Ex-burgemeester Jozef Browaeys keert terug in gemeentebestuur als lid van Bijzonder Comité van de Sociale Dienst: “Zitpenningen stort ik door naar Kom op tegen Kanker”

Jozef Browaeys, die 83 wordt op 17 januari, was 54 jaar burgemeester van Horebeke. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 was hij geen kandidaat meer, en nam dochter Cynthia zijn plaats in als lijsttrekker van Volksbelangen en als burgemeester. Nu maakt hij een politieke comeback. “Ik had mij drie jaar geleden kandidaat gesteld als plaatsvervanger voor het Bijzonder Comité van de Sociale Dienst zonder erop te rekenen dat ik effectief nog in actie zou komen. Maar Chantal Larno heeft het te druk om het mandaat nog verder uit te oefenen en dus mag ik weer opdraven. Ik ben eerlijk: ik doe dat graag. Vaak komen mensen raad aan mij vragen en gezien mijn lange politieke ervaring kan ik die ook wel geven. Het BCSD heeft ook een specifieke taak: individuele dossiers behandelen. Mensen die in financiële problemen zitten, durven vaak niet naar het OCMW stappen. Misschien doen ze dat via mij sneller. Er zijn er nogal wat die mij nog beschouwen als hun maat van vroeger.”

Na de verkiezingen van 2018 nam dochter Cynthia het roer van de gemeente over. Is de papa tevreden over de manier waarop de dochter de kleinste gemeente van het land bestuurt? “Ze doet dat op haar manier en ze doet dat zeer goed. Ja, ik ben trots op haar. Ik moet oppassen dat ik haar niet te veel bestoef, want dan gaan sommigen weer kwaad zijn, maar een beetje fierheid mag ik toch tonen. Een aantal zaken die ze doet herken ik van mezelf, evenveel zaken pakt ze echter anders aan. Maar dat is ook normaal. De tijden zijn gewijzigd en de mentaliteit van de mensen ook. Je moet er ook rekening mee houden dat Horebeke een hele kleine entiteit is. Hoelang gaan we nog als zelfstandige gemeente kunnen functioneren? En toch heeft onze voetbalploeg 120 spelers die kunnen trainen in de beste omstandigheden. Ik wil ook nog zeggen dat ik de zitpenningen die ik krijg, 150 euro per zitting, integraal doorstort naar het goede doel. Dat is Kom op tegen Kanker. Dat geld is daar beter besteed dan bij mij. Ik wil alleen maar mensen helpen. Dat is altijd de bedoeling geweest. En ik ben content dat ik dat verder kan zetten, ook al was dat niet echt de bedoeling.”