En plots moet ik in 2025 de deuren sluiten...!
Eerder deze week bevestigde minister Demir dat van de 41 landbouwbedrijven die nu een rode code kregen, 4 bedrijven nog geen code rood kregen in 2014. Wel zouden zij volgens haar in september 2015 telefonisch op de hoogte zijn gebracht van de wijziging, maar de getroffen boeren noemen dat leugens. Marcel Van Diest uit Lubbeek is één van hen.
Nadat de abdij van Averbode eerder deze maand in opspraak kwam na het ontvangen van een brief waarin stond dat zij hun melkveebedrijf moeten sluiten tegen 2025, zijn nog 2 andere boeren naar voor gestapt met hetzelfde verhaal. De Lubbeekse kalverhouder Marcel Van Diest en de Maldegemse varkens- en paardenhouder Luc Huyghe vielen bij het ontvangen van dezelfde brief ook uit de lucht.
Plots rood
Marcel (62) vertelde aan VRT dat hij 3 weken geleden de desbetreffende brief heeft ontvangen en geen idee heeft waarom zijn bedrijf plots rood is ingekleurd. Hij bevestigde dat ook aan de redactie van Landbouwleven. “Het enige dat in de brief staat, is dat mijn dieren weg moeten tegen 2025. De stallen mogen blijven staan en de akkerbouwtak – ik beschik over ongeveer 46 ha akkerland – mag ik ook blijven verderdoen. Meer niet. Daarover ben ik nooit eerder op de hoogte gebracht”, benadrukt Marcel fors. “Ik heb de afgelopen jaren ook nog grote investeringen gedaan, zoals het plaatsen van een automatisch voedersysteem voor de kalveren. Dat zou ik niet gedaan hebben als ik wist dat ik in 2025 zou moeten sluiten. Voor elke investering, ook voor de tractor die ik nog kocht, moet je trouwens de ‘juiste’ papieren kunnen voorleggen. We kregen met onze oranje PAS-brief steeds de nodige financiering, onze vergunning liep immers nog tot 2031. De vriend van mijn dochter zag hier verder boeren wel zitten, maar ook die plannen zullen nu opgeborgen moeten worden.
Luc Huyghe getuigt dan weer aan VRT dat hij in oktober 2015 nog de bevestiging heeft gekregen van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) dat zijn bedrijf score oranje had. “Nu blijkt dat de stikstofuitstoot van mijn bedrijf plots gestegen is, maar ik zou niet weten hoe. Ik krijg daar geen uitleg over. Ik vroeg al naar details van die berekening, maar die wil men niet geven.” Luc zit nu met veel vragen en ligt ’s nachts wakker over wat er met zijn bedrijf zal gebeuren. “Ik weet niet wat er nu gaat gebeuren. Ik ben nog niet in staat om met pensioen te gaan. Het gaat hier om mijn levenswerk en mijn hobby.”
Dikke leugens
Tijdens de commissievergadering op 27 april verklaarde minister Zuhal Demir (N-VA) nog dat de 4 nieuwe rode bedrijven daar in 2015 telefonisch van op de hoogte zijn gebracht, maar dat spreken de getroffen landbouwers dus faliekant tegen.
“Dikke leugens”, reageert Marcel. “Zo’n belangrijk telefoontje zou ik me wel herinneren! Zo’n melding doe je toch minstens met een aangetekende zending. Vorige zomer belde wél een jongedame van VLM. Ze vroeg of we zelf – dus op eigen kosten – niet een herberekening van onze emissies zouden laten doen door een adviesbureau. Maar onze adviseurs antwoordden daarop dat er daarvoor nog te veel onduidelijkheden waren. Na de recente gebeurtenissen deden ze nu wel een herberekening... maar ze komen andere cijfers uit dan VLM.”
Minister Demir reed in oktober 2021 nog langs Marcel zijn bedrijf. Marcel: “Ze zat in de wagen van Theo Francken (N-VA), haar partijgenoot en tevens onze burgemeester. Ze waren onderweg naar een buurman, die ook een oranje PAS-brief heeft, maar ze stopten even omdat ik toevallig buitenstond. Ze keuvelde even over onze toereikende mestafzet. En toen ze vernam dat ons bedrijf ‘oranje’ was, zei ze me zelfs dat ik geen bang hoefde te hebben voor de toekomst... maar ze polste er wel naar of ik me zou laten uitkopen...”
Behandel ons eerlijk
Marcel schudt zijn hoofd. Zijn bedrijf telt 510 kalveren en ongeveer 100 witblauwe runderen. “Waarom schilderen ze ons steeds af als de grote vervuilers. Dit is een familiaal bedrijf, met mestafzet op eigen gronden. Ik ben de derde generatie op deze locatie. Het is hier waardevol agrarisch gebied, dus enkel bedoeld voor landbouw. Mijn dochter verkoopt hier tijdens het weekend ijsjes aan de vele passanten. Ook dat zal wegvallen. Het natuurgebied ‘De Spicht’, hier achter ons bedrijf, werd pas ‘recent’ een beschermd gebied. Ik heb daar niets op tegen, wij boeren zijn immers vóór de natuur.” Marcel hekelt wel de manier waarop men in dit gebied omgaat met het maaisel. “Dat ligt gewoon langs de beek te rotten... dat kan een boer niet maken want dan hangt een boete in de lucht!”
Marcel snapt niet waarom de overheid niet op een eerlijke manier kan handelen. “Ons inkomen wordt van de ene op de andere dag afgepakt. Wij hebben heel ons leven gewerkt voor dit bedrijf, dus ik vind het echt niet kunnen wat er nu gebeurt. Moest ons bedrijf aan de overzijde van de straat liggen, was er trouwens geen vuiltje aan de lucht. Maar wie zijn wij? Sinds we rood werden, kreeg ik al telefoontjes van onze burgemeester en Arnout Coel, nog een Vlaams parlementslid van N-VA uit onze gemeente, maar tja... wat gaan zij hiertegen kunnen inbrengen?”
Elk dossier wordt apart bekeken
Vlaams minister Crevits (cd&v) benadrukte tijdens de commissiezitting dat ieder dossier apart wordt bekeken. “Iedereen die het niet eens is met de kleurcode, kan in gesprek gaan met de administratie. Die zal dan bekijken of er al dan niet bijgestuurd moet worden.”
Joke Schauvliege (cd&v) was degene die in 2015 de instructie gaf om de getroffen landbouwbedrijven telefonisch op de hoogte te brengen. Dat bevestigde de VLM. Schauvliege zelf zegt zich er niets van de herinneren, maar ze zou ook nooit verboden hebben om een brief te versturen.
