Sociale wijk De Knok gaat tegen de vlakte

De woningen van De Knok, waarvan de eerste uit begin jaren 70 dateren, vertonen steeds meer mankementen. "Het regent binnen bij ons. Het is vaak ijskoud omdat dubbele beglazing ontbreekt. De verwarming werkt meer niet dan wel", vertelt Ablla Berouka (30). "De wind waait door ons huis. Dat is niet leuk met twee kinderen thuis. Ook het stroomverbruik loopt op."


Omdat een renovatie weinig zin heeft met de huidige energienormen, laat de Zuid-West-Vlaamse sociale huisvestingsmaatschappij de wijk slopen. Een eerste fase omvat de afbraak van flatgebouwen en seniorenwoningen rond een vijver in de Egelantier-, Dalia- en Burgemeester Thiersstraat. Dat gebeurt vanaf eind dit jaar al. De bewoners verhuizen naar de Molenstraat in Heule, waar nieuwe flats tegen dan klaar zijn.

De teneur bij de bewoners is positief. "Ze komen dan ook in nieuwe flats terecht", zegt directeur Dries Cuvelier. "Als de werken in De Knok af zijn, kunnen ze terugkeren, maar dat is niet verplicht. De huurprijs, die nu gemiddeld 284 euro per maand is, stijgt licht als ze terugkeren naar De Knok. Maar bewoners hebben dan veel minder energiekosten", aldus Cuvelier.


De eerste fase bestaat uit twaalf gebouwen met telkens drie gestapelde woningen, die in een cirkelvorm rond de vijver komen. Gestapelde woningen hebben in tegenstelling tot flats elk een individuele ingang. Parkeren gebeurt aan de rand. De opbouw van de eerste fase - er wijken ook reeds drie woningen in de Spijkerstraat voor vijf nieuwe compactere huizen - start in de tweede helft van 2016. De 41 nieuwe woongelegenheden zijn begin 2019 klaar. De eerste fase, uitgetekend door architectenbureau Cnockaert, kost 5,5 miljoen euro.

Na 2019 wijken in een tweede fase nog eens 34 woningen in de Thiersstraat, Kersouwpad, Debustraat, Hoefbladstraat en Egelantierstraat voor 50 nieuwe woongelegenheden. "Kleiner wonen zet zich door, want gezinnen worden steeds kleiner", stelt Open Vld-schepen Wout Maddens. De woonoppervlakte van de nieuwe huizen gaat van 68 vierkante meter voor één slaapkamer tot 93 vierkante meter voor drie slaapkamers. Toch zijn er voor grotere gezinnen ook enkele huizen met minstens vier slaapkamers voorzien. Er is verder voldoende aandacht voor tuintjes.