14 woningen Sociaal Verhuurkantoor staan gewoon leeg

Het Oostendse Sociaal Verhuurkantoor (SVK) huurt panden op de private markt en verhuurt die vervolgens door aan mensen met een bescheiden inkomen. Het kreeg eerder al kritiek, omdat het evenveel panden verhuurde als de collega's in Bredene, nochtans een veel kleinere gemeente. Met het Woonplan nam de stad Oostende het voornemen om het aantal huurpanden op te drijven van 75 in 2013 naar 300 tegen 2018. Maar volgens de partij Groen wordt de druk om het aantal woningen uit te breiden opgevoerd zonder aandacht voor begeleiding en optimale invulling van de panden. Die manier van werken zou ook de kwaliteit van de woningen niet ten goede komen. Het beste bewijs hiervan is volgens Groen-gemeenteraadslid Natacha Waldmann dat het SVK momenteel 14 panden in beheer heeft die leegstaan. Er wordt dus wél huur betaald aan de eigenaars, maar er zijn nog geen huurders. "Er is te weinig personeel om alles te bolwerken", stelt Waldmann. "Door te veel panden op korte termijn in huur te nemen, verhoogde de administratieve druk op huurbegeleiders zienderogen. Hierdoor hebben ze geen ruimte meer voor huisbezoeken, die net cruciaal zijn van de werking van een SVK."

De kritiek wordt bevestigd door een vernietigend rapport uit oktober van Intern Toezicht. Het rapport is niet mals voor de werking van het SVK, Koepel Bredene - Oostende. "In Bredene verliepen de zaken wel goed, maar in Oostende is de organisatie een chaos. Er werd in de praktijk dan ook amper samengewerkt. Dat is nu wel opgelost door de verhuis naar één centrale site in de Stuiverstraat", zegt Waldmann. In het verslag werd onder meer een steekproef gedaan om de toewijzing van de woning te controleren. "Er werden vijf panden bekeken. De twee panden in Bredene werden correct toegewezen. Van de drie panden in Oostende werden bij twee heel wat fouten gemaakt. Zo kregen telkens kandidaten die heel laag op de wachtlijst stonden het pand toegewezen, terwijl ze daar eigenlijk nog geen recht op hadden. Het SVK kon niet uitleggen hoe dat kwam. Er moeten nochtans procedures gevolgd worden bij de toewijzing van deze woningen."

Er is wel beterschap, geeft Groen toe. "Er is een coördinator aangesteld, wat zeker een goede zaak is. Er is daardoor al een actieplan om de leegstand aan te pakken en ook de organisatie zou moeten verbeteren", zeggen Natacha Waldmann en Wouter De Vriendt.