Het Oudenaardse CD&V-bureau heeft unaniem ingestemd met een schepenwissel. Schepen Richard Eeckhaut, bevoegd voor Ruimtelijke Ordening, Milieu, Landbouw, Kerkfabrieken en Aankopen, gaf te kennen om al op 1 januari 2018 de fakkel te willen doorgeven aan een jongere. Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 werkt de partij aan vernieuwing en verjonging. Fractieleider Mathieu De Cock neemt het schepenambt over. Richard Eeckhaut zal ook niet meer in de gemeenteraad zetelen. Het zitje wordt ingenomen door landbouwer en CD&V-voorzitter Luc Lammens uit Eine.

Stad heeft nieuwe dynamiek

“Ik ben sinds 1994 actief in de gemeentepolitiek en sinds 2000 als schepen”, blikt Richard Eeckhaut terug. “Het was een zeer boeiende, maar niet altijd even gemakkelijke periode voor mij en onze partij. Als schepen van Openbare Werken, later van Mobiliteit, Milieu en Ruimtelijke Ordening, ben ik er samen met de rest van de bestuursploeg in geslaagd om de stad te laten vervellen en te moderniseren. De stad straalt dynamiek uit en trekt nieuwe inwoners aan. We hebben ruimte gecreëerd om te wonen en te werken in onze stad, maar met oog voor het behoud van onze natuur en onze landbouw. Dat evenwicht vinden tussen al die verschillende facetten is altijd mijn uitgangspunt geweest.”

Verjonging

CD&V-voorzitter Luc Lammens looft het werk van schepen Eeckhaut. “Zijn gezond boerenverstand heeft ervoor gezorgd dat veel zaken, zoals waterbeheersing en de organisatie van het containerpark, op een zeer efficiënte en effectieve manier werden aangepakt. We zijn dankbaar dat Richard onze rots in de branding was. Het siert hem dat hij nu volop wil meewerken aan een verjongings- en vernieuwingsoperatie en de jongeren met raad en daad wil blijven bijstaan.”

Mathieu De Cock (30) is burgerlijk ingenieur-architect van opleiding en zette zijn eerste stappen in de politiek in 2006 toen hij verkozen werd als gemeenteraadslid.

10 jaar in gemeenteraad

“Intussen ben ik meer dan 10 jaar actief in de gemeenteraad en kon ik verschillende grote dossiers mee opvolgen. De bevoegdheden van Richard zijn thema’s waarin ik me thuis voel en waar nog grote uitdagingen liggen. Die uitdagingen wil ik met vol enthousiasme aangaan. Ik wil Richard bedanken voor het vertrouwen.”