De Belgische delegatie - met onder meer bondscoach Georges Leekens, assistent-coach Marc Wilmots en de voorzitter van de Technische Commissie Philippe Collin - ontvangt vandaag Kroatië, Servië, Macedonië, Wales en Schotland. 'We hebben nu al een kalender samengesteld', aldus Leekens. 'Het komt er nu op aan om onze tegenstander te overtuigen dat we dat speelschema niet hebben gemaakt in ons eigen voordeel, maar ten gunste van alle teams in onze poule. Ik ga niet zeggen of ik liever tegen een topland of een kleiner land begin of liever thuis of uit, maar het is nooit de bedoeling om in de aanvangsfase met nul punten te staan.'In de kwalificaties voor het EK 2012 begon België op voorspraak van ex-bondscoach Dick Advocaat met 0 op 6 tegen toplanden Duitsland en Turkije. Leekens heeft die kalender nooit bejubeld. 'Over het verleden spreek ik niet meer', stelt Leekens.'In de spelersgroep hebben we nog niet echt over de kalender gepraat', aldus de keeper van de Rode Duivels Simon Mignolet. 'Het is natuurlijk leuk als je met een goed gevoel kunt beginnen, maar in deze groep kan iedereen van iedereen winnen en komt het er op aan om al je thuismatchen te winnen en regelmatig ook punten te sprokkelen op verplaatsing. De eindsprint kan wel eens belangrijk worden en daarom zijn thuismatchen op het einde misschien belangrijk.'Ex-bondscoach Aimé Anthuenis heeft wel zijn visie. 'Het is belangrijk om het publiek mee te krijgen in je eerste wedstrijden en dus punten te rapen.'Als we kijken naar de kwalificatiecampagnes van de jongste dertig jaar dan stellen we vast dat de Rode Duivels zich meestal kwalificeerden als ze in de eerste twee wedstrijden wonnen van een zwakker land en minstens één punt pakten tegen een topland. Als de onderhandelaars er vandaag niet uitkomen, dan moet de FIFA de knoop doorhakken.