Kerk Oud-Waterschei in Genk wordt opslagplaats voor Sint-Vincentius: “Met de winkelkar door de kerk”
De kerk van Oud-Waterschei krijgt in de zomer een nieuwe bestemming, het gebouw wordt namelijk in gebruik genomen door de Genkse afdeling van Sint-Vincentius, dat is een vrijwilligersorganisatie voor mensen in armoede. Die wil er een opslagplaats en een sociale winkel in vestigen.
“Er moet nog heel wat werk gebeuren”, vertelt Guido Vandebrouck van Sint-Vincentius terwijl hij de Onze-Lieve-Vrouw-Tenhemelopnemingkerk binnengaat. “Er is samen met de stad Genk beslist dat dit onze nieuwe locatie wordt, dus het blijft geen kerk meer.”
De organisatie heeft in de huidige gebouwen in de Waterbleekstraat nog amper plaats, wat de werking zwaar bemoeilijkt. “We helpen zo’n 1.000 gezinnen op dit moment, maar het is eigenlijk bijna niet meer te doen”, laat Vandebrouck weten.
Kerk van Oud-Waterschei wordt nieuwe thuis van armoedeorganisatie Sint-Vincentius
De voedselpakketten worden nu klaargemaakt en afgegeven aan de deur. Sint-Vincentius wil de mensen in de toekomst zelf laten winkelen. “Het zal niet met de winkelkar door de kerkbanken zijn, wel door de winkelrekken”, glimlacht Guido Vandebrouck. “Het zal een sociale kruidenier zijn waar de mensen zelf kunnen kiezen. Daarnaast zal er huisraad, schoenen, kleren en speelgoed te verkrijgen zijn. Maar we willen ook een ontmoetingsruimte voor gezinnen om de kansarmoede bij kinderen aan te pakken.”
Altaar, doopvont en kruisbeelden
Het altaar, doopvont, kruisbeelden en andere religieuze symbolen zullen niet kunnen achterblijven in de kerk. “We zullen zorgen dat die een mooie nieuwe bestemming krijgen. Deze kerk is opgenomen in ons kerkenplan voor een her- of nevenbestemming”, vertelt schepen Sara Roncada (CD&V). “Samen hebben we met de bewoners en de kerkgemeenschap bekeken wat er mogelijk was met het gebouw. Uiteindelijk is door de kerkfabriek van Oud-Waterschei beslist dat Sint-Vincentius de kerk helemaal mag gebruiken.”
Vooraleer de vereniging de kerk kan gebruiken, moeten er eerst werken worden uitgevoerd. “Het is gebouwd in de jaren 60, dat voldoet helemaal niet meer aan de noden van deze tijd”, vertelt Jos Freson van Sint-Vincentius. “Bovendien moeten we goochelen met de ruimte, want eigenlijk is dit gebouw nog een beetje te klein. We moeten creatief zijn om het gebouw efficiënt te gebruiken.”
De laatste eredienst in de Onze-Lieve-Vrouw-Tenhemelopnemingkerk vindt plaats op 15 augustus.
