Bienvenue à Wiers
Dans l’entité de Péruwelz, le village de Wiers est au cœur de la plus grande wateringue de Wallonie: le territoire s’étend sur 1 593 hectares, il est irrigué par deux cours d’eau, de 2e et 3e catégorie: la Vergne noire, qui a fortement régressé, trace la frontière française.
- Publié le 08-07-2019 à 06h00
Quant à la Vergne blanche, elle sinue un peu plus au sud. Comme il aime à le rappeler, Christian Huysmans a grandi dans ces marais. «Agriculteur dans le village de Wiers, mon grand-père présidait la wateringue locale. Je lui ai succédé en 1978. Depuis, je n’ai cessé de racheter des parcelles à des propriétaires pour constituer, comme un gigantesque puzzle, un domaine d’environ 80 hectares, dont près de 50 d’un seul tenant. »
La gestion de la zone a changé d’objectif: dans le passé, il s’agissait de l’assécher pour l’adapter aux conditions d’une exploitation agricole. Désormais, la volonté est d’y préserver un milieu qui favorise la biodiversité tout en évitant la création de retenues d’eau, qui provoquent des inondations.
À quinze mètres à peine au-dessus du niveau de la mer, la zone, où affleure une nappe phréatique, se profile en pente très douce, ce qui ne favorise pas le ruissellement des eaux de pluie. Cela explique aussi la concentration d’humidité dans le sol.
Le domaine de Christian Huysmans présente une grande diversité de biotopes: espaces de populiculture, grandes roselières et biez. «Il a fallu débroussailler ces derniers, procéder à des curages pour évacuer les sédiments et laisser respirer les ruisseaux, creuser des mares et des étangs pour réguler le régime des eaux.»
Les aménagements se sont toujours opérés dans un respect absolu de l’environnement, ce qui a valu au site son intégration dans le réseau Natura 2000.