Ereschepen en sp.a-boegbeeld Romain Gevaert overleden

Gevaert was in de Oudenburgse politiek actief sinds januari 1989 en gaat de geschiedenis in als de allereerste socialistische schepen van de stad. Zeventien jaar lang was hij schepen, onder meer van Financiën en Wijkraden. "Al die tijd hebben we prima samengewerkt. We vertrouwden elkaar blindelings", zegt burgemeester Ignace Dereeper (CD&V). "Een blik was voldoende om mekaar te begrijpen. Romain was steeds recht voor de raap, zonder gedoe. We vormden een prima duo en hij lag mee aan de basis van enkele grote projecten in onze stad, zoals de komst van de op- en afrit van de autosnelweg." Voorts was Gevaert zeven jaar gemeenteraadslid, sp.a-voorzitter, bestuurder bij Bond Moyson en voorzitter van het Vermeylenfonds. "Romain Gevaert heeft de socialisten op de Oudenburgse kaart gezet", meent huidig schepen Myriam Maes (sp.a). Verder was Gevaert, die ook bekend staat als bruggenbouwer, actief in het verenigingsleven. Zo was hij voorzitter van voetbalclub Jong White Star Oudenburg en schatbewaarder van de seniorenploeg. Romain Gevaert stond mee aan de wieg van Jogi, het sociaal verhuurkantoor. Tot voor kort zetelde hij in de vzw Sport & Recreatie en de stedelijke bebloemingscommissie. Zes jaar geleden overleed zijn echtgenote Erna Braekman. Samen hadden ze drie kinderen - Rudy, Ralph, die onder meer ook OCMW-raadslid was, en Ria - en negen kleinkinderen. Gevaert krijgt een vrijzinnige uitvaartdienst op zaterdag 20 mei, om 10 uur in de Arnolduszaal van de Abdijhoeve in de Marktstraat. (TVA)