Vakantiecentrum De Barkentijn in Nieuwpoort klaar voor een heel druk jaar: “De spaarpot was leeg”

Directeur Vermote klinkt positief: “Oef, we kunnen er weer aan beginnen. Ik ben vooral opgelucht. Voor ons, maar ook voor de kinderen die gewoon weer mooie zeeklassen en fijne vakanties mogen beleven. Het is van 2019 geleden dat we nog eens volzet waren. Dat hakt er natuurlijk in. We zijn een sector die met kleine winstmarges werkt. De spaarpot is echt leeg. We hebben gelukkig ondersteuning gekregen van de overheid. We hebben ons daarvoor wel moeten verenigen, dat ging niet zonder slag of stoot. Maar als we dat niet deden was het gewoon gedaan met onze sector”, zegt Vermote.

Na de krokusvakantie is De Barkentijn al volzet tot november: “Het wordt pittig en gelukkig maar. We zijn echt heel erg tevreden. Op dit moment is het gebouw nog leeg, maar vanaf dit weekend ontvangen we onze eerste groep en dan tot de krokusvakantie draaien we op 50 procent. Daarna is het echt volle bak. Scholen boeken sowieso al een jaar, soms 2 of 3 jaar vooruit. We hebben een zeer loyaal klantenbestand. Die scholen komen soms al 30 jaar naar hier", zegt Vermote.

De activiteiten worden nog altijd licht aangepast. “Er gaat veel buiten door, dat geeft minder risico's. Ze gaan op stap en zullen wandelingen maken met gidsen. We bieden vooral onze grotere zalen aan die moeten gereserveerd worden. En tussendoor ontsmetten en verluchten we alles”, besluit Vermote.