Antwerpse moskee De Koepel verliest erkenning: “We wisten niet wie er imam was”

Het dossier van De Koepel sleept al een tijdje aan. De moskee werd in 2011 door de Vlaamse regering erkend. Maar begin 2021 stelde het Agentschap Binnenlands Bestuur vast dat de moskee haar erkenningsverplichtingen niet nakomt. Zo zijn er nooit jaarrekeningen neergelegd. Evenmin zijn er de afgelopen jaren verkiezingen gehouden voor de raad van bestuur, waardoor er ook geen inzicht is in wie de moskee bestuurt. Er werden geen rechtsgeldige vergaderingen gehouden of notulen opgesteld. Nooit werden er verslagen van maatschappelijke betrokkenheid bezorgd aan de Vlaamse overheid. En tot slot is er ook nooit transparantie geweest over de imams die actief waren in de moskee.

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Net zoals de rest van de Vlaamse regering verkies ik een erkende moskee boven een niet-erkende moskee, maar niet op deze manier natuurlijk. Een erkende moskee kan rekenen op financiering en ondersteuning, maar moet zich wel houden aan bepaalde verplichtingen. Met De Koepel was er geen constructieve relatie, zelfs geen contact. In maart is de moskee dan ook op mijn vraag officieel in gebreke gesteld en hebben we hen aangemaand om zich in regel te stellen. De Koepel heeft hier zelfs niet op gereageerd, wat veelzeggend is. Toen hebben wij de opheffingsprocedure opgestart, ook daarop kwam geen reactie.”

Zowel de Stad Antwerpen als de Provincie Antwerpen gaven een positief advies over de opheffing. Vlaams minister Bart Somers nam maandag dan ook de beslissing om de erkenning in te trekken. Na de Pakistaanse moskee in Antwerpen is De Koepel de tweede moskee die deze legislatuur haar erkenning verliest. Tijdens de vorige legislatuur verloor één moskee haar erkenning. Er zijn nu 25 erkende moskeeën in Vlaanderen, maar dankzij een nieuw erkenningsdecreet kan dat aantal in de toekomst toenemen.

De procedure tot intrekking van de erkenning werd voor de zomer al opgestart en gebeurde bijgevolg nog op basis van het huidige decreet. Het nieuwe erkenningsdecreet werd al goedgekeurd in de commissie en wordt woensdag naar alle waarschijnlijkheid definitief goedgekeurd tijdens de plenaire vergadering van het Vlaams parlement. Dankzij het nieuwe decreet zullen voor het eerst sinds 2017 opnieuw lokale geloofsgemeenschappen erkend kunnen worden.

Bart Somers: “Er komt opnieuw rechtszekerheid, we gaan terug lokale geloofsgemeenschappen erkennen. Ook moskeeën. We richten daarvoor een nieuwe informatie- en screeningsdienst op. Zij kan toezien op het naleven van de erkenningsvoorwaarden. Maar zij kan lokale geloofsgemeenschappen begeleiden en ondersteunen bij het voldoen van de administratieve verplichtingen, en beschermen tegen onterechte kritiek.”