Gemeentehuis Kalmthout voorlopig niet meer beschermd monument: gemeente dient bezwaar in

Sinds 1998 is het gemeentehuis van Kalmthout een beschermd monument. Specifiek zijn de voorgevel en het dak van het oude deel beschermd. Maar daar komt nu mogelijk verandering in. Diependaele heeft de bescherming sinds 8 februari voorlopig opgeheven. 

Tegen die opheffing maakt Kalmthout nu bezwaar. "Het gemeentehuis is een bekend gezicht in Kalmthout", zegt burgemeester Lukas Jacobs (CD&V). "Als ik bij oudere mensen op bezoek ga, zie ik vaak een pentekening van het gemeentehuis hangen. Veel mensen nemen ook hun trouwfoto's aan de leeuwen voor het gebouw."

De beslissing is een onderdeel van een lijst van 126 monumenten waarvan ze de bescherming willen opheffen. "De minister wil minder beschermde gebouwen in Vlaanderen", zegt Jacobs. "De gebouwen met een zogenaamde lagere erfgoedwaarde worden van de lijst met beschermde monumenten gehaald."

Volgens Jacobs klopt het niet dat het gemeentehuis een lagere erfgoedwaarde heeft. "Het gebouw is in 1863 gebouwd en is sindsdien altijd een gemeentehuis gebleven. Er is amper iets aan veranderd sinds de bouw", verduidelijkt Jacobs. "Momenteel zijn er werken waardoor de voorgevel in zijn oorspronkelijke staat wordt hersteld en de erfgoedwaarde enkel maar wordt verstrekt."

Diependaele wordt geadviseerd door de commissie Onroerend Erfgoed en ook zij zijn van oordeel dat het geen goed idee is om het gemeentehuis niet meer te erkennen als beschermd monument. Iedereen die het daar niet mee eens is, kan nog tot en met 9 april bezwaar indienen.