Gembloux : L’histoire de la Maison Internationale retracée
Le dernier Bulletin du Cercle royal art et histoire de Gembloux se penche sur l’histoire d’un lieu qui symbolise l’accueil et de l’ouverture de la faculté aux étudiants étrangers.
- Publié le 19-10-2021 à 06h00
Depuis sa création au milieu du XIXe siècle, l'histoire de la faculté agronomique de Gembloux est intimement liée à celle des étudiants étrangers qui sont passés entre ses murs et aux autres qui ont fait rayonner à travers le monde les savoirs qui y sont enseignés. Dans son dernier bulletin, le Cercle Royal Art et Histoire revient, sous la plume de Pierre Nederlandt, sur cette caractéristique gembloutoise. En guise d'introduction, l'auteur relève une citation du père Pire qui en dit long: «Des agronomes de Gembloux on en rencontre partout.» Il est vrai que si elle a d'abord accueilli des étudiants venus d'Europe, la faculté s'est au fil du temps ouverte à des étudiants venus d'Amérique latine, d'Afrique et enfin d'Asie. Quelques grands noms comme Haroun Tazieff, René Préval, Premier ministre et président en Haïti, Bernard Giberstein, créateur-inventeur du collant Dim ou encore Robert Sagna, ministre de l'Agriculture au Sénégal, en témoignent.
Plus spécifiquement, Pierre Nederlandt s’est attaché dans son article à retracer l’histoire de «La Maison Internationale.» Fondée dans les années 1960, celle-ci est le symbole du caractère cosmopolite de la faculté. À l’origine, elle avait pour mission d’accompagner les étudiants étrangers et de leur apporter toute forme d’aide, qu’elle soit sociale, matérielle, culturelle, morale… Surtout, elle avait pour objectif, de par ses activités et autres manifestations, de contribuer à une meilleure compréhension et à un rapprochement entre les peuples.
D’abord installée dans une maison Avenue des Combattants, celle-ci a grandi avec les années, l’amenant à déménager avenue Maréchal Juin ou encore à investir le couvent des Pères maristes et y regrouper ses activités à la fin des années 1980. La «Maison Nord-Sud», un lieu de rencontre privilégié, est née. Au fil du temps, le champ d’action de l’association a également évolué. On notera d’ailleurs qu’elle jouera un rôle majeur pour contribuer au logement des étudiants et doctorants étrangers en couple avec enfants.
En 2009, la faculté de Gembloux est intégrée à l'université de Liège. «L'association va dès lors centrer ses activités essentiellement au niveau de la Maison Nord-Sud. Cette dernière a fêté en 2018 son 30e anniversaire. Ce fut l'occasion de présenter un bilan chiffré: en 30 ans, il y eut environ 4 500 résidents et en moyenne, par année, 30 nationalités différentes. Intégrée désormais à la vie gembloutoise, cette Maison Nord-Sud poursuit son travail d'accueil et d'aide aux étudiants étrangers.»
Prix: 7€ Renseignements: info@crahg.be