Vandaag zijn er zestien verhuurkantoren in het binnenland en een 180-tal aan de kust.Zaakvoerder Geert De Maerschalck is de tweede generatie die het verhuurkantoor uitbaat. Het zijn zijn vrouw Inge Roelants en Chantal Corthals,die er al 32 jaar werkt, die het kantoor draaiende houden. "Velen kennen het verhuurkantoor ook van de stickers op de auto's. Het principe is hier al vele tientallen jaren hetzelfde. Wie een sticker een jaar lang op de auto kleeft krijgt een waardebon van 75 euro, af te trekken van een vakantie die je boekt. Door de vele leasingauto's is deze reclame wat teruggelopen. Toch krijg ik enkele keren per jaar telefoon van mensen die ons bellen vanuit een fille en die de reclame op de auto voor hen hebben gelezen en informatie vragen en/of een locatie boeken", zegt Inge Roelants.

Ruisbroek

"Mijn vader, Victor De Maerschalck, startte in 1970 in Ruisbroek een verhuurkantoor. Hij was gespecialiseerd in verhuring van vakantiewoningen in Zwitserland, Lichtenstein, België (kust, Ardennen en Oostkantons) en Spanje", start Geert het verhuurverhaal.Hij benadrukt dat in die tijd een dergelijk verhuurkanoor bijna uniek was in Vlaanderen. Ook vandaag nog. Er zijn er amper zestien in het binnenland. Aan de kust zijn er veel maar die houden zich in principe alleen met de kustverhuur bezig, zegt hij.

Sinds 1976 had De Maerschalck zijn vaste stek in de Antwerpsestraat 454 in Boom. Al die tijd was het een vaste waarde. Het huis was er inmiddels voor een deel komen leeg te staan en dus werd besloten te verhuizen naar het centrum waar een nieuw kantoorpand is gekocht."De vakantiewoningen die we in portefeuille hebben zijn allemaal van privé-eigenaars die ons zelf hebben aangezocht. Wij doen zelf geen prospectie. Of je nu bij hen of rechtstreeks bij ons huurt, de huurprijs is dezelfde", onderstreept Inge Roelandts. Inmiddels heeft De Maerschalck een ruim aanbod van vakantiewoningen in diverse prijsklassen in liefst twintig Europese landen. Ook in Florida (VS) verhuren ze panden.

Crisis

"Neen, de crisis heeft geen invloed gehad voor ons. De citytrips in het buitenland lopen terug, maar de korte verblijven in België nemen nog toe. Wie vroeger verre rezien maakte buiten Europa boekt vandaag al heel wat makkelijker een reis korter bij", besluit Inge Roelants. Vakantiewoningen De Maerschalck, Antwerpsestraat 75, 2850 Boom, Tel. 03 888 56 55 ; www.eindelijk.be

Jan BOEY