in einer warmen Notunterkunft sitzen und er w�re aus dem Schneider. Doch so hatte er jede Menge �rger am Hals und seine Ware war auch verschwunden. Beschissener konnte es kaum noch werden!

Ethan

Die Nacht war kurz und kalt. Grimmig starte Ethan an eine mit Palmentapete verzierte Wand vor sich. Ein weiter Sandstand mit azurblauem Meer gaukelte ihm W�rme und Sonne vor. Brummend schloss er die Augen und versuchte wieder einzuschlafen, aber es ging einfach nicht. Die Schmerzen in seinem Handgelenk waren st�rker geworden und die K�lte steckte in seinen Gliedern.�� Drau�en begann es langsam zu d�mmern und� da er ohnehin nicht schlafen konnte, beschloss er sich noch einmal auf die Suche nach dem Kind zu machen. Mit ein bisschen Gl�ck war sie irgendwo einschlafen und erfroren. Das w�rde die Sache vereinfachen und er w�re ein �rgernis los. M�de trat er in die Abfertigungshalle und blieb wie vom Donner ger�hrt stehen. War das nicht der Kerl, denn er am Vortag zusammen geschlagen hatte? Wieso war der noch hier? Instinktiv ging er hinter einem Getr�nkeautomaten in Deckung und beobachtete den Mann. Soweit Ethan sehen konnte, musste er von der Gep�ckabfertigung gekommen sein. Seine Gedanken �berschlugen sich und er war drauf und dran Gibbs zu folgen. Doch sein Verstand riet ihm davon ab. Statt dessen wartete er bis der Grauhaarige in den Toiletten verschwunden war und machte sich auf den Weg zur Abfertigung.

Hollis

Steif und durch gefroren wurde Hollis munter. Shanias lag fest an sie gekuschelt und sie brauchte einen Moment, um sich von der Kleinen zu befreien. Verschlafen sah die blonde Frau sich um und stellte verwundert fest, dass Gibbs schon auf war. Es war ihr ein R�tsel wie er sich in seinem Zustand �berhaupt noch bewegen konnte, aber im Grunde wunderte sie bei diesem Mann mittlerweile gar nichts mehr. M�hsam zog sie sich ihre Schuhe an und kroch� langsam nach drau�en, wo sie Jethros kleines Fr�hst�cktablett entdeckte. Ein L�chen huschte �ber ihr Gesicht. Der Marine verbl�ffte sie tats�chlich immer wieder und sie w�nschte er w�re da. Doch bis zur Morgenbegr��ung musste sie sich noch etwas gedulden. Schmunzelnd schob die ehemalige Agentin sich im sitzen einen Snack in den Mund und wollte sich aufrichten, als sie ein Ger�usch neben sich vernahm. Erschrocken blickte sie auf und sah Ethan in voller Gr��e vor sich stehen. �Ihr habt es euch hier ja richtig gem�tlich gemacht�, stellte er h�misch lachend fest. �Schade, wenn ich das gewusst h�tte, w�re ich eher vorbei gekommen. Aber so habe ich es wenigstens zum Fr�hst�ck geschafft.�

�Was wollen Sie?�, fragte Hollis mit fester Stimme und versuchte sich aufzurichten, wurde von Ethan jedoch unsanft zur�ck gesto�en.

�Von euch gar nichts. Ich will nur den da�, und mit ausgestreckter Hand zeigte er auf den braunen Pl�schb�ren. Erst jetzt entdeckte Hollis die beiden Stofftiere, die am Abend noch nicht dort gesessen hatten. Demzufolge war Jethro f�ndig geworden, was ihr jetzt allerdings zum Verh�ngnis wurde. �Sind Sie nicht schon ein bisschen zu alt, um mit einem Teddyb�ren zu spielen�, bemerkte sie sarkastisch und sah sich suchend nach einer brauchbaren Waffe um.

�Das geht dich gar nichts an�, bluffte Ethan zur�ck. Die Schlampe sollte keinen �rger machen, den konnten sie beide nicht gebrauchen. �Los her damit!�, forderte er sie barsch auf und funkelte Hollis grimmig an.

�Dann holen Sie ihn sich selber�, fauchte sie zur�ck und rutschte beiseite. Gleichzeitig nutzte sie jedoch die Gelegenheit, trat ihn mit voller Wucht vor die Schienbeine und versuchte an ihm vorbei zu kommen. Mit schmerzverzerrtem Gesicht ging der Mann in die Knie, richtete sich jedoch schnell wieder auf und versuchte sie w�tend zu greifen, doch Hollis war schneller. Ehe der blonde Mann sich versah, hatte sie eine Tasche gegriffen und mit Schwung gegen ihn geschleudert. Er taumelte zur�ck, fing sich wieder, erwischte sie an ihrem verletzten Arm und zog sie zu sich. Bet�ubt von dem stechenden Schmerz, schaffte Hollis sich nicht aus seinem Griff zu befreien und erntete eine kr�ftige Ohrfeige. Der Schlag traf sie mit solcher Intensit�t, dass ihr schwindlig wurde und sie von au�en gegen das Zelt flog. Sie sp�rte, dass ihre Nase blutete und ihre Wange brannte. W�hrend Hollis versuchte sich wieder aufzurichten, h�rte sie Shania entsetzt schreien. Das kleine M�dchen war wach geworden und hatte alles �ngstlich verfolgt. �Shania, veschwinde�, brachte Hollis nur keuchend hervor und sah wie die Kleine Ethan in die Hand biss als er nach ihr greifen wollte. Blitzschnell huschte das M�dchen an ihm vorbei, griff die zwei Pl�schtiere und rannte hinter das Zelt. Bevor Ethan sie jedoch verfolgen konnte, war Hollis wieder auf den Beinen und rannte den jungen Mann f�rmlich um. Ungebremst gingen sie beide zu Boden. Hollis tat alles weh und w�hrend sie versuchte wieder aufzustehen, hatte Ethan sie an den Beinen erwischt. Unkontrolliert versuchte sie sich frei zu strampeln und trat ziellos zu. Als Ethan einen Moment von ihr ablie�, schaffte sie es aufzustehen und st�rzte f�rmlich in Richtung Kofferberg.

Durch das pl�tzliche Blitzen von Blaulicht auf der Fensterseite der Halle abgelenkt, blieb Ethan kurz stehen. Der Sicherheitsdienst oder eine Polizeistreife schienen im Anmarsch zu sein und seine Zeit wurde knapp. Au�er sich vor Wut wollte er die Frau um jeden Preis erwischen und ihr folgen, als ihn ein derber Schlag in den Magen traf. Nach Luft ringend sah er die blonde Frau mit einem Golfschl�ger vor sich stehen. Ihm blieb keine Zeit dar�ber nachzudenken wo sie diesen her hatte, da der zweite Schlag schon auf ihn niedersauste. Bevor sie jedoch zum dritten Schlag ausholen konnte, sammelte er all seine Kraft und rannte sie um. Keuchend gingen sie beide erneut zu Boden. �Mistst�ck�, br�llte er sie an, holte aus und schlug zu. Dann lie� er von ihr ab, verw�stete das Zelt und rannte fluchend davon.�

Hollis lag regungslos am Boden. Ihr Kopf dr�hnte und alles brannte wie Feuer. Sie sp�rte noch immer Ethans K�rper auf ihrem und seine Hand in ihrem Gesicht. Alles tat weh und sie war nicht in der Lage aufzustehen. Ihre Beine waren wie Gummi und ihre Schulter gar nicht mehr zu bewegen. Hollis war w�tend. W�tend auf diesen Kerl und w�tend auf sich. Sie h�tte es wissen und kommen sehen m�ssen. Wo war nur ihr Instinkt geblieben? Wo war ihre jahrelange Erfahrung hin?

Hollis

Ganz langsam begann sich das Schwarz vor Hollis Augen zu lichten und sie h�rte Jethros Stimme neben sich. M�hsam versuchte sie sein Gesicht zu erkennen, aber vor lauter Anstrengung schloss sie gleich wieder die Augen. Dann�probierte sie es erneut und schaffte�zumindest�ihm eine Antwort auf seine Frage zu geben. Ihre Lippen f�hlten sich�wie aufgespritzt an und ihr Unterkiefer�taub wie nach einem Zahnarztbesuch. Die Worten kam daher�nur sehr undeutlich hervor. �Ethan war pl�tzlich hier. Er wollte den Teddy und...� Sie musste eine Pause machen und schloss erneut kurz die Augen. Ihre Schulter brachte sie fast um und ihr Gesicht f�hlte sich an wie in hei�es Wasser getaucht. �Shania ist weggelaufen m-mit dem Teddy. Jethro, d-du musst sie finden, b-bevor Ethan sie...�, stie� sie aufgeregt hervor und versuchte sich wieder aufzurichten, was ihr jedoch nicht gelang. Mit schmerzverzerrtem Gesicht und Tr�nen in den Augen fiel sie zur�ck auf das Gep�ck.

Hollis hatte sich in der Zwischenzeit etwas erholt. Es war schon ein paar Jahre her, dass sie sich so mies wie in diesem Augenblick f�hlte. Es war noch vor ihrer Zeit bei der CID und w�hrend eines Army Einsatzes in Somalia. Damals war es jedoch weitaus w�rmer und sie nach einem Hinterhalt schwerer verletzt als heute. Ein paar unsch�ne Narben erinnerten sie immer noch daran. Also biss sie die Z�hne zusammen und versuchte sich aufzurichten, als sie pl�tzlich Shania auf sich zu klettern sah. Das kleine M�dchen schlang sogleich die Arme um sie und sah sie mit gro�en Kulleraugen an. �Hat er dir tolle weh getan? Meine Mommy sah auch mal so aus wie und sie sagte dann, das geht alles wieder vorbei.�

Die blonde Frau atmte erleichtert auf brachte ein umst�ndliches Grinsen zustande. � Ja, ein wenig, aber deine Mommy hat recht, es geht wieder vorbei.� Dann schob sie sich weiter nach oben und zeigte auf ihren Rucksack. �Kannst du mir bitte meine Tasche holen?� Nickend sprang Shania sofort auf, warf den ungeliebten Teddy hin und dr�ckte ihr Pedro in den Arm. �Der passt so lange auf dich auf.� W�hrend die Kleine kurz verschwand, sah Hollis sich suchend nach Jethro um. F�r ihn musste wohl auch jede Bewegung eine Qual sein und sie hoffte inst�ndig, dass sie bald zu einem Arzt konnten, denn sie machte sich noch immer mehr Sorgen um ihn als um sich. Als Shania mit dem Rucksack wieder auftauchte, rieb Hollis sich notd�rftig das Blut mit dem Wasser aus ihrer Trinkflasche aus dem Gesicht und w�nschte das Jethro bald wieder auftauchte.

Hollis

Lautes Poltern und Gibbs� Schrei schreckte Hollis auf. Was war geschehen? Eschrocken blickte sie sich um und entdeckte den Agenten hinter sich. Shania stand neben ihr und sie schaffte es ebenfalls ein leichtes Grinsen zustande zu bringen. �Ja, das wird es�, erwiderte sie erleichtert das er wieder da war. �ber das Wie dachte sie allerdings lieber nicht weiter nach, denn er sah furchtbar aus. Mit einem Ruck erhob sie sich vorsichtig und reichte Gibbs die Hand. �Du hast mir vielleicht einen Schreck eingejagt. Wenn das so weitergeht bef�rchte ich, dass wie das neue Jahr nicht mehr erleben�, versuchte sie zu witzeln, meinte es aber verdammt ernst. In zwei Tagen war Silvester und im Augenblick war ihr alles andere als nach feiern zumute. �Wo hast du eigentlich Pedro gefunden?�, schwenkte sie auf ein anderes Thema um und sah aus den Augenwinkeln wie Shania ihren Lieblingshund fest an sich dr�ckte.

W�hrend die beiden mit sich besch�ftigt waren, betraten zwei Polizisten den verlassenen Flughafen und begannen sich umzusehen. Vorsichtig arbeiten sie sich durch die vereiste Empfangshalle und erreichten kurz Zeit sp�ter die Abfertigungshalle. �Hallo, ist hier jemand?�

Beim Anblick der Polizisten l�chelte Shania zwar, trat aber trotzdem an Hollis Seite und griff nach ihrer Hand. Die Erlebnisse der letzten Tage hatten das kleine M�dchen vorsichtig werden lassen.

Ein gro�er, kr�ftiger Polizist ergriff als erster das Wort. Sein Blick streifte Gibbs und blieb dann bei Hollis haften. �Sie sind also die Bundesagenten die verr�ckt genug waren, die Nacht hier zu verbringen. Sch�n das es Ihnen...� Der Mann machte eine Pause und �berlegte seine Worte. �...soweit gut zu gehen scheint. Uhm, und Sie das Kind gefunden haben�, f�gte er noch hinzu, als sich sein kleinerer Kollege einklinkte. �Wir k�nnen Sie allerdings leider nicht in die Stadt bringen, s�mtliche Zufahrtsstra�en sind unpassierbar. Au�er...� Der Polizist dachte kurz nach. �Wir bringe Sie zu Doktor Kody, seine Praxis ist nicht weit von hier.�

Hollis hatte schweigend zugeh�rt, warf einen Blick zu Gibbs und nahm den Vorschlag des Polizisten an. �In Ordnung, dann bringen Sie uns dorthin.� Eine andere Wahl blieb ihnen ohnehin nicht, auch wenn sie lieber irgendwo eine warme Dusche genommen und sich in ein weiches Bett gelegt h�tte.

Die blonde Frau sch�ttelte den Kopf auf Gibbs� Frage und nickte bekr�ftigend als sie Duckys Namen h�rte. Sie mochte den alten Pathologen gern und konnte sich auch keinen besseren Arzt vorstellen. Au�erdem war ihr Vater ebenfalls Tierarzt und nicht zu untersch�tzen. Als Kinder hatten ihre Br�der und sie selten einen richtigen Arzt aufgesucht. Aus diesem Grund hatte sie kein Problem damit. Gibbs� Bitte an die Polizisten lie� sie allerdings aufhorchen. Sie sagte jedoch nicht, denn sie war froh alleine laufen zu k�nnen und hoffte das er es auch irgendwie schaffen w�rde. Daher schulterte sie ihren Rucksack und nahm Shania an die Hand. �Also dann los, auf ins Warme. Au�er halt...� Sie b�ckte sich und hob den ungeliebten Pl�schteddy vom Boden auf �Den d�rfen wir nicht vergessen.�

Mit Besorgnis bemerkte Hollis auf dem Weg zum Streifenwagen das Gibbs nicht richtig laufen konnte. Sie fragte sich unweigerlich wann das geschehen war, behielt ihre Gedanken jedoch erst einmal f�r sich. Als sie den Wagen erreicht hatten, fiel ihr ein, dass sie im Eifer des Gefechtes ihre eigenen Sachen vergessen hatten. Mit knappen Worten erkl�rte sie den Polizisten wo sie Gibbs� Seesack und ihre Reisetasche finden konnten und nahm neben Gibbs auf der R�ckbank Platz. Shania hatte sich mit ihrem Pedro im Arm neben das Fenster gekuschelt und wartete das es los ging.

�Was ist mir deinem Bein?�, wollte Hollis besorgt wissen und sah den grauhaarigen Agenten fragend von der Seite an.

�Ah so�, erwiderte Hollis mit einem verstehenden Grinsen und dachte an ihren eigenen ungl�cklichen Sturz. Unf�lle dieser Art verdeutlichten ihr einmal mehr, dass sie nicht mehr die J�ngsten waren und manche Sachen nicht mehr so einfach weg steckten. F�r einen Moment schloss sie die Augen und lie� sich in den R�cksitz sinken. Ihr tat ebenfalls alles weh und sie wollte lieber nicht wissen wieviele blaue Flecke sie hatte. Ethan hatte sie ein paar Mal heftig erwischt und sie verfluchte den Kerl bis in alle Ewigkeit. Doch trotz der Schmerzen begann die Anspannung langsam von ihr abzufallen und sie schaffte es, sich wieder auf das Wesentliche zu konzentrieren. Auf den Mann der neben ihr sa�. Sanft legte sie ihre Hand auf seine. �Ich bin froh, dass es endlich vorbei ist.� Dabei merkte sie erst im Nachhinein was sie sagte und r�usperte sich verlegen. �Uhm... ich meine... du wei�t schon...� Jethro schaffte es aber auch immer wieder sie durcheinander zu bringen, selbst wenn er nichts sagte.

In dem Streifenwagen begann es kalt zu werden und Hollis fragte sich wo die Polizisten blieben. Ihre Hand ruhte immer noch auf seiner. M�de schloss sie wieder die Augen und �berging Gibbs�Frage. Sie nahm an, dass er wusste wie sie es meinte. Shania wurde indes ungeduldig und wollte wissen, wann sie zu ihrer Mommy konnte. Unruhig sprang sie auf ihrem Sitz hoch und brachte dabei R�ckbank leicht zum beben. Gleichzeitig wollte sie auch wissen: �Was macht ihr eigentlich mit dem bl�den Teddy? Schmei�t ihr ihn weg?�

Durch eine falsche Bewegung schmerzlich an ihre l�dierte Schulter erinnert, st�hne Hollis auf und sog scharf die Luft ein. Sie wollte sich gegen�ber Gibbs keine Bl��e geben und versuchte den Schmerz so gut es ging zu ignorieren. Daher konzentrierte sie sich auf die durchaus berechtigte Frage des M�dchens und sie sah den Silberfuchs fragend an. Falls sie mit ihrer Vermutung �ber den illegalen F�llinhalt des Pl�schtieres falsch lagen, w�rden sie sich ziemlich blamieren. Es war zudem der einzige Beweis, von ihren Verletzungen einmal abgesehen, den sie gegen Ethan in der Hand hatten. Aus diesem Grund war sie daf�r den B�ren vorerst zu behalten. �Hm, was meinst du? Ich w�rde vorschlagen, wir schauen erst mal was der kleine, braune Kerl verschluckt hat.� Insgeheim musste Hollis l�cheln. Die ganze Situation erinnerte sie stark an alte Zeiten. An die Zeit, als gemeinsam ermittelten und als Team zusammen gearbeiteten.

Hollis

Mit steifen Gliedern folgte Hollis den beiden Polizisten und Gibbs aus dem Auto. Shania wich nicht von ihrer Seite und umklammerte fest ihre Hand. Genau die Hand, die wenige Augenblicke zuvor Gibbs noch umschlossen gehalten hatte. Ein warmes Gef�hl machte sich in ihr breit, als sie daran dachte wie liebevoll er mit dem kleinen M�dchen umging. Einmal mehr wurde ihr bewusst, wie sehr es ihn geschmerzt haben musste, seine eigene Tochter verloren zu haben. Schnee knirschte unter ihren F��en und sie merkte erneut, dass sie f�r solche Temperaturen nicht ausreichend gekleidet war. Auch Shania begann zu zittern. F�rsorglich zog sie die Kleine n�her zu sich und trat neben die M�nner. Die Aussicht auf etwas Warmes zu trinken, vielleicht sogar auf einen Kaffee, war sehr verlockend. �Oh ja, das w�re wirklich nett�, bemerkte sie mit einem charmanten L�cheln und schob Shania sacht in Richtung des warmen Hauses.

�Keine Ursache, Knochen sind Knochen� bemerkte der Tierarzt und ergriff schmunzelnd die ihm gereichte Hand. �Kody, Dr. Kody. Na, dann kommen Sie mal schnell rein ins Warme. Da finden wir bestimmt auch f�r jeden das passende Getr�nk.�

Hollis

Der starke Kaffee tat gut und weckte Hollis m�de Lebensgeister. Daher ergriff sie auch als erste das Worte: �Wir sind Bundesagenten aus Washington." Die Tatsache, dass sie nicht mehr im Dienst war, lie� sie dabei ganz gekonnt unter den Tisch fallen. "Ein Pilotenstreik und der Blizzard gestern haben uns auf dem Flughafen stranden lassen. Mehrere Umst�nde w�hrend der Evakuierung veranlassten uns die Nacht dort zu verbringen und Shania zu suchen. Dabei gab es leider einige ungl�ckliche Zwischenf�lle�, f�gte sie mit einem schmalen Grinsen hinzu und zuckte zusammen, als neben ihrem Stuhl die nasse Hundeschnauze eines Beagles zum Vorschein kam. Shania war sofort hell begeistert und kroch zu dem gescheckten Vierbeiner unter den Tisch.

�Das ist Porthos. Er ist sehr kinderlieb�, bemerkte der Arzt nur am Rande und musterte die beiden Agenten aufmerksam. Das Ganze klang f�r ihn ziemlich verwirrend und er fragte sich, was wirklich auf dem Flughafen geschehen war. Wie ungl�ckliche Zwischenf�lle sahen die Verletzungen der beiden nicht gerade aus.

Shania hatte mittlerweile schon Freundschaft mit dem h�bschen Jagdhund geschlossen und spielte ausgelassen mit ihm. F�r den Moment schien sie gl�cklich und fragte nicht nach ihrer Mutter.

Hollis

Gibbs�Blick sprach B�nde und auch wenn Hollis, ebenso wie der Arzt, anderer Meinung war, verkniff sie sich einen Kommentar. In diesem Moment w�re eine Widerrede ohnehin zwecklos und unn�tze Zeitverschwendung gewesen. Daher nickte sie und sah auffordernd zu dem Arzt. �O.k. dann fangen wir am besten schnell mit mir an. Ich vermute die Schulter ist ausgekugelt, denn ich bekomme meinen Arm so gut wie nicht mehr hoch.� Sie l�chelte verlegen, als der Arzt sie bat sich frei zumachen und zog sich umst�ndlich den Pullover �ber den Kopf. Auf Gibbs�Hilfe verzichtete sie�in diesem Moment lieber, denn sie f�hlte sich merkw�rdiger Weise durch seine Anwesenheit�doch etwas�unwohl. Es gab zwar nichts an ihr was er nicht kannte, aber trotzdem war die Situation eine andere. Immerhin waren sie nicht mehr zusammen und es war ein komisches Gef�hl im BH vor ihm zu stehen. Neben der verrenkten Schulter kamen an ihrem braun gebrannten Oberk�rper mehrere unsch�ne blaue Flecke durch den Sturz und Schl�ge von Ethan zum Vorschein.

Hollis

�

Der Schmerz in Hollis� Schulter hatte durch die Spritze zum Gl�ck nachgelassen, aber es f�hlte sich trotzdem noch unangenehm an. Sie f�hlte sich wie ein einarmiger Bandit und bef�rchtete, dass sie dem Arzt keine gro�e Hilfe sein w�rde. Zumindest wenn es darum ging Gibbs festzuhalten, denn sie wusste, dass er kein leichter Patient war. W�hrend der Arzt noch einige Vorkehrungen traf, trat Hollis neben Jethro und beugte sich zu ihm herunter. Ihre Haare kitzelten in seinem Gesicht und sie konnte die Anspannung in seinen Augen erkennen. Seine N�he hatte ihr bei der Behandlung sehr geholfen und genau diese wollte sie ihm ebenfalls geben. Trotzdem konnte sie sich eine kleine Spitze nicht verkneifen. �Du wirst doch wohl nicht etwas Schiss haben?�, neckte sie ihn mit einem verschw�rerischen Grinsen. Die Versuchung ihn zu k�ssen war gro� und ihr fiel es schwer es nicht zu tun. Doch die Anwesenheit des Arztes und ihre eigene Scheu hinderten sie daran. Daher stupste sie ihn leicht mit der Nasenspitze an und fl�sterte leise in sein Ohr. �Du hast es ja gleich �berstanden. Dann bist du�wieder wie neu und�wir k�nnen versuchen heil ins neue Jahr zu kommen.� Zwinkernd hob sie den Kopf und trat einen Schritt beiseite, damit der Arzt Platz hatte.

Aufmerksam beobachtete sie die weitere Behandlung und hoffte, dass der Arzt Jethro ausreichend helfen konnte. Gleichzeitig wurde ihr bewusst, dass sie das Wort WIR und das neue Jahr in einem Atemzug benutzt hatte. Ein Satz, der ihr zu denken gab und ihr v�llig unbewusst herausgerutscht war. Dar�ber wollte sie sich allerdings im Momet nicht weiter den Kopf zerbrechen, denn Jethros Behandlung war weitaus wichtiger. Es stand au�erdem�v�llig offen was danach sein w�rde.

Hollis

Die Frage des Arztes kam f�r Hollis bei Gibbs� offensichtlichen Zustand nicht unerwartet und doch z�gerte sie mit der Antwort. Sie war sich nicht sicher, ob Jethro diese Art der Verletzung zugeben wollte. Das �nderte aber nichts an den Schmerzen die er hatte. Aus diesem Grund ersparte sie sich einen Blick zu dem Agenten und antwortete dem Arzt geradewegs: �Ja, die gibt es.�

Hollis sp�rte f�rmlich Gibbs�vernichtenden Blick, lie� sich jedoch nicht beirren und fuhr fort. Schlie�lich hatte sie sein bestes St�ck am Vorabend selbst verarztet und wusste welche Farbverzierung es angenommen hatte. Egal ob es dem Silberfuchs passte oder nicht. Der kleine Gibbs bedurfte einer Behandlung und zwar genauso dringend wie der gro�e. �Uhm, Agent Gibbs hatte eine unsanfte Begegnung zwischen den Beinen, wenn Sie verstehen was ich meine und nun ja..." Hollis zuckte mit der gesunden Schulter "Sie wissen schon� und warf Jethro einen entschuldigenden Blick zu. Sie ahnte, dass er sie am liebsten gelyncht h�tte, aber damit konnte sie leben. Seine Gesundheit war ihr weitaus wichtiger als seine kindische Scham. Nach vier Ehen konnte er ihr nicht wei� machen, dass er sich ausgerechnet deswegen ins Hemd machte. Au�erdem nahm sie an, dass er auch weiterhin seinen Spa� haben wollte. Spa� den es unter Umst�nden weder f�r ihn, noch f�r seine Partnerin geben w�rde, wenn er sich nicht behandeln lie�. Den Gedanken, ob sie diejenige sein w�rde oder eine andere Frau, f�hrte sie dabei allerdings nicht zu Ende.

Hollis

Als Gibbs seine Nieren erw�hnte, hatte Hollis ihm einen strafenden Blick zu geworfen. Davon hatte er ihr gar nichts gesagt. Sie wollte lieber gar nicht mehr wissen mit welchen Schmerzen er die Nacht und dar�ber hinaus verbrachte. Da sie aber ahnte welche Schmerzen bei der folgenden Untersuchung auf ihn zu kamen, lie� sie es sich nicht nehmen an seiner Seite zu sein. Aufmunternd versuchte sie ihn abzulenken. �Du hast mir noch gar nicht erz�hlt wie es den anderen geht. Sind Ziva und Tony immer noch wie Hund und Katze? Abby immer noch so abgedreht und McGee ein gefeierter Autor? Und vor allem Ducky, wie geht es meinem Lieblingspathologen?� Hollis fragte fast ohne Luft zu holen, w�hrend der Arzt Jethros Fu� in Angriff nahm. Dabei strich sie automatisch immer wieder sacht mit dem Daumen �ber seinen Handr�cken und versuchte sein wie auch ihr eigenes Zittern weg zu wischen.

Hollis

Gibbs�Schmerzensschrei ging Hollis durch Mark und Bein und sie w�nschte ihm irgendwie helfen zu k�nnen. Doch so konnte sie ihn nur halten und mit ihrer Anwesenheit Kraft geben. Einf�hlungsverm�gen schien dem Tierarzt durch seine eigentlichen Patienten wohl ein bisschen abhanden gekommen zu sein. Mit Sicherheit bissen und bellten sie anstatt ihren Schmerz hinaus zu schreien. Doch das konnte Jethro schlecht tun. Das R�ntgen lief zu Hollis� Erleichterung ruhig vonstatten und sie sah wie Gibbs sich leicht entspannte. Vorsichtig strich sie ihm eine Haarstr�hne aus dem Gesicht und hielt seinem durchdringenden Blick stand. �Ich werde mal nach Shania schauen. Die Kleine bekommt wom�glich noch Angst, wenn sie dich hier h�rt. Ich m�chte sie nicht unbedingt noch einmal suchen m�ssen.�

Hollis

Seine Bitte �berraschte und ber�hrte sie zu gleich. Ein sanftes L�cheln huschte �ber Hollis�Gesicht und die gab ihm einen Kuss auf die Stirn. �Nur keine Panik Gunny, die Kavallerie kommt gleich wieder. Versprochen!�, und mit diesen Worten verlie� sie�den Raum.

Shania sa� wie vermutet mit ihrem Pedro �ngstlich unter dem K�chentisch und sah sie mit gro�en Kinderaugen an. �Warum tut der Doktor ihm weh?�, wollte sie vorsichtig wissen und kroch langsam hervor. Hollis zog das kleine M�dchen zu sich auf den Schoss und erkl�rte ihr mit einfachen Worten was der Arzt tat. Die blonde Frau war erneut begeistert wie gut die Kleine ihre Sprache verstand, denn Shania nickte erleichtert und fragte, ob sie ein wenig fernsehen k�nnte.

Hollis

Gibbs und Tee, diese Vorstellung verursachte bei Hollis einen innerlichen Lachanfall und gleichzeitig den festen Vorsatz, darauf zu achten, dass er der Anweisung des Arztes Folge leistete. Sie kannte seine Schw�che f�r Kaffee und wusste, dass gerade diese Auflage f�r ihn besonders hart werden w�rde. Doch zun�chst stand eine andere Pr�fung an und f�r diese versuchte sie sich so gut es ging zu wappnen.

Mit Jethro zu schlafen war f�r sie immer etwas besonderes gewesen. Aus diesem Grund fiel es ihr besonders schwer, dem Arzt hier und jetzt bei Gibbs� Verletzung zu helfen. Hollis h�tte l�gen m�ssen, wenn sie jemand gefragt h�tte, ob es ihr etwas ausmacht. Denn das tat es sehr wohl und nicht nur wegen der k�rperlichen Aspekte. Es gab so manche Nacht in der sie sich leidenschaftlich liebten, es ruhig angehen lie�en oder einfach nur still beieinander lagen. Die blonde Frau erinnerte sich vor allem an ihre zweite gemeinsame Nacht. An den Abend als sie gemeinsam den Fall �ber diverse zerst�ckelte Leichen l�sten und sie vor nachhaltigem Ekel keine Ruhe finden konnte. Obwohl sie beide zu diesem Zeitpunkt erst am Anfang ihrer Beziehung standen und sie nicht wusste woran sie bei ihm war, hatte er sie nach Hause begleitet. Und er war geblieben, die ganze Nacht und den ganzen Morgen. Sie halfen sich gegenseitig das Gesehene zu vergessen und zu verarbeiten. Ein sch�nes Gef�hl, was sie seitdem nicht mehr missen wollte. Und Hollis wusste, dass es ihm in gewisser Weise ebenso ging. Nicht f�r umsonst stand Jethro einige Zeit sp�ter, nachdem Cassidy ihre Leute verloren hatte, schweigend vor ihrer T�r. Er entschuldigte sich nicht, dass ihr gemeinsames Wochenende deswegen geplatzt war. Das brauchte er auch nicht. Er wollte nur mit ihr reden und gleichzeitig schweigen. Er wollte das Gef�hl haben verstanden zu werden und das gab sie ihm.

Daher trat Hollis ohne weiter dar�ber nachzudenken an den Tisch und schenkte Jethro ein warmes L�cheln. �Dann wollen wir mal. Desto schneller hast du es hinter dir.� Vorsichtig half sie ihm sich umzudrehen und die Unterhose abzustreifen. Der Anblick der sich ihnen bot, war zwar bei weitem nicht mehr so verheerend wie auf der Toilette des Flughafens, aber trotzdem noch immer erschreckend. Hollis�H�nde zitterten und ihre Mundwinkel zuckten. Man konnte sehen, dass es sie nicht kalt lie�. Schnell wandte sie sich ab und sah fragend zu dem Arzt. �Wie kann ich noch helfen?�

Hollis

Das Gesicht der blonden Frau wechselte von leichtem Rot zu erschrockenem Blass. Obwohl sie nach Jethros Schreckreaktion schon �hnliches bef�rchtete, hatte sie doch gehofft, dass der Tierarzt sie nicht darum bitten w�rde. Wie es schien blieb ihr aber nichts anderes �brig, wenn sie nicht riskieren wollte, dass der Agent durch eine falsche Dosierung Beruhigungsmittel au�er Gefecht gesetzt wurde. Sie schluckte, atmete durch und versuchte sich so gut es ging zu sammeln. Als junges M�dchen hatte sie ihrem Vater �fter in seiner Tierarztpraxis beim rasieren von Tieren geholfen. Und auch als ihr �ltester Bruder sich�einen Arm gebrochen hatte, waren sein Hals und Kinn durch ihre Hilfe heil geblieben. Doch das lag alles Jahre zur�ck und war auch etwas v�llig anderes. Allerdings h�tte sie es bei der Army nie soweit gebracht, wenn sie bei jeder kleinen Schwierigkeit gekniffen h�tte. Daher fasste�die ehemalige Agentin�sich ein Herz und nahm das Rasiermesser an sich. Erfahrungsgem�� rasierten sich solche schwierigen Stellen im nassen Zustand relativ schmerzlos. Aus diesem Grund sah sie diesbez�glich kein Problem. Au�erdem bedurften nur die �u�eren Ans�tze einer Enthaarung und alle wichtigen Stellen w�rden so gut wie unber�hrt bleiben. Beruhigend legte Hollis Jethro ihre Hand auf den Bauch, genau an die Stelle, an der sie gern begonnen hatte mit ihm zu spielen. Sie sp�rte wie er unter ihrer Ber�hrung erzitterte und auch ihre Finger zu vibrieren begannen. Tief durch atmend musste sie sich zur Ruhe zwingen und signalisierte ihm das Gleiche zu tun. Ihre Worte waren zwar nicht sonderlich aufbauend, aber daf�r umso bestimmender. �Tue mir den Gefallen und halt still! Sonst kann ich f�r nichts garantieren. Es ist schon eine Weile her, dass ich meinen Bruder das Gesicht rasieren durfte und er hat es �berlebt. Also keine Panik, ich kriege das hin.�

Ein schelmisches Grinsen huschte �ber ihr Gesicht, als der Arzt sich kurz weg drehte und sie dem Silberfuchs verschw�rerisch ins Ohr fl�sterte: �Vielleicht gef�llt es dir ja hinterher sogar und du gew�hnst dich daran.� Dann zog sie ihren Arm aus der Schlinge, biss die Z�hne zusammen und streifte sich ein paar Latexhandschuhe �ber. Mit bedachten, sorgf�ltigen Griffen machte sie sich ans Werk und �berging dabei den erneut aufkommenden Schmerz in der Schulter. Sie konzentrierte sich so stark, dass sie gar nicht bemerkte, dass sie ihre Lippe blutig kaute. Ein, zwei Mal zuckte Gibbs zur�ck und der kleine Gibbs schnippte gef�hrlich nah in die N�he der Klinge. Ohne Z�gern brachte sie den Schlingel in Sicherheit und warf Jethro einen warnenden Blick zu. Erst als sie sicher war, dass alle st�renden Haare beseitigt waren, durfte sein kleiner Kerl wieder machen was er wollte.

Erleichtert, das Ganze ohne Blutvergie�en und Schaden �ber die Runden gebracht zu haben, atmete Hollis nach einer Weile aus und warf die Handschuhe in einen Eimer. �So geschafft. Alles fertig, alles heil und noch dran,� bemerkte sie sichtlich entspannter und zwinkerte dem grauhaarigen Agenten zu. Ob er allerdings der gleichen Meinung war, konnte sie nicht sagen und legte noch einmal die Hand auf seinen Bauch. �Oder hast du mir etwa nicht vertraut?�

Hollis

�Nennen wir es interessant�, erwiderte Hollis mit einem schelmischen Grinsen und beobachtete wie der Arzt weitere Vorkehrungen traf. Sie hoffe, dass die Behandlung bald zu Ende sein w�rde und sie endlich etwas Ruhe finden konnten. Zu ihrem Bedauern sah es allerdings nicht danach aus. W�hrend sie schweigend neben den beiden M�nnern stand, tauchte Shania in der T�r zum Behandlungsraum auf. Sie schielte um die Ecke und musterte Gibbs mit einem kindlich neugierigen Blick. Doch sie verlor recht schnell das Interesse an dem nackten Mann und huschte an Hollis� Seite. �Die Kinder im Fernsehen haben einen dicken, runden Mann aus Schnee gebaut. K�nnen wir das nachher auch machen? Oh jaaa, biiittteeee?�

Die blonde Frau strich dem M�chen lachend �ber die Haare. �Ja, mal sehen, vielleicht.� Sie beneidete Shania um ihr kindliches Gem�t. Kinder�sahen die Dinge viel einfacher und unkomplizierter als Erwachsene.�Hollis w�nschte sich das auch wieder zu k�nnen.

Hollis

Spritzen konnte Hollis f�r den Tod nicht ausstehen und�legte sie keinen sonderlichen Wert darauf bei der weiteren Behandlung dabei zu sein. Daher sah sie etwas unschl�ssig zwischen den beiden M�nnern hin und her. Dann beschloss sie aber, dass Jethro das auch ohne sie schaffen konnte und wandte sie sich an den Arzt. �K�nnte ich mich bei Ihnen eventuell irgendwo frisch machen? Das w�re furchtbar nett.�

Das Badezimmer des Arztes war k�hl, aber das st�rte Hollis wenig. Sie freute sich auf eine angenehme, warme Dusche und nichts anderes. Ein Blick in den Spiegel lie� sie erschrocken zur�ckweichen. Bisher war ihr nicht bewusst gewesen, wie furchtbar sie aussah. Doch daran konnte sie im Moment nichts �ndern. Ersch�pft strich sie die Haare zur�ck und begann sich langsam auszuziehen. Ein paar frische Sachen ebenso wie Duschzeug und Handt�cher, hatte sie zum Gl�ck noch in der Tasche. Gedankenverloren lie� Hollis das warme Wasser �ber ihre Haut laufen. Ihr Gesicht brannte, aber das ignorierte sie einfach. Es tat gut die Erlebnisse der letzten Stunden abzusp�len. Ebenso wie Ethans Schl�ge, die sie nicht nur k�rperlich getroffen hatten. Der Typ hatte Wut und Angst in ihr ausgel�st. Gef�hle die sie in dieser Art schon lange nicht mehr erlebt hatte. Gef�hle, die sie neben denen f�r Gibbs nicht einzuordnen wusste. Seit all den Ereignissen schien ihr Leben mit einem Schlag auf den Kopf gestellte. Das ganze letzte Jahr war nebens�chlich und beinahe unbedeutend geworden.

Die blonde Frau wusste nicht wie lange sie unter der Dusche gestanden hatte. Erst als sie in den k�hlen Raum zur�ck trat, kehrten auch ihre Gedanken in die Wirklichkeit zur�ck. Umst�ndlich zog sie sich an, wickelte ein Handtuch um den Kopf und ging nach drau�en. Sie sah sich suchend auf dem Flur um, konnte Gibbs und den Tierarzt jedoch nirgends entdecken. Nur Jethros Seesack und Ethans alte Sporttasche standen in einer Ecke. Verwundert, dass die Polizisten die Tasche hier abgestellt hatten, beschloss sie diese sp�ter unter die Lupe zu nehmen. Ebenso wie den Teddy, der�brav in ihrem Rucksack lag. Fr�stelnd griff sie einen�von den mitgenommenen, warmen Pullovern und machte sich auf die Suche nach den M�nner. �Hallo, ist hier jemand?�

Hollis

Blinzelnd �ffnete Hollis die Augen
und sp�rte wie ein kleiner K�rper �ber sie hinweg
kletterte. Ein weiches Pl�schtier lag auf ihrem Gesicht und
wurde herunter gezogen. Die blonde Frau drehte sich auf
die Seite und sah Shania mit Pedro im Arm zwischen Jethro und sich in
der Bettritze liegen. Die Kleine grinste sie m�de an, rutschte
unter die Decke und kuschelte sich an Jethro. L�chelnd
betrachtete Hollis den friedlichen Anblick der beiden Schlafenden und
schlief wieder ein. Erst drei Stunden sp�ter wurde sie durch ein Streicheln auf der Wange erneut geweckt. Putz munter
sa� Shania aufrecht im Bett und wollte wissen wann sie einen
Schneemann bauen gehen. Verschlafen versuchte Hollis sich zu
sortieren. Sie f�hlte sich wie ger�dert und hatte keine
Lust aufzustehen. Entt�uscht, dass Hollis ihr nicht anwortete, krabbelte das
M�dchen an Gibbs�Seite zur�ck und probierte ihn munter zu pusten.

�Ja, es geht so�, erwiderte Hollis
schmunzelnd und sp�rte noch seine warmen Lippen auf ihrer
Stirn, als Shania unter der Decke hervor gekrabbelt kam. Neugierig
blickte sie zu den Erwachsenen auf und setzte Pedro auf Hollis Bauch.
�Habt ihr zwei euch lieb?�, wollte sie wissen und sah
herausfordernd zu Gibbs, w�hrend Hollis vor Schreck die Luft
anhielt. Es war herzerfrischend den Silberfuchs mit dem kleinen
M�dchen zu sehen und Hollis wurde einmal mehr bewusst, welche
Faszination er nicht nur auf Kinder ausstrahlte.

Hollis

Als der Arzt das Wort Tee ergriff, bemerkte Hollis sehr wohl Gibbs m�rrischen Gesichtsausdruck und sie konnte f�rmlich seine Gedanken lesen. Doch zum Trinken und dar�ber streiten blieb ihnen noch genug Zeit. Daher �berging sie es einfach gekonnt und zog Shania warme Sachen an. Dann setzte sie Pedro auf ein Fensterbrett und scheuchte die Kleine lachend in den Schnee hinaus. Bevor Jethro dem M�dchen folgen konnte, verstellte sie sich ihm jedoch in den Weg. Ihre Mundwinkel zuckten und sie merkte wie ihre Hand am T�rrahmen zu zittern begann. �Als Shania vorhin fragte, ob wir uns...� Hollis atmete tief durch und wich seinem durchdringenden Blick aus. �Habe ich nicht geantwortet, weil...� Weiter kam die blonde Frau nicht, da sie pl�tzlich ein Schneeball mitten ins Genick traf. Erschrocken sch�ttelte sie sich, warf Gibbs ein entschuldigendes �Gib� mir ein bisschen Zeit� zu und versuchte die kleine Werferin zu erwischen.

Hollis

Als das Handy in ihrer Tasche geklingelt hatte, war Hollis innerlich zusammen gefahren. Sie hatte es aus Routine eingesteckt und mit keinem Anruf gerechnet. Umso �berraschter war die ehemalige Agentin als sie den Anrufer erkannte. Damit hatte sie nicht gerechnet. Hollis sp�rte Gibbs�Blick auf sich ruhen. Sie glaubte zu wissen was er dachte, nachdem er ihr letztes Gespr�ch auf dem Flughafen in den falschen Hals bekommen hatte. Doch egal was er dachte, diese Mal lag er falsch.

�Hallo Mom�, begr��te Hollis ihre Mutter am anderen Ende der Leitung und brauchte eine Weile, um die �ltere Dame zu beruhigen. �Ja, es geht mir gut. Nein, ich bin noch nicht in Honolulu. Es sind s�mtliche Fl�ge ausgefallen und ich wei� auch nicht, ob ich es bis Silvester schaffen werde.�

Seufzend verdrehte die blonde Frau die Augen und wartete bis der besorgte Redeschwall ihrer Mutter verebbt war. Shania sprang w�hrenddessen begeistert um ihren gebauten Schneemann und Hollis wurde das erste Mal richtig bewusst was in ihrem Leben fehlte. Das helle Lachen des kleinen M�dchens hallte durch die kalte Winterluft. Wehm�tig musste Hollis schmunzeln, als sie daran dachte, wie oft ihre Mutter sie wegen Enkelkindern nervte. Wie oft sie versucht hatte ihr zu erkl�ren, dass es in ihrem Job keinen Platz daf�r gab. Doch jetzt gab es diesen Job nicht mehr, keine Ausreden und auch keine Kinder. Eine schmerzliche Erkenntnis, die einen traurig, nachdenklicher Ausdruck �ber ihr Gesicht legte. �Nat�rlich rufe ich an, sobald ich angekommen bin. Ja, ich bestelle ihm einen Gru� von euch. Bis bald�, dann legte sie auf und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. Hollis hatte ganz vergessen, dass Gibbs sie wom�glich beobachtet hatte, denn manchmal konnte ihre Mutter verdammt anstrengend sein.