Wat beschouwt u als uw mooiste realisatie?

,,De Gulden Zonne was mijn eerste grote realisatie. Ik heb bakken kritiek over mij gekregen toen ik Hooglede een volwaardig cultureel centrum wou geven. Achteraf gezien blijken de heftigste tegenstanders nu de grootste voorstanders te zijn. Hooglede heeft zijn cultuurtempel gekregen, Gits zijn sportcomplex. Hooglede heeft zijn serviceflats, Gits een hypermodern rusthuis. Ik ben voor 90 procent tevreden met mijn realisaties. De perfectie bestaat niet. Wat mij het meeste deugd doet, is als mensen van buiten de gemeente mij zeggen dat Hooglede-Gits zo mooi geworden is. Waar ik het meeste schrik van heb, is dat we zullen evolueren naar grotere entiteiten. Small is beautiful, luidt mijn motto. Hooglede is geen aanhangsel van Roeselare.''

Wat zijn uw toekomstperspectieven?

,,Dat hangt van mijn gezondheid af. Momenteel voel ik mij nog heel fit. Als mijn gezondheid het toelaat, wil ik er gerust nog enkele jaren bijdoen aan het hoofd van deze gemeente. Als ik ziek word, stop ik onmiddellijk. Ik wil niet op mijn stoel blijven zitten, alleen om mezelf burgemeester te kunnen noemen. Een burgemeester krijgt dan wel ieders vuil te slikken, maar een burgemeester moet zoveel meer zijn dan een veredelde schoteldoek.''

U bent het burgemeesterschap blijkbaar nog niet moe?

,,Als burgemeester vertoef ik constant onder de mensen. En eigenlijk doe ik niets liever. Weet je, het probleem is dat ik geen hobby's heb. Ik kijk geen tv, ik lees niet graag. Als ik alleen thuis ben, kraak ik samen met mijn buurman een fles wijn. Mijn enige grote hobby is reizen. Maar regelmatig reizen kan ik mij niet veroorloven.''

U krijgt soms de kritiek hard te zijn?

,,Ik ben zoals ik ben. Ik neem geen blad voor de mond. En soms komen mijn woorden hard aan. Maar ik ben niet rancuneus. Als mensen met valabele argumenten afkomen, ben ik altijd bereid erover te praten.''

En na de politiek?

,,De opbrengst van het burgemeestersfeest, ruim 1.240 euro, gaat naar pastoor Frans Verhelle voor zijn dovenschooltje in Brazilië. De gemeente doet daar nog eens 1.240 bovenop. Ik merk dat de bevolking sympathie heeft voor kleinschalige projecten als dat van Frans. Ik zie mij in de toekomst perfect kleinschalige projecten uit de grond stampen, via hulpverleners of organisaties die ik ken. Maar dan geef je de plaatselijke bevolking geen ultramoderne pikdorser waar ze schrik voor hebben, maar een eenvoudig model waar ze overweg mee kunnen. De wereld zal ik niet veranderen, maar misschien kan ik enkele mensen helpen.''