De activering van 'crisiscel aswolk' door staatssecretaris Etienne Schouppe (CD&V) betekent dat er voortaan permanent overleg is tussen luchtverkeersleider Belgocontrol, de luchthavens en de luchtvaartmaatschappijen. Dat is nodig, want over het Britse Kanaal dreigt opnieuw de nachtmerrie van de luchtvaartsector. Na de aswolk van de Eyjafjallajökull vorig jaar, is het nu de buurt aan de vulkanische neerslag van de Grimsvötn om het Europese luchtverkeer in de soep te doen draaien.De aswolk van de vulkaan, die zaterdag uitbarstte, zorgde gisteren al voor vijfhonderd geschrapte vluchten op een totaal van 29.000 in Europa. De aswolk bereikte delen van Groot-Brittannië, Nederland, Duitsland en Scandinavië. Op de luchthavens van onder meer Glasgow, Edinburgh en Newcastle zijn duizenden reizigers gestrand.De chaos treft ook de groten der aarde. Zo reisde de Amerikaanse president Barack Obama maandag vervroegd van Ierland naar Londen en vertrok ook voetbalclub Barcelona dinsdagavond al , eerder dan gepland, naar de Britse hoofdstad. De club speelt zaterdag de finale van de Champions League tegen Manchester United en wilde de voorbereiding voor die match niet in het gedrang laten komen.En Zaventem?Ook op de Belgische luchthavens wordt de impact van de aswolk stilaan duidelijk. In totaal werden op Zaventem veertien vluchten van gisterenavond en vandaag geschrapt. 'We nemen het zekere voor het onzekere', zegt woordvoerder Geert Sciot van Brussels Airlines. 'Daarom zijn er voorlopig geen vluchten van en naar Stockholm, Göteborg, Hamburg, Kopenhagen en Oslo.' De andere Belgische luchthavens ondervinden voorlopig geen hinder.Toch is de kans reëel dat ook in ons land de chaos zal toenemen. Afgelopen nacht zou de vulkanische uitstoot van Grimsvötn het Belgische luchtruim bereiken. Tegen de ochtend zou de aswolk bijna heel Vlaanderen bedekken. Het is wel nog niet duidelijk hoeveel aspartikels er in de lucht zitten en of het ook in ons land tot een vliegverbod zal komen. Veel hangt af van eventuele regen en de windrichting.Of Grimsvötn voor evenveel chaos zal zorgen als zijn illustere IJslandse voorganger, zal de volgende dagen blijken. Vorig jaar zorgde de uitbarsting van de Eyjafjallajökull voor 100.000 geschrapte vluchten en 10 miljoen gestrande passagiers. De omstandigheden lijken alvast gunstiger. De as van de Grimsvötn is groter en zwaarder dan die van de Eyjafjallajökull, waardoor hij sneller neervalt. Bovendien willen alle Europese landen vermijden dat volledige luchtruimen gesloten worden. Toch gaat de sluiting van het Schotse luchtruim sommigen al te ver. Zo betwiste Ryanair de gegevens van de Britse luchtvaartautoriteiten. Daarom stuurde topman Michael O'Leary een vliegtuig zonder passagiers de lucht in om de asconcentratie te controleren. Die bleek volgens Ryanair helemaal niet zo hoog dat een vliegverbod te verantwoorden was. Maar toen bleek dat het Ryanair-toestel wellicht niet door een zwaar getroffen zone had gevlogen, hield ook rebelse O'Leary zijn piloten ver weg van Schotland.