Voormalig schepen Leonce Nachtergaele op 87-jarige leeftijd overleden

Het was ‘dik tegen zijn goesting’ dat Leonce Nachtergaele begin 2012 zijn schepenambt afstond aan partijgenote Sarah De Backer. Leonce was zo verbolgen dat hij op 77-jarige leeftijd de politieke deur achter zich dicht trok. Wel bleef de landbouwer uit Grimminge zich bekommeren om Orange I, de stamvader van het Belgische trekpaard,  ook wel Brabants paard genoemd. Alle nu nog levende boerenpaarden stammen rechtstreeks af van de bloedlijn van Orangen die in 1863 geboren werd op de boerderij Van der Eecken in Grimminge. Leonce was dan ook fier toen Cultuurminister Sven Gatz in 2018 het Brabantse trekpaard toevoegde aan de Vlaamse Inventaris voor Immaterieel Cultureel Erfgoed. Tien jaar eerder zorgde Leonce er al voor dat er een standbeeld van Orange werd geplaatst op het dorpsplein van Grimminge.

Tot vorige zomer bleef Leonce ook de belangen van de landbouwers in Geraardsbergen en Lierde behartigen als voorzitter van Koninklijke Landbouwcomice Geraardsbergen/Lierde. Naast zijn functie bij de Comice was Leonce ook medestichter en nationaal voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat, voorzitter van de intercommunale ILvA. “Het is met droefenis dat we het overlijden van Leonce hebben vernomen", reageert burgemeester Guido De Padt (Open Vld). Ik heb eind vorige week thuis van hem afscheid genomen. Hij sprak nog altijd vol vuur over het werk dat hij vooral voor de landbouw heeft gedaan. Leonce wordt 100 jaar, werd door velen gezegd. Hij is er geen 100 geworden. We zullen zijn goedlachse, schalkse en gedreven persoonlijkheid missen. Ook toen hij al ziek was, aarzelde hij niet om zijn stempel door te drukken op het landbouwleven.”

Leonce laat een vrouw en twee kinderen na.