'Op 1 september sluiten wij definitief de deuren van onze zaak 'Strandpark'. Ik leg dan ook mijn schepenambt neer en verlaat de politiek. Ik ben nu 65 en wil nog wat van mijn pensioen genieten', aldus de schepen van Toerisme van De Panne.

Marc Decoussemaeker zetelde na de verkiezingen van 1976 voor het eerst in de gemeenteraad van De Panne. In 1982 werd hij schepen onder burgemeester Gilbert Bossuyt. Na de verkiezingen van 1994 deed hij dat nog eens over onder het burgemeesterschap van Willy Vanheste. Sinds de verkiezingen van 2000 en tot op heden is hij eerste schepen van De Panne. Zijn geliefde bevoegdheid was Toerisme. Hij werkte jarenlang nauw samen met Yvette Feryn-Luyten, directrice van Toerisme De Panne en haar opvolgers Veronique Liefhooghe en Peter Cappelle.

'Ik ben de tweede grootste stemmentrekker uit de geschiedenis van De Panne', verklaarde Marc Decoussemaeker, toen hij in deze krant tot sterkste man van De Panne werd verkozen. 'Ze noemen mij de Poulidor van de politiek.'

Zijn grootste politieke ontgoocheling liep Decoussemaeker op toen hij na het overlijden van burgemeester Willy Vanheste zijn vriend niet mocht opvolgen. 'Willy heeft mij op zijn sterfbed nochtans als opvolger aangeduid. Maar de meerderheid heeft anders gekozen. De kans dat ik over afzienbare tijd uit de politiek stap is vrij groot', zo reageerde hij toen.

Volgens de fractie CD&V Plus verzwakt dit ontslag opnieuw het huidige schepencollege. 'Een jaar voor de verkiezingen een man met ervaring missen, zal gevolgen hebben voor het bestuur van onze gemeente', meent Bram Degrieck.

Het is nog afwachten wie Marc Decoussemaeker zal opvolgen als schepen en wie zijn plaats in de gemeenteraad vanaf september inneemt.