Vanwaar de vervuilde grond komt, blijft een raadsel. De voorbije dertig jaar werd de site gebruikt als voetbalveld voor de leerlingen van de toenmalige Middenschool. Dat de vervuilde grond afkomstig zou zijn van een camping die in de jaren vijftig werd opgedoekt, is zeer onwaarschijnlijk.

Volgens Bruno Pessendorfer van de Tussenmaatschappij Voor Waterbedeling (TMVW) gaat het om een zeer beperkte strook die vervuild is. ‘De vervuiling is niet van die aard dat OVAM de hele site moet saneren’, legt Pessendorfer uit. ‘Het gaat hier niet om een industriële vervuiling omdat op de site in het verleden geen industriële activiteiten plaatsvonden. Voorlopig blijft de vervuilde grond op de site liggen omdat ze niet zomaar mag worden vervoerd.’

De vervuilde grond werd aangetroffen langs de Koning Albert I-laan. ‘Daar vonden we wat huishoudelijk afval, zoals flessen en plastic dat afkomstig is van de voormalige camping’, vervolgt Bruno Pessendorfer. ‘De vervuilde grond wordt onderzocht om na te gaan welke maatregelen er precies moeten genomen worden. Als de grond moet worden vervoerd, dan zal dat met een speciaal transport gebeuren. De uitvoering van de werken komt echter niet in het gedrang.’

‘De grondwerken hebben wel een maand vertraging opgelopen’, weerlegt schepen van Sport Katrien Van Ryssel (Open VLD) ‘Door de zware ondergrond moest de aannemer extra maatregelen nemen, waardoor de werken een maand vertraagd werden. Ze hebben een tijdje stilgelegen maar zijn nu opnieuw begonnen.’

De nieuwe sporthal zal zo'n 2,7 miljoen euro kosten. ‘De stad betaalt het bedrag terug in schijven, gespreid over dertig jaar, aan de Vlaamse overheid.

‘De nieuwe sporthal omvat een grote sportzaal die kan worden onderverdeeld in drie afzonderlijk ruimten, een spiegelzaal, polyvalente ruimte en sanitair blok’, besluit Van Ryssel.