Les dix ans de la fontaine secrète
La fontaine secrète de la place Verte devait symboliser le renouveau de l’ancienne cité textile devenue capitale wallonne des eaux.
- Publié le 01-03-2012 à 07h00
Nous sommes fin des années 90. À la manœuvre politique verviétoise, Jean-Marie Raxhon préside une majorité PSC-MR (sociaux-chrétiens et libéraux) remplaçant Melchior Wathelet senior scotché au fédéral. L’année 2000 se profile à l’horizon et anime les services clubs d’un Verviers qui veut marquer le XXIesiècle en donnant à la cité de David, Pierre bien sûr, un souffle généreux.
Ainsi, en 1999, sous l'impulsion de José Lilien et de Henry Monville, naît une association momentanée regroupant tous les services clubs de Verviers désireux, sous la houlette de Joseph Zurstrassen, de donner à leur ville un environnement monumental digne d'un chef-lieu au glorieux passé. C'est la mise en place d'une ASBL dénommée « Fontaines 2000 » qui prend forme sous le mayorat (janvier 2000) de Claude Desama. Le président d'alors, Jean-Marie Delobel – qui est échevin des travaux cdH jusqu'en 2006 – se souvient de la dynamique développée par ces bénévoles qui en veulent. « On a établi un riche plan de campagne, épingle le Heusytois. Pour souligner la vocation de Verviers comme capitale de l'eau, Fontaines 2000 suggère la mise en réseau de plusieurs pièces d'eau. Certaines sont réalisées comme les ploquettes de la rue Jules Cerexhe, la virgule des Raines qui doit être renouvelée, le globe Rio du Martyr, le mur d'eau de la rue Peltzer de Clermont. Mais c'est la fontaine secrète, celle de la place Verte, qui marque les esprits. Elle doit être unique en son genre et, quelque part, innovante par ses prouesses techniques et informatiques ».
Le projet définitif est détaillé publiquement début février 2000. Le parcours des fontaines (amputé en cours de route des filets d’eau dans les rocailles de la Chic-Chac, jets musicaux au square Lekeu, rideau aquatique dans le fond du parc de l’Harmonie et projections… sur la Vesdre en Spintay et l’ASBL dissoute en 2007) est lancé en grande pompe. Pour sortir du rang, l’interservices club promotionne sa fontaine secrète qui doit révolutionner la place Verte en jetant aux orties les plantations centrales et libérer un espace modulable.
La construction de l’ensemble monumental, confié pour le gros œuvre aux entreprises Wilkin d’Andrimont (Dison), concentre un maximum de bonnes volontés et met en commun le savoir-faire technique de la Ville, de la Société wallonne des eaux dont le siège est à Verviers, la firme Eloy de Sprimont pour les tuyauteries et les établissements chaineutois Henri Royen pour le béton (et, dans la foulée, le canal des usines de Terre Hollande) avec un support informatique de la dernière génération.
Le chantier démarre le 15octobre 2001 et le 22mars 2002, la fontaine secrète est inaugurée par le ministre liégeois Michel Forêt, l’actuel gouverneur de la province de Liège. Elle a coûté 400 000euros, largement subsidiés. Dix ans après, elle fait plus que son âge. Mais les sept pompes viennent d’être reconditionnées et la patinoire est démontée. Tout doit donc mousser avec le retour du printemps. Si…¦