Het biologisch tuinbouwbedrijf De Lochting zorgt voor tewerkstelling voor mensen die het moeilijk hebben op de arbeidsmarkt. Het verhaal begon in Izegem. De mensen van beschut wonen, personen met psychische problemen, verzorgden de tuin van de paters Kapucijnen.

“Ze hadden behoefte aan een zinvolle activiteit en toen de paters niet meer in staat waren om hun eigen tuin te beheren, is De Lochting eigenlijk ontstaan. Dat liep goed, de natuur bracht die mensen rust”, vertelt Luc Maertens van De Lochting.

Al snel begon er een samenwerking met biohoeve De Drie in Roeselare. “In 1998 is daaruit een sociale werkplaats gegroeid.” Intussen omvat De Lochting verschillende gronden, hoeves en werkplaatsen binnen een straal van 20 kilometer rond Roeselare, van Geluwe tot Egem. “Onlangs verwierven we nog een boerderij van dertien hectare in de Elzerijstraat in Moorslede.”

Bio Planet

Een mix van personen met verschillende achtergronden en problemen werkt bij De Lochting. Intussen zijn ze met 140. “Leefloners, maar ook mensen uit zorginstellingen die dankzij De Lochting die instelling ook eens kunnen verlaten”, zegt voorzitter Henk Kindt (SP.A). Samen kweken ze groenten, zorgen ze voor de distributie en de verpakking. “We krijgen steeds te horen dat grote bedrijven volk zoeken, maar het aanbod jobs voor laaggeschoolden is veel te laag ten opzichte van het aantal laaggeschoolden”, vindt Maertens.

De Lochting werkt samen met tien bioboeren. “Zo kregen we onlangs de vraag of we bio shiitakes (paddenstoelen) kunnen kweken. Voor ons is dat moeilijk, maar bij een van onze partners lukt het wel”, zegt Maertens.

De Lochting is een van de belangrijke leveranciers van Bio Planet van de Colruytgroep. “We zijn dus geen klein vzw'tje meer. We hebben echt onze plaats tussen de grote distributeurs verdiend.”

Feestjaar

De Lochting viert het jubileum met een feestjaar opgedeeld in vier seizoenen. Het begon vrijdagmorgen met een ontbijt voor alle medewerkers, later volgen er ook nog een comedy show, een dorpsfeest en een winterwandeling.

INFO

www.lochting.be