Onder meer een peperdure BMW, tienduizenden euro’s aan restaurantbezoeken en torenhoge postzegelkosten, bleven jarenlang onder de radar van de VGC-inspectie.

Vincent Riga is een lokaal Brussels politicus voor Open VLD en voormalig CD&V. Het voormalige Brusselse parlementslid en schepen voor CD&V stapte in 2017 over naar de Vlaamse liberalen. Hij is vandaag gemeenteraadslid voor de lokale tweetalige liberale lijst Open MR Berchem.

Riga werd in 2010 de eerste voorzitter van de vzw Ellips, het dienstencentrum aan de Gentsesteenweg dat het leven van ouderen en bejaarden aangenamer tracht te maken door een plek aan te bieden waar men kennis kan maken met nieuwe mensen of deelnemen aan activiteiten.

LEES OOK. Vlaamse Gemeenschapscommissie financiert kampvervoer Brusselse jeugdbewegingen

BMW van 60.000 euro

In de algemene vergadering van de organisatie zetelde onder meer het private zorgbedrijf Korian, het toenmalige Senior Living Groep, schrijft Apache. Het is niet duidelijk waarom Korian deel uitmaakte van de algemene vergadering. 

In 2014 besliste het bestuur om, op initiatief van het zorgbedrijf, een BMW 5 aan te kopen voor voorzitter Riga. Het mandaat van Riga was nochtans onbezoldigd. De basisprijs van die auto ligt rond de 60.000 euro. In 2022 werd de auto weer verkocht. 

Onder Riga’s voorzitterschap gebeurden nog wel meer vreemde zaken, bericht Apache. De nieuwssite sloeg er de jaarrekeningen van de vzw op na en kwam tot de vaststelling dat vzw Ellips het voorbije decennium ongeveer 30.000 euro aan restaurantbonnen binnenbracht, en, ook torenhoge telefoon- en internetrekeningen. 

Tijdens verkiezingsperiodes kwamen daar andere verdachte uitgaven bij. De vzw, goed voor 110.000 euro VGC-middelen bovenop de eigen werkingsmiddelen, kocht in verkiezingsjaar 2019 bijvoorbeeld meer dan 5.100 euro aan postzegels aan - en ook in 2014 en 2018 lagen de postzegelkosten beduidend hoger dan in andere jaren. Samen loopt het bedrag op tot 12.000 euro, aldus het onderzoeksmagazine. Opmerkelijk, maar slechts het topje van de ijsberg, schrijft Apache.

LEES OOK. Parlementslid Els Rochette is nieuwe voorzitter van Raad van de Vlaamse Gemeenschapscommissie

Vlaams staartje

Voorzitter Riga werd door VGC meermaals gevraagd om de boekhouding over te maken ter controle. Daar zou volgens Apache echter lange tijd niets van in huis gekomen zijn, ook niet na een herrineringsaanmaning eind 2023.

Riga is niet langer voorzitter van vzw Ellips, de politicus nam in de zomer van 2023 ontslag. Maude Van Gyseghem (CD&V) trad in zijn voetsporen. Volgens Van Gyseghem is de boekhouding ondertussen in haar bezit, zo liet ze weten aan Apache.

Het verhaal zou binnenkort ook wel eens een Vlaams staartje kunnen krijgen. Vzw Ellips staat volgens Apache op het punt te verhuizen naar een gebouw aan de Versélaan. Dat gebouw is eigendom van een vennootschap van Vincent Riga. Om het gelijkvloers te verbouwen, krijgt de vzw 1,5 miljoen euro investeringssubsidies - onder meer uit het Vlaams Brusselsfonds en het Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden. De vraag is dan of er ook een dossier loopt op Vlaams niveau.

Vincent Riga was niet bereikbaar voor commentaar.