RAPPORT DE MISSION
L'Institut historique belge de Rome
par Roger Aubert Membre de la Classe
L'Institut historique belge de Rome, l'unique établissement scien¬ tifique belge à l'étranger, fondé en 1902, a célébré son centenaire par un colloque qui s'est tenu à Rome les 21 et 22 novembre 2002 à l'Academia Belgica. Le premier jour, le président Michel Dumoulin et six anciens membres de l'Institut évoquèrent l'his¬ toire de celui-ci et son évolution. Fondé à l'initiative du chanoine Cauchie, professeur d'Histoire ecclésiastique à l'université de Louvain, en vue d'exploiter les archives Vaticanes au profit de l'histoire religieuse de notre pays au Moyen Âge, menacé de disparition faute de ressources au lendemain de la première guerre, il fut relancé par H. Pirenne et prit une orientation de plus en plus pluraliste : acceuillant des chercheurs provenant de toutes les universités belges et faisant une part croissante à l'histoire moderne puis à celle du XIXe siècle (notamment les correspondances des nonces, mais également l'histoire profane, en particulier l'histoire économique) et aussi de plus en plus à l'histoire de l'art. Élargissant les perspectives, deux intervenants évoquèrent les contributions belges à l'histoire des religions à Rome (en particulier l'œuvre de Fr. Cumont) et la part des archéologues belges aux fouilles en Italie, et deux autres «The art historical interaction between Belgium and Rome » et «Philological research in the Belgian Historical Institute ».
Une Table ronde, à laquelle participèrent des délégués de plusieurs instituts historiques étrangers, notamment A. Vauchez, directeur de l'École française de Rome, fut ensuite consacrée à l'avenir non seulement de l'Institut historique belge mais de l'en¬ semble des Instituts historiques étrangers à Rome. La plupart d'entre eux ont été fondés dans une perspective étroitement
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