PXL en UHasselt vieren 20 jaar Associatie Universiteit Hogescholen Limburg
Universiteit Hasselt en Hogeschool PXL vieren dit jaar 20 jaar Associatie Universiteit Hogescholen Limburg (AUHL). Die samenwerking wordt vandaag in de kijker gezet tijdens de academische openingszitting, die de start van het academiejaar officieel inluidt.
20 jaar geleden werd de Associatie Universiteit Hogescholen Limburg opgericht. De oprichtende partnerinstellingen waren het LUC (vandaag de UHasselt) en de Limburgse hogescholen Xios en PXHL (vandaag samen Hogeschool PXL). Een eerste taak toen was de integratie van de academische opleidingen van de hogescholen in de universiteit. Maar de samenwerking ging breder en dieper en duurt nu dus al 20 jaar lang.
"Het is dan ook een mooie dag", glundert rector Bernard Vanheusden. "We vieren eigenlijk niet alleen 20 jaar associatie, maar ook 10 jaar integratie van een aantal hogeschoolopleidingen binnen de universiteit. Als je kijkt waar we nu staan en hoeveel we samenwerken met elkaar, is dat heel mooi."
Er staat nu een universiteit met 7.000 studenten. Daarnaast staat er een hogeschool met 11.000 studenten, wie had dat 20 jaar geleden kunnen zeggen.
Algemeen directeur van PXL, Ben Lambrechts, beklemtoont dat de samenwerking in het verleden veel belang heeft gehad: "Op belangrijke kantelmomenten is de universiteit kunnen groeien, bijvoorbeeld met de geïntegreerde opleidingen uit de hogescholen en met nieuwe opleidingen. Er staat nu een universiteit met 7.000 studenten. Daarnaast staat er een hogeschool met 11.000 studenten, wie had dat 20 jaar geleden kunnen zeggen."
Lambrechts benadrukt ook de kwaliteit van beide instellingen. "We hebben allebei een fantastische instellingsreview gehad die de kwaliteit bewijst. We staan er dankzij alle steun en we zijn heel erg trots."
Ook in de toekomst blijft de samenwerking relevant. "We werken al goed samen op vlak van onderwijs", vult Vanheusden aan. "Studenten kunnen makkelijk schakelen en heroriënteren tussen de beide instellingen en dat wordt ook regelmatig gedaan." Er valt nog wat te winnen op vlak van onderzoek, denkt hij. "We werken nu al hard samen met de Health Campus, en de Bouwcampus is ook volop in ontwikkeling. Dat zijn grote dossiers, en je merkt dat we daarin sterker naar elkaar toegroeien."
Maar eerst is er feest, met een taart en 20 kaarsjes. "Bij een groot feest, hoort lekkere taart", lacht Lambrechts, "we zijn 20 jaar jong en hebben nog een mooie toekomst voor ons liggen."
